Het grote glutendebat

Gluten is een algemene term die wordt gebruikt om de eiwitten in tarwe en andere graankorrels aan te duiden, die in twee groepen worden ingedeeld, de zogenaamde prolaminen en glutelinen.

Gluten is de laatste jaren een ‘rood vlag’-ingrediënt geworden in veel voedsel (voor zowel mensen als huisdieren), maar waar is al die ophef over?

Glutenintolerantie of coeliakie is een immuunreactie die optreedt in het menselijk lichaam, wanneer gluten worden geconsumeerd. De darmvlokken, kleine haarachtige uitsteeksels in de dunne darm die voedingsstoffen uit voedsel opnemen, raken beschadigd tijdens de immuunreactie. Beschadigde darmvlokken kunnen basisvoedingsstoffen niet effectief opnemen en maag-darmproblemen treden op.

Oorzaken

Hoewel honden in het algemeen niet lijden aan echte coeliakie (met de mogelijke uitzondering van Rode Setters), kan gluten een problematisch ingrediënt zijn voor veel honden, en kan het problemen veroorzaken zoals maag-darmklachten die vergelijkbaar zijn met die bij mensen, evenals jeukende huid en oorontstekingen. In veel gevallen kan het eenvoudig verminderen of elimineren van het graangehalte van de voeding de behoefte aan voorgeschreven steroïden en antibioticakuren verminderen of zelfs elimineren, die zo vaak de eerste aanloophaven van een conventionele dierenarts zijn in een poging om allergieën te bestrijden. Veel honden slikken letterlijk jarenlang voorgeschreven medicijnen om hun reacties onder controle te houden – voordat hun verzorger eindelijk de link legt met graan in de voerbak – en dieetmaatregelen neemt!

Genetisch gemodificeerde (GMO) granen worden geacht bijzonder riskant te zijn voor de glutenintolerant. Studies tonen aan dat wanneer vlinders en andere diersoorten in contact komen met stuifmeel van genetisch gemodificeerde gewassen, zij een aantal gezondheidsproblemen krijgen, en dat er uiteindelijk genetische mutaties optreden. Het is mogelijk dat iets soortgelijks gebeurt wanneer andere soorten genetisch gemodificeerde granen consumeren – vooral soorten waarvan de systemen niet zijn ontworpen om om te gaan met een overbelasting van granen in de eerste plaats, en ze eten hetzelfde dieet dag na dag voor jaren aan een stuk.

Symptomen

Hoewel er ook andere mogelijke oorzaken zijn zoals omgevingsfactoren of seizoensgebonden factoren, kan de consumptie van glutenhoudende granen bij gevoelige huisdieren leiden tot:

• • Chronische maag-darmstoornissen – intermitterende of voortdurende diarree en/of constipatie inclusief slijm in de ontlasting en winderigheid. In ernstiger gevallen kan ook braken optreden.
  • Repetitief kauwen aan de poten, evenals rode en ontstoken voetzolen.
  • Dermatitis – chronische droge en schilferige huid, haaruitval, hot spots, roodheid, bulten, uitslag en voortdurend krabben zijn klassieke tekenen van een voedselintolerantie.
  • Chronische oorontstekingen – overconsumptie van graan kan leiden tot een ophoping van overtollige suikers in het systeem. Dit kan op zijn beurt bijdragen aan gistovergroei, wat leidt tot donkere, stinkende wasachtige resten in de oren, hoofdschudden en krabben.
  • Andere gezondheidsproblemen die gerelateerd kunnen zijn aan voedselintoleranties zoals graangevoeligheid zijn: artritis, epilepsie, abnormaal gedrag, allergische en ontstekingsreacties (waaronder inhalatieallergieën als gevolg van een gecompromitteerd immuunsysteem, evenals aandoeningen zoals pancreatitis en hepatitis, evenals een verhoogde gevoeligheid voor infecties, Cushing’s, Addison’s, en schildklierproblemen.

Sommige deskundigen op het gebied van diergezondheid denken dat langdurig onopgemerkte voedselintoleranties ook de onderliggende oorzaak kunnen zijn van degeneratieve ziekten zoals kanker, hartaandoeningen en nierfalen. Natuurlijk zijn niet alle gezondheidsaandoeningen direct gerelateerd aan graanconsumptie, maar de overload aan graan en het gebrek aan algemene kleur en variëteit in de meeste moderne commerciële huisdier diëten wordt verondersteld de natuurlijke staat van goede gezondheid en immuniteit van het dier na verloop van tijd uit te putten, waardoor hij vatbaarder wordt voor veel problemen.

Hoe gevoeligheden op te sporen

Als het gaat om het ontdekken of uw huisdier al dan niet gevoelig is voor granen, zijn er een paar verschillende opties om uit te kiezen. Diagnostische bloedtesten zijn beschikbaar, maar ze zijn niet altijd volledig accuraat – en kunnen zeer kostbaar zijn. Een nieuwer alternatief is de allergeen speekseltest verkrijgbaar bij Nutriscan, en onze zeer goede vriend Dr. Jean Dodds. Nutriscan test voor twintig van de meest voorkomende ingrediënten in huisdier voedsel, en geeft specifieke resultaten over voedsel intoleranties en gevoeligheden. Het is niet-invasief, en een veel handigere manier om voedselovergevoeligheden bij honden op te sporen.

Een eliminatiedieet is een andere geweldige manier om te bepalen of uw huisdier gevoelig is voor granen. Het kan een tijdrovend proces zijn, om vast te pinnen welke voedingsmiddelen hun reacties veroorzaken, maar voor veel huisdieren is het uitsnijden van alle gluten of het voeren van een volledig graanvrij huisdiervoer het antwoord op pijnlijke en ongemakkelijke problemen die hen al jaren plagen.

Wit, gerst, rogge en triticale bevatten allemaal gluten. Haver, amarant, boekweit (dat eigenlijk een zaad is en niet verwant aan tarwe), gierst, rijst en quinoa zijn allemaal vrij van gluten, maar kunnen de mogelijkheid hebben om kleine sporen van gluten op te pikken tijdens de verwerking in faciliteiten die ook glutenhoudende granen malen. Andere glutenvrije zetmelen zijn garbanzo bonen, linzen, noten (denk eraan dat honden geen macadamia noten mogen eten), maïs / maïs, fava bonen en cassave.

Hebben huisdieren granen nodig?

Honden zijn aaseters. Het dieet van een wilde hond omvat bijna elk voedsel dat calorieën levert, waaronder vlees (het hoofdvoedsel), maar ook bessen en wilde grassen – maar heel weinig graan. Volgens een recente studie van biologen Ray en Lorna Coppinger omvatte het natuurlijke dieet van honden: “Botten, stukken karkas, rotte groenten en fruit, ingewanden van vis, weggegooide zaden en granen, ingewanden en koppen van dieren, wat weggegooid menselijk voedsel en afval.”

Katten zijn van nature en anatomisch gezien selectiever wat voedsel betreft. Hun voorouderlijk dieet bestond uit kleine knaagdieren. Net als vandaag de dag had hun nut voor de mens veel te maken met hun gretigheid om de knaagdieren te verjagen die zo overvloedig aanwezig waren rond menselijke leefgebieden.

Hoewel, sommige individuele dieren hebben daadwerkelijk een bepaalde hoeveelheid graan in hun dieet nodig, om een gezond lichaamsgewicht te behouden of omdat ze een droge huid en dof haar krijgen als ze ‘graanvrij’ gaan. Zoals met bijna elk aspect van holistische gezondheid, variëren de antwoorden afhankelijk van het individuele dier. Zelfs nestgenoten kunnen van elkaar verschillen, in hun behoeften. De ene pup kan een oorontsteking krijgen elke keer als ze graan eet. Een ander kan haver of rogge verdragen, maar geen tarwe – en een derde kan mager en oncomfortabel worden als hij alleen vlees en groenten krijgt.

Wat niet te voeren

De meeste moderne commerciële voeders voor huisdieren bevatten veel te veel glutenhoudende koolhydraten, eiwitten van slechte kwaliteit, en onvoldoende vocht. Een sterk bewerkte, op granen gebaseerde voeding die wordt gegeven aan een dier dat is ontworpen om te gedijen op een vlees-gebaseerde, verse voeding dieet is zeer waarschijnlijk om symptomen van een slechte gezondheid te produceren na verloop van tijd. Diëten om ziekte aan te pakken pakken meestal de symptomen aan die het gevolg zijn van een leven lang ongeschikt voedsel, niet de ware oorzaak van hun symptomen. Het optimale dieet voor een hond of een kat moet sterk lijken op hun natuurlijke dieet.

Een dieet met veel graan bevordert de insulineproductie en de productie van ontstekingsremmende chemicaliën. Overproductie van insuline maakt het moeilijk voor het lichaam om het juiste gewicht te behouden, wat kan leiden tot diabetes en andere problemen. Een overvloed aan ontstekingschemicaliën betekent meer pijn en kwalen. Een woord van voorzichtigheid: Diabetische dieren of andere dieren met een medische aandoening die overschakelen op een dieet dat meer op eiwitten is gebaseerd, moeten onder nauw toezicht van een dierenarts staan. Veel diabetische huisdieren hebben wat complexe koolhydraten nodig, vaak in de vorm van volle granen, om de bloedsuikerspiegel meer in balans te houden.

Als je huisdier lijdt aan chronische jeuk, spijsverteringsproblemen, oorontstekingen of een van de andere aandoeningen die hier zijn opgesomd, probeer dan eens een graanvrij dieet voor een paar weken en kijk of je een verschil merkt, Je zou aangenaam verrast kunnen zijn!

Met de auteur: Lucy Postins

Lucy Postins is oprichter en Chief Integrity Officer bij The Honest Kitchen. Ze is een gezelschapsdieren voedingsdeskundige die The Honest Kitchen begon in haar keuken in 2002. Ze is gepassioneerd over geavanceerde voeding en holistische gezondheid met inbegrip van complementaire modaliteiten zoals kruidengeneeskunde en homeopathie. Lucy wordt beschouwd als een expert op haar gebied en schrijft regelmatig artikelen voor lokale en nationale media, geeft radio-interviews en educatieve spots, en houdt af en toe educatieve seminars voor huisdiereigenaren over het belang van goede voeding. Ze is ook onlangs auteur geworden van Dog Obsessed, een gids voor een gelukkiger, gezonder leven voor de pup die je liefhebt.