Inleiding: Serumconcentraties van acetaminofen worden gemeten om het risico op hepatotoxiciteit te voorspellen bij overdosering van acetaminofen en om het gebruik van acetaminofen te identificeren bij patiënten met acuut leverletsel zonder een bekende oorzaak. De acetaminofenconcentratie bepaalt of behandeling met N-acetylcysteïne, het tegengif voor acetaminofenvergiftiging, gerechtvaardigd is.
Beschrijving: Een 49-jarige vrouw werd in ons ziekenhuis opgenomen met een hepatische encefalopathie en een totale serumbilirubineconcentratie van 442 µmol/l. De acetaminophen concentratie van 11,5 mg/l werd gemeten met een enzymatische-colorimetrische assay, dus werd behandeling met N-acetylcysteïne gestart. Interessant is dat de acetaminofenconcentratie onveranderd bleef (11,5-12,3 mg/l) gedurende een periode van 4 opeenvolgende dagen. Daarentegen bleef de acetaminofenconcentratie, gemeten door HPLC, een chromatografische techniek, ondetecteerbaar.
Discussie: In het gepresenteerde geval was verhoogde bilirubine de meest waarschijnlijke kandidaat om te interfereren met acetaminophen-assay waardoor vals-positieve resultaten werden veroorzaakt. Bilirubine heeft een intense absorptie in de ultraviolette en zichtbare gebieden van het elektromagnetische spectrum en daarom veroorzaakt het interferentie in een enzymatische colorimetrische assay.
Conclusie: Vals-positieve acetaminophen laboratoriumtestresultaten kunnen worden gevonden in icterisch serum, wanneer enzymatische-colorimetrische assays worden gebruikt voor de bepaling van een acetaminophenconcentratie. Bedenkelijke resultaten van acetaminophen in icterisch serum moeten worden bevestigd met een niet-enzymatische methode, door middel van ultrafiltratie van het serum, of door verdunningsstudies.