Fibromyalgie Feiten

Fibromyalgie is geen levensbedreigende aandoening. Het veroorzaakt ook geen fysieke schade aan het lichaam. Het gaat echter wel gepaard met aanzienlijke slaapproblemen en psychische aandoeningen zoals depressie. Ernstige depressie kan levensbedreigend zijn vanwege het risico op zelfmoord. Het aantal sterfgevallen door zelfmoord is groter bij mensen met fibromyalgie. Het is van cruciaal belang voor fibromyalgiepatiënten om behandeling te zoeken voor een stemmingsstoornis naast de lichamelijke symptomen.

Fibromyalgiepatiënten kunnen genieten van een normaler leven en een betere vooruitzichten. De sleutel is een consistente en uitgebreide behandeling in een ondersteunende, stressarme omgeving.

De oorzaak van fibromyalgie is niet bekend, maar de meeste studies wijzen erop dat het te maken heeft met de manier waarop het zenuwstelsel pijn verwerkt. Mensen met fibromyalgie zijn gevoeliger voor pijn; ze reageren in sterkere mate op een pijnprikkel dan mensen zonder fibromyalgie.

Sommige van de genen die bij onderzoek naar fibromyalgie zijn bestudeerd, zijn betrokken bij het maken en afbreken van neurotransmitters in de hersenen. Neurotransmitters zijn natuurlijke chemische stoffen die signalen doorgeven tussen zenuwcellen. Hieronder vallen ook pijnsignalen. Het onderliggende probleem bij fibromyalgie kan voortkomen uit een abnormale pijnverwerking in de hersenen. Als zodanig beschrijven sommige deskundigen fibromyalgie als een centrale pijnversterkingsstoornis – het volume van de ‘pijnsensatie’ in de hersenen is abnormaal hoog ingesteld.

Fibromyalgie is geen auto-immuun- of ontstekingsziekte. Mensen die een musculoskeletale auto-immuunziekte hebben, zoals reumatoïde artritis, hebben echter een groter risico op het ontwikkelen van fibromyalgie.

Factoren die de aandoening kunnen uitlokken zijn onder andere:

• Emotionele of fysieke stress, zoals een auto-ongeluk, mishandeling, verwaarlozing van kinderen, of blootstelling aan oorlog of een ander soort traumatische gebeurtenis

• Infectie, zoals het Epstein-Barr virus of de ziekte van Lyme

• Obesitas

• Slaapproblemen zoals slapeloosheid

De symptomen en de medische voorgeschiedenis van een patiënt vormen de basis voor de diagnose fibromyalgie. Vroeger moest een patiënt een bepaald aantal tenderpoints hebben om de diagnose fibromyalgie te kunnen stellen. Dit is niet langer nodig, maar zorgverleners mogen het aantal pijnpunten nog wel in aanmerking nemen bij de diagnose.

Zorgverleners kunnen de diagnose fibromyalgie stellen bij patiënten met de volgende tekenen en symptomen:

• Wijdverspreide pijn in bepaalde gebieden. Er zijn tot 19 punten op het lichaam die bij een fibromyalgiepatiënt gevoelig kunnen aanvoelen. De nek, schouders, borst, onderrug, dijen en armen worden vaak getroffen, evenals de gewrichten.

• vermoeidheid

• zich niet fris voelen na de slaap

• denk- en geheugenproblemen

• emotionele problemen waaronder stemmingsstoornissen

• Symptomen die minstens drie maanden aanhouden

Er is geen specifieke test voor fibromyalgie, maar bloed- en beeldvormende tests kunnen helpen andere mogelijke oorzaken uit te sluiten. Hoewel fibromyalgie geen gewrichtsziekte is, kan het artritis-achtige gewrichtspijn en vermoeidheid veroorzaken. Om deze reden gaan veel mensen naar een reumatoloog voor een diagnose. Pijnspecialisten, huisartsen en andere artsen kunnen mensen met fibromyalgie ook behandelen. Het is belangrijk om een arts te vinden die ervaring heeft met de behandeling van patiënten met fibromyalgie.

Er is geen genezing voor fibromyalgie; het doel van de behandeling is om de symptomen en functionele vermogens van de patiënt te verbeteren. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft geneesmiddelen goedgekeurd die specifiek bedoeld zijn voor de behandeling van fibromyalgiesymptomen. Het is echter net zo belangrijk om eventuele onderliggende aandoeningen te behandelen die fibromyalgie kunnen verergeren. Voorbeelden hiervan zijn depressie, angst, of een slaapstoornis.

Veel voorkomende en evidence-based fibromyalgie behandelingen zijn onder andere:

• Complementaire en alternatieve therapieën waaronder acupunctuur, chiropractie, massagetherapie, fysiotherapie, warmtetherapie en hydrotherapie

• Counseling waaronder gesprekstherapie

• Medicijnen om de pijn onder controle te houden, stemmingsstoornissen te beheersen en de slaap te verbeteren

• Fysieke activiteit, met name aërobe lichaamsbeweging

• Strategieën voor zelfhulp, waaronder een goede slaaphygiëne, mindfulness, stressbeheersing en een gezond dieet

Medicijnen voor fibromyalgie bevatten werkzame bestanddelen die oorspronkelijk voor andere aandoeningen werden voorgeschreven, maar die sindsdien nuttig zijn gebleken voor fibromyalgiepatiënten. Deze omvatten:

• Antidepressiva en geneesmiddelen die oorspronkelijk werden voorgeschreven voor angst- of paniekstoornissen

• Medicijnen tegen pijn, waaronder duloxetine (Cymbalta), milnacipran (Savella), pregabaline (Lyrica), gabapentine (Neurontin) en amitriptyline (Elavil) werken door abnormale pijnsignalen te onderdrukken of te verstoren

• Pijnstillers, waaronder ibuprofen (Advil, Motrin) en naproxen (Naprosyn, Aleve)

• Slaapmedicijnen waaronder tricyclische antidepressiva met lage dosering