When the new HBO docuseries The Vow premieres on Aug. 23, former NXIVM leader Nancy Salzman could potentially be tuning in from home. Ondanks het invoeren van een schuldig pleidooi meer dan een jaar geleden in de strafzaak tegen haar, is de mede-oprichter van de NXIVM-cult vrijgelaten op een borgtocht van $ 5 miljoen sinds haar arrestatie in juli 2018.
Salzman, een psychiatrisch verpleegkundige en beoefenaar van hypnotische therapieën, hielp leider Keith Raniere om de groep op te richten die helemaal terug in 1998 NXIVM zou worden, toen de verklaarde missie zelfverbetering was. Tegen de tijd van Salzman’s arrestatie werd NXIVM echter beschuldigd van sekshandel, seksuele slavernij en gedwongen branding van haar vrouwelijke leden. In het voorjaar van 2019 pleitte Salzman schuldig aan afpersing, identiteitsdiefstal en “het wijzigen van records om de uitkomst van een rechtszaak tegen de organisatie te beïnvloeden,” volgens de New York Times.
Haar veroordeling was meteen gepland voor 10 juli, maar meer dan een jaar later is het nog steeds niet gebeurd. Dagen voor de zitting verdaagde een federale rechter de zitting sine die, wat betekent zonder een bepaalde datum voor hervatting. In de tussentijd heeft Salzman zich meestal stil gehouden en een paar moties ingediend om de voorwaarden van haar borgtocht te wijzigen. Op het verzoek om haar enkelband te verwijderen, bijvoorbeeld, zei de rechtbank nee. Op een verzoek om contact te mogen hebben met haar dochter, was de rechtbank mild.
Dat er in meer dan een jaar nog geen datum is vastgesteld voor een veroordeling, hebben sommige onderzoekers doen speculeren dat Salzman samenwerkt met aanklagers in zaken tegen Raniere, de sekteleider die afgelopen zomer werd veroordeeld voor sekshandel en samenzwering, en misschien tegen andere hooggeplaatste leden van NXIVM. En Salzman is niet de enige gedaagde die nog een gevangenisstraf moet krijgen. Smallville actrice en sektelid Allison Mack, die ook schuldig pleitte aan afpersing, blijft vrij op een borgtocht van 5 miljoen dollar. Zelfs Raniere zag zijn eigen veroordeling uitgesteld als gevolg van de coronavirus uitbraak.