Fauja Singh werd op 1 april 1911 geboren in Beas Pind, Jalandhar, Punjab, Brits India, als jongste van vier kinderen. Singh kon pas lopen toen hij vijf jaar oud was. Zijn benen waren dun en zwak, en hij kon nauwelijks lange afstanden lopen. Hierdoor werd hij vaak geplaagd en kreeg hij de volgende tien jaar de bijnaam “danda” (Punjabi: ਡੰਡਾ voor “stok”). Als jonge man was Singh een fervent amateur hardloper, maar hij gaf het op ten tijde van de verdeling van India.
Pas nadat hij in augustus 1994 getuige was geweest van de dood van zijn vijfde zoon, Kuldip, bij een bouwongeluk, keerde Singh in 1995 terug naar zijn passie voor hardlopen. De dood van zijn vrouw in 1992 en de dood van zijn oudste dochter, die stierf aan complicaties na de geboorte van zijn derde kleindochter, gaven hem de vastberadenheid voor deze nieuwe focus in het leven. In de jaren negentig emigreerde hij naar Engeland en woont met een van zijn zoons in Ilford.
Op 89-jarige leeftijd nam hij het hardlopen serieus en belandde in internationale marathonevenementen. Toen hij voor het eerst kwam opdagen voor training in Redbridge, Essex, was hij gekleed in een driedelig pak. De trainer moest alles opnieuw doen, inclusief zijn kleding. Singh liep zijn eerste wedstrijd, de marathon van Londen, in 2000. Volgens zijn coach liep hij vroeger gemakkelijk 20 kilometer en wilde hij een marathon lopen, maar dacht hij dat het maar 26 kilometer was en geen 26 mijl (42 kilometer). Pas toen hij zich dat realiseerde, begon hij serieus te trainen.
Op 93-jarige leeftijd voltooide Singh een marathon in 6 uur en 54 minuten. Daarmee haalde hij 58 minuten van de vorige wereldbesttijd voor iemand van 90 jaar en ouder.
In 2004 was hij te zien in een reclamecampagne voor sportkledingfabrikant Adidas, samen met David Beckham en Muhammad Ali.
Singh heeft Britse records op de 200 m, 400 m, 800 m, mijl en 3000 m voor zijn leeftijdsgroep, records die allemaal binnen één periode van 94 minuten zijn gevestigd.
Op 100-jarige leeftijd probeerde Singh acht wereldrecords voor zijn leeftijdsgroep op één dag te vestigen, tijdens de speciale Ontario Masters Association Fauja Singh Invitational Meet, gehouden in het Birchmount Stadium in Toronto, Ontario, Canada. Hij liep de 100 meter in 23.14, de 200 meter in 52.23, de 400 meter in 2:13.48, de 800 meter in 5:32.18, de 1500 meter in 11:27.81, de mijl in 11:53.45, de 3000 meter in 24:52.47 en de 5000 meter in 49:57.39. Daarmee vestigde hij op één dag vijf wereldrecords voor zijn leeftijdsgroep. Op sommige onderdelen was er geen eerdere recordhouder, omdat niemand boven de 100 jaar de afstand ooit had geprobeerd. Sommige van zijn cijfers zijn ook aanzienlijk beter dan het vermelde wereldrecord in de M95-leeftijdsgroep.
Drie dagen later, op 16 oktober 2011, werd Singh de eerste 100-jarige die een marathon uitliep, door de Toronto Waterfront Marathon te voltooien in 8:11:06. Omdat het hem meer dan 14 minuten na het startschot kostte om de startlijn te passeren, zal de officiële ingediende tijd voor het leeftijdsgroeprecord 8:25:17 zijn.
Guinness World Records weigerde echter Singh in zijn recordboek op te nemen omdat hij zijn geboorteakte niet kon overleggen om zijn leeftijd te bewijzen. Geboorteakten werden in 1911 in India niet bijgehouden. Hij kon echter wel een paspoort overleggen waarop 1 april 1911 als geboortedatum stond vermeld, en een brief van koningin Elizabeth II waarin zij hem feliciteerde met zijn 100e verjaardag.
In oktober 2011 werd Singh, een vegetariër, de oudste man die te zien was in een campagne van PETA.In juli 2012 droeg Singh de Olympische fakkel.
Singh had verklaard dat hij zou stoppen met wedstrijdlopen na zijn deelname aan de marathon van Hongkong op 24 februari 2013, vijf weken voor zijn 102e verjaardag. Hij voltooide de 10 kilometer bij de marathon van Hongkong in 1 uur 32 minuten en 28 seconden, en zei dat hij van plan is te blijven hardlopen voor plezier, gezondheid en liefdadigheid.
Singh kreeg de British Empire Medal (BEM) in de New Year Honours van 2015 voor diensten aan sport en liefdadigheid.
Singh is 1,72 m (5 ft 8 in) lang en weegt 52 kg (115 lb). Zijn lichamelijke conditie en lange levensduur dankt hij aan het feit dat hij niet rookt, geen alcohol drinkt en een eenvoudig vegetarisch dieet volgt. Er is over hem gezegd: “Ik ben heel voorzichtig met verschillende voedingsmiddelen. Mijn dieet bestaat uit eenvoudige phulka, dal, groene groenten, yoghurt en melk. Ik raak geen parathas, pakoras, rijst of ander gefrituurd voedsel aan. Ik drink veel water en thee met gember. … Ik ga vroeg naar bed en noem de naam van mijn Rabba (God), want ik wil niet dat al die negatieve gedachten door mijn hoofd gaan.”
Toesprekend over de marathon, zei hij: “De eerste 20 mijl zijn niet moeilijk. En de laatste zes mijl loop ik terwijl ik tegen God praat.”