Vijf maanden na de parlementsverkiezingen is oppositiekandidaat Irfaan Ali beëdigd als president van Guyana.
Na beschuldigingen van geknoei met de stemmen, een hertelling en een langdurige juridische strijd riep de verkiezingscommissie de heer Ali zondag uit tot winnaar en werd hij uren later beëdigd.
Zijn rivaal, aftredend president David Granger, zei dat hij zijn beschuldigingen van fraude aan het hooggerechtshof zou voorleggen.
Oliegigant Exxon Mobil is onlangs begonnen met de productie van olie voor de kust van Guyana.
- Zal Guyana het rijkste land ter wereld worden?
- Stam gaat hi-tech om zijn land te beschermen
De ontdekking van enorme oliereserves in de Guyanese wateren in de afgelopen jaren betekende dat de verkiezingen veel nauwlettender in de gaten werden gehouden dan voorgaande verkiezingen, omdat de nieuwe president degene zal zijn die de meevaller als gevolg van de vondst zal beheren.
Wat gebeurde er bij de verkiezingen?
Bij de verkiezingen op 2 maart stond de 75-jarige zittende president David Granger van het People’s National Congress tegenover de 40-jarige Irfaan Ali van de People’s Progressive Party.
Dagen na de stemming verklaarde de heer Granger de overwinning, maar internationale verkiezingswaarnemers verklaarden dat het tellen in Guyana’s dichtstbevolkte kiesdistrict, Regio Vier, was “onderbroken” en “onvolledig” was.
De oppositie beweerde dat de uitslag in regio vier was opgeblazen in het voordeel van de heer Granger.
Het Hooggerechtshof van Guyana gelastte aanvankelijk een gedeeltelijke hertelling, maar na wekenlang getouwtrek werd tot een volledige hertelling overgegaan.
Voorlopige gegevens duidden erop dat de oppositie de verkiezingen had gewonnen, maar de Guyana Elections Commission (GECOM) verklaarde de heer Ali pas zondag tot winnaar.
GECOM maakte ook bekend dat de coalitie van de heer Ali met een nipte meerderheid 33 van de 65 zetels in het parlement had behaald, terwijl de coalitie van de heer Granger, A Partnership for National Unity, 31 zetels behaalde en een andere coalitie de resterende zetel opeiste.
Waarom doet het ertoe?
De verkiezingen waren de eerste die werden gehouden nadat de Amerikaanse oliegigant Exxon een van ’s werelds grootste olievondsten deed in diepe wateren voor de kust van Guyana.
- Hoe is olie zo belangrijk geworden?
- Hoe Noorwegen de ‘vloek van de olie’ heeft voorkomen
De ontdekking kan Guyana tot de top van de olieproducenten in de wereld doen behoren en zal naar verwachting een enorme stimulans voor de economie betekenen.
Een van de belangrijkste onderwerpen in de presidentscampagne was de vraag hoe de meevaller van de ontdekking moest worden gebruikt.
De heer Ali en zijn partij hebben zich kritisch uitgelaten over het contract dat de aftredende regering met Exxon had gesloten en zeiden dat het niet gunstig genoeg voor Guyana was.
Wat nu?
De heer Granger zei dat hij weliswaar “de wettige gevolgen” van de aankondiging door de verkiezingscommissie dat de heer Ali tot winnaar is uitgeroepen, respecteerde, maar dat hij de beschuldigingen van verkiezingsfraude zou voorleggen aan het hoogste gerechtshof van het land. Hij deed ook een beroep op zijn aanhangers om vreedzaam te blijven.
De heer Ali riep op tot eenheid en zei dat “er slechts één toekomst is en die toekomst vereist een verenigd Guyana, die toekomst vereist een sterk Guyana”.
Hij zei ook dat hij binnenkort zijn kabinet zal benoemen en beloofde “een regering die toegankelijk is en die meer dan bereid zal zijn om informatie met u te delen terwijl we werken aan de opbouw van ons Guyana in het belang van allen”.