Harvard Stadium werd gebouwd op een stuk grond van 13 hectare dat bekend staat als Soldiers Field en dat in 1890 door Henry Lee Higginson aan de Harvard University werd geschonken als gedenkteken voor de Harvard-mannen die in de Burgeroorlog (1861-1865) waren gesneuveld. Het bouwwerk, in vorm vergelijkbaar met het Panatheense Stadion, werd in slechts 4½ maand voltooid en kostte $ 310.000. Een groot deel van het geld werd bijeengebracht door een gift van de 25ste reünie van de Harvard-klas van 1879. Het is de thuishaven van Harvard’s football team. Het stadion bood tot 1984 ook onderdak aan de atletiekploegen van de Crimson en was in het seizoen 1970 de thuishaven van de Boston Patriots, totdat het Schaefer Stadium het jaar daarop werd geopend om te voldoen aan de minimumvereisten voor het aantal zitplaatsen na de fusie tussen de AFL en de NFL, die een stadion met meer dan 50.000 zitplaatsen vereisten.
Lewis Jerome Johnson, hoogleraar civiele techniek aan Harvard, was adviseur van het ontwerpteam voor het stadion. Het is van historisch belang dat dit stadion de eerste verticale betonnen constructie is waarbij gewapend beton werd gebruikt. Vóór de bouw van het stadion in 1902 werd gewapend beton alleen gebruikt voor horizontale constructies, d.w.z. vloeren, trottoirs, enz. Prof. Johnson was de ingenieur die verantwoordelijk was voor de integratie van het concept in de verticale structuur van het stadionontwerp. Er is een gedenkplaat aan zijn eer gewijd op de oostelijke eindmuur buiten het stadion.
Harvard installeerde zowel FieldTurf als verlichting in 2006. In 2007 speelde Harvard zijn eerste nachtwedstrijd in het stadion, met een 24-17 overwinning op Brown University op 22 september.
Invloed op American FootballEdit
In het begin van de 20e eeuw was American football een extreem gewelddadige sport. Alleen al in 1905 kwamen 18 spelers om het leven en raakten er 159 ernstig gewond. Er was een wijdverbreide beweging om het spel te verbieden, maar de Amerikaanse president Theodore Roosevelt greep in en eiste dat de regels van het spel werden hervormd. In 1906 kwam Roosevelt bijeen met vertegenwoordigers van 62 hogescholen en universiteiten en vormde de Intercollegiate Football Conference, de voorloper van de NCAA. Het doel van de commissie was een uniforme reeks regels en voorschriften te ontwikkelen om het spel veiliger te maken. Een van de belangrijkste voorstellen in die tijd was het verbreden van het veld om meer loopruimte te creëren en ernstige botsingen te verminderen. Hoewel het voorstel populair was onder de leden van het comité, maakte Harvard bezwaar. Hun onlangs voltooide stadion kon geen groter veld herbergen. Gezien het permanente karakter van Harvard Stadium werd het voorstel verworpen en de forward pass werd in april 1906 gelegaliseerd. Harvard Stadium leidde tot de oprichting van twee van de meest fundamentele aspecten van het moderne Amerikaanse voetbal: standaard veld afmetingen en de legale forward pass.
Andere evenementenEdit
Vroeg in zijn bestaan twee ijsbanen werden gebouwd op het stadion tijdens de wintermaanden voor de mannen ijshockey team. Het stadion diende als de thuisbasis voor het ijshockeyteam tot de Eerste Wereldoorlog.
Harvard Stadium was de plaats van de Amerikaanse Olympische Trials voor mannen track and field in 1920, 1924, en 1928.
Het is ook de gastheer van muziekfestivals zoals het Amandla Festival, waar Jamaicaanse reggaelegende Bob Marley een historisch concert gaf in 1979. Janis Joplin gaf haar laatste show in het stadion in 1970, kort voor haar dood. Tijdens de Olympische Zomerspelen van 1984 in Los Angeles werden in het stadion verschillende voetbalvoorrondes gehouden. In 2007 verhuisden de Boston Cannons, een professioneel lacrosse team voor de Major League Lacrosse, hun thuishaven naar het stadion. Voordien speelden ze op het Nickerson Field van de Boston University. Ze zijn sindsdien verhuisd naar Quincy, MA.
Harvard installeerde FieldTurf en lichten in 2006.
Beginnend op 11 april 2009, werd Harvard Stadium het thuisveld van de Boston Breakers van de Women’s Professional Soccer (WPS) league toen ze Saint Louis Athletica met 2-0 versloegen.
Harvard en de Boston Bruins zijn gesprekken begonnen over het doen van een bod op het stadion om te dienen als gastheer voor de National Hockey League’s 2024 NHL Winter Classic om samen te vallen met het 100-jarig jubileumjaar van de Boston Bruins. Als de Boston Bruins het spel toegewezen krijgen, wordt verwacht dat ze de NHL vragen om de Montreal Canadiens als de oppositie te laten dienen.
Olympische Zomerspelen 1984Edit
Voetbalwedstrijden gespeeld in Harvard Stadium tijdens de Olympische Zomerspelen 1984
| Datum | Tijd (EDT) | Team #1 | Resultaat | Team #2 | Ronde | Aanwezigheid | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Juli 29 | 19.30 |
 Noorwegen |
0-0 |
 Chili |
Groep A | 25.000 | |
| juli 30 | 19.30 |
 Canada |
1-1 |
 Irak |
Groep B | 16.730 | |
| 31 | 19.00 |
Noorwegen |
1-2 |
 Frankrijk |
Groep A | 27.832 | |
| 1 | 19 augustus | .00 |
 Kameroen |
1-0 |
Irak |
Groep B | 20,000 |
| 2 | 19 augustus | 19.00 |
 Qatar |
0-2 |
Noorwegen |
Groep A | 17.529 |
| 3 | 19 augustus | 19.00 |
Kameroen |
1-3 |
Canada |
Groep B | 27,261 |