Graptolites zijn een van de meest direct herkenbare soorten fossielen.
Graptolites worden gewoonlijk gevonden in donkere modderstenen en leisteen, en hebben een glanzend uiterlijk, alsof ze met een potlood op de rots zijn getekend. Zo komen ze aan hun naam, die ‘schrijven op de rots’ betekent.
Net als koralen waren ze koloniaal – elke graptoliet bestond uit vele piepkleine afzonderlijke diertjes, die allemaal met elkaar verbonden waren tot een enkele kolonie. In tegenstelling tot koralen waren de meeste graptolietkolonies echter niet aan de zeebodem vastgehecht, maar dreven zij aan de oppervlakte van de zeeën, zich voedend met minuscule stukjes voedsel in het water.
Graptolieten stierven ongeveer 370 miljoen jaar geleden uit. Ze verschenen ongeveer 490 miljoen jaar geleden voor het eerst en evolueerden snel in vele nieuwe vormen. Deskundigen kunnen aan de hand van graptolietfossielen uit een gesteente zeggen hoe oud het is, gewoon door te kijken welke soorten er zijn. Dit maakt graptolieten tot een belangrijk hulpmiddel voor geologen.
Graptolieten uit het Ordovicium.
Als je deze pagina’s leest, zou je een expert moeten worden in het determineren van ongewervelden!
De belangrijkste groepen staan hieronder – selecteer een link om meer over dit type fossiel te leren.
Sponzen Koralen
Weekdieren Brachiopoden
Arthropoden Graptolieten
Echinodermen Terug naar het wiel
Als je het allemaal al weet, ga dan terug naar de Homepage of test jezelf met onze Quiz!
Copyright © 2006, Oxford University Museum of Natural History