Emoties en gedrag

Verraagde spraak- of taalontwikkeling

(Vertraagde spraak- of taalontwikkeling)

Uw kind is nu 2 jaar oud en spreekt nauwelijks. Hij zegt een paar woorden, maar vergeleken met andere kinderen van zijn leeftijd, denk je dat hij een achterstand heeft. Je herinnert je dat zijn zus op dezelfde leeftijd al complete zinnen kon samenstellen. In de hoop dat je kind het later zal inhalen, stel je het zoeken naar professionele hulp uit. Sommige kinderen lopen heel vroeg en sommige spreken heel vroeg, zegt men. Geen nood…

Deze situatie komt vaak voor bij ouders van kinderen wier spraak langzamer ontwikkelt dan normaal. Tenzij zij ook op andere gebieden van de vroege ontwikkeling van het kind achterstanden constateren, aarzelen ouders wellicht om professionele hulp te zoeken. Sommigen rechtvaardigen de spraakachterstand van hun kind door zichzelf wijs te maken dat “hij er wel overheen zal groeien” of dat “mijn kind meer geïnteresseerd is in bewegen dan in praten”.

Weten wat “normaal” en wat niet “normaal” is in de spraak- en taalontwikkeling kan u helpen te weten of u zich zorgen moet maken of dat uw kind zich op beide gebieden ontwikkelt zoals verwacht.

Normale spraak- en taalontwikkeling

Het is belangrijk dat u de spraak- en taalontwikkeling van uw kind, evenals andere aspecten van de ontwikkeling van uw kind die u aangaan, bij elke regelmatige controle met uw kinderarts bespreekt. Het kan moeilijk zijn om te weten of uw kind gewoon onvolwassen is in zijn of haar vermogen om te communiceren of dat hij of zij een probleem heeft dat professionele aandacht vereist.

De volgende ontwikkelingsmijlpalen kunnen u helpen:

Vóór 12 maanden

Het is belangrijk om kinderen op deze leeftijd te observeren op indicatoren dat zij hun stem gebruiken om met hun omgeving te communiceren. Gorgelen en brabbelen zijn vroege stadia van spraakontwikkeling. Naarmate baby’s ouder worden (vaak rond de 9 maanden), beginnen ze klanken samen te voegen, de verschillende intonaties van spraak te verwerken en woorden als “mama” en “papa” te zeggen (zonder echter te begrijpen wat ze betekenen).

Zijn baby’s rond de 12 maanden ontvankelijk voor geluiden en beginnen ze de namen van veelgebruikte voorwerpen te herkennen (bv. fles, fopspeen, enz.). Zuigelingen die attent zijn op hun omgeving maar niet reageren op geluid, kunnen gehoorverlies (of slechthorendheid) hebben.

Tussen 12 en 15 maanden

Kinderen op deze leeftijd moeten een breed scala van klanken in hun gebrabbel hebben (zoals p, b, m, d, of n), beginnen klanken en woorden na te doen en te benaderen die door gezinsleden zijn gemodelleerd, en zeggen gewoonlijk spontaan een of meer woorden (met uitzondering van “mama” en “dada”). Namen zijn vaak de eerste woorden die baby’s gebruiken, zoals “baby” en “bal”. Uw kind moet ook instructies in één stap begrijpen en opvolgen (“Geef me het speelgoed even aan” en dergelijke).

18 tot 24 maanden

Hoewel er grote verschillen zijn, zeggen de meeste kinderen ongeveer 20 woorden tegen de tijd dat ze ongeveer 18 maanden oud zijn en ongeveer 50 of meer tegen de tijd dat ze 2 jaar oud zijn. Rond deze leeftijd beginnen kinderen twee woorden te combineren tot heel eenvoudige zinnen, zoals “baby huilen” of “grote papa”. Een 2-jarige moet veelgebruikte voorwerpen kunnen identificeren (zowel wanneer het voorwerp aanwezig is als wanneer het een afbeelding van het voorwerp is), zijn ogen, oren en neus kunnen aanwijzen wanneer iemand ze noemt, en aanwijzingen in twee stappen kunnen opvolgen (zoals “Pak het speelgoed alsjeblieft op en geef het aan mij”).

Over 2 tot 3 jaar

Op deze leeftijd zien ouders vaak grote vooruitgang in de spraak van hun kinderen. De woordenschat van het kind zou aanzienlijk moeten groeien (te veel woorden om te tellen) en het kind zou consequent drie of meer woorden moeten combineren tot langere zinnen.

Het begrip zou ook moeten verbeteren; op de leeftijd van 3 jaar zou een kind moeten beginnen te begrijpen wat “zet het op tafel” of “leg het onder het bed” betekent. Uw kind moet ook kleuren beginnen te herkennen en beschrijvende begrippen begrijpen (bv. groot versus klein).

Het verschil tussen spraak en taal

Spraak en taal worden vaak met elkaar verward, maar er is een belangrijk verschil tussen de twee:

• Spraak is de verbale uitdrukking van taal en omvat articulatie, dat is de manier waarop klanken en woorden worden gevormd.
• Taal is een veel ruimer begrip en omvat het hele systeem van uitdrukken en ontvangen van betekenisvolle informatie. Het verwijst naar begrijpen en begrepen worden door communicatie, hetzij verbaal, non-verbaal of schriftelijk.

Hoewel spraak- en taalproblemen verschillen, overlappen ze elkaar vaak. Een kind met een spraakprobleem kan echter woorden correct uitspreken, maar niet in staat zijn meer dan twee woorden in een zin te combineren. De spraak van een ander kind kan moeilijk te begrijpen zijn, ook al kan hij woorden en zinnen gebruiken om zijn ideeën uit te drukken. En een ander kind kan goed en duidelijk spreken, maar moeite hebben met het opvolgen van instructies.

Waarschuwingssignalen van een mogelijk probleem

Als u zich zorgen maakt over de spraak- en taalontwikkeling van uw kind, zijn dit enkele van de dingen waarop u moet letten. Een zuigeling die niet reageert op geluid of vocaliseert, is een goede reden tot bezorgdheid.

Tussen de 12 en 24 maanden zijn er nog andere mogelijke redenen tot bezorgdheid:

• met 12 maanden, gebruikt geen gebaren, zoals wijzen of gedag zwaaien
• met 18 maanden, communiceert liever met gebaren dan met vocalisaties
• met 18 maanden, heeft moeite met het imiteren van geluiden
• heeft moeite met het begrijpen van eenvoudige verbale verzoeken

Vraag om een evaluatie door een professional als een kind ouder is dan 2 jaar:

• imiteert alleen de spraak of handelingen van anderen maar genereert niet spontaan woorden of zinnen
• spreekt bepaalde klanken of woorden herhaaldelijk uit en kan geen mondelinge taal gebruiken om meer dan onmiddellijke behoeften te communiceren
• kan geen eenvoudige instructies opvolgen
• heeft een vreemde stemtoon of vreemde uitspraak (hees of nasaal, bijvoorbeeld)
• is moeilijker te begrijpen dan voor zijn/haar leeftijd zou worden verwacht. Ouders en verzorgers moeten de helft begrijpen van wat een tweejarige zegt en ongeveer driekwart van wat een driejarige zegt. Tegen de leeftijd van 4 jaar moet een kind in staat zijn vrijwel alles te begrijpen, zelfs wanneer het met vreemden spreekt.

Oorzaken van spraak- of taalachterstand

Er zijn veel dingen die vertragingen in de spraak- en taalontwikkeling kunnen veroorzaken. Spraakachterstand bij een kind dat zich verder normaal ontwikkelt, kan te wijten zijn aan problemen met het spraakapparaat, zoals veranderingen in de tong of het gehemelte. Een kort frenulum (de plooi onder de tong) kan de tongbewegingen voor de spraakproductie beperken.

Veel kinderen met een spraakachterstand hebben problemen met de mondmotoriek, wat wijst op ineffectieve communicatie in de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor de spraakproductie. Het kind kan moeite hebben met het gebruik en de coördinatie van de lippen, tong en kaak om spraakklanken voort te brengen. Spraak kan het enige probleemgebied zijn of spraakproblemen kunnen gepaard gaan met andere mondmotorische problemen, zoals voedingsproblemen. Spraakachterstand kan ook een onderdeel zijn (in plaats van een indicatie) van een meer “globaal” (of algemeen) probleem van ontwikkelingsachterstand.

Hoorproblemen kunnen ook verband houden met spraakachterstand. Daarom moeten ouders die zich zorgen maken over de spraak van hun kind, hun kind meenemen naar een audioloog voor een gehoortest. Een kind met gehoorproblemen kan problemen hebben met articuleren, begrijpen, imiteren en het gebruik van taal.

Oorontstekingen (of otitis), vooral chronische, kunnen het gehoor van een kind aantasten. Een oorontsteking die goed wordt behandeld en goed geneest, heeft echter geen invloed op de spraak van een kind. En zolang er in ten minste één oor een normaal gehoor is, kunnen zowel spraak als taal zich normaal ontwikkelen.

Wat spraak-taalpathologen doen

Als u of uw kinderarts vermoedt dat uw kind een spraak- of taalprobleem heeft, is het van cruciaal belang dat uw kind zo snel mogelijk door een spraak-taalpatholoog wordt geëvalueerd. Natuurlijk, als blijkt dat uw kind geen probleem heeft, zal het resultaat van de evaluatie uw angst verminderen.

Hoewel u zelf een spraak-taalpatholoog kunt zoeken, kunt u doorverwezen worden door de kinderarts of huisarts van uw kind.

Bij het uitvoeren van de evaluatie zal een spraak-taalpatholoog kijken naar de spraak en taal van uw kind in de context van de algemene ontwikkeling van uw kind. Naast de observatie van uw kind zal hij of zij een reeks gestandaardiseerde tests en schalen afnemen en nagaan of uw kind al dan niet mijlpalen in de spraak- en taalontwikkeling heeft bereikt.

De spraak- en taalspecialist beoordeelt ook:

• wat uw kind begrijpt (receptieve taal genoemd)
• wat uw kind kan zeggen (expressieve taal genoemd)
• of uw kind op andere manieren probeert te communiceren, zoals wijzen, schudden met het hoofd, gebaren, enz.
• de ontwikkeling van klanken en duidelijkheid van spraak
• de orale motoriek van uw kind (hoe de mond, tong, gehemelte, enz. samenwerken tijdens het spreken, maar ook tijdens eet- en slikgedrag)

Als de spraak-taalpatholoog denkt dat uw kind logopedie nodig heeft, is uw betrokkenheid als ouder erg belangrijk. U zult de logopedische sessies kunnen observeren en leren hoe u aan het proces kunt deelnemen. De therapeut zal u laten zien hoe u thuis met uw kind aan de slag kunt om de spraak- en taalvaardigheden van uw kind te verbeteren.

Uit de evaluatie van de spraak- en taalvaardigheden van uw kind door de spraak-taalpatholoog kan blijken dat uw verwachtingen te hoog gespannen waren. Educatief materiaal dat de ontwikkelingsstadia en mijlpalen in de spraak- en taalontwikkeling uiteenzet, kan u helpen uw kind realistischer te zien.

Wat ouders kunnen doen

Zoals vele andere aspecten van het leven, is de spraakontwikkeling het resultaat van de interactie tussen erfelijkheid en omgeving (tussen aangeboren en verworven). De genetische aanleg bepaalt voor een deel de intelligentie en de ontwikkeling van spraak en taal. Veel van deze ontwikkeling hangt echter af van de omgeving. Wordt het kind thuis en in de kinderopvang voldoende gestimuleerd? Heeft het kind mogelijkheden om deel te nemen aan uitwisseling en om vrij te communiceren? Wat voor feedback krijgt het kind?

Wanneer spraak-, taal-, auditieve of ontwikkelingsproblemen worden ontdekt, kan vroegtijdige interventie het kind de hulp bieden die het nodig heeft. En wanneer u beter begrijpt waarom een kind niet praat, kunt u manieren leren om de spraakontwikkeling te stimuleren.

Hier zijn een paar algemene tips die u thuis kunt gebruiken:

• Besteed veel tijd aan communicatie met uw kind, zelfs tijdens de borstvoeding: praat, zing en moedig imitatie van geluiden en gebaren aan.
• Lees uw kind voor, al vanaf 6 maanden. U hoeft geen hele boeken voor te lezen, maar zoek boeken die geschikt zijn voor uw leeftijd, met een zachte of harde kaft, en met plaatjes die uw kind aanmoedigen om te kijken terwijl u de plaatjes benoemt. Probeer te beginnen met klassieke babyverhaaltjes (zoals “Aai het konijntje”, waarbij ze bewegingen kunnen nadoen en uitvoeren, zoals aaien) of boeken met texturen die kinderen kunnen aanraken en voelen. Laat uw kind later herkenbare plaatjes aanwijzen en proberen ze te benoemen. Ga dan over op kinderrijmpjes en liedjes, die de aantrekkingskracht van rijm en ritme hebben. Ga over op voorspelbare boeken (zoals “De drie varkentjes”) waarmee kinderen kunnen anticiperen op wat er gaat gebeuren. Uw kleintje kan zelfs beginnen met het onthouden van delen van favoriete verhalen.
• Maak gebruik van alledaagse situaties om de spraak en taal van uw kind te versterken. Met andere woorden, de hele dag non-stop praten. Noem bijvoorbeeld de levensmiddelen die u in de winkel koopt, leg uit wat u doet terwijl u eten klaarmaakt of een kamer schoonmaakt, wijs voorwerpen in huis aan en geef, als u in de auto rijdt, commentaar op de geluiden die u hoort. Stel uw kind vragen en herhaal hun antwoorden (zelfs als ze moeilijk te begrijpen zijn). Praat eenvoudig, maar gebruik nooit babypraat – dat is de manier waarop baby’s praten.

Hoe oud uw kind ook is, het herkennen en zo vroeg mogelijk behandelen van zijn spraak- of taalachterstand is de beste aanpak die u kunt nemen om hem te helpen. Met de juiste behandeling zal uw kind waarschijnlijk beter met u en de rest van de wereld kunnen communiceren.

Gerespecteerd door: Amy Nelson, MA, CCC-SLP
Review date: July 2013