NASA heeft een herstart goedgekeurd van een subsidie van 1 miljoen dollar aan het Hawaiʻi Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS)-project van de University of Hawaiʻi at Mānoa. Het door NASA gefinancierde onderzoeksprogramma heeft sinds 2012 vijf langlopende planetaire oppervlaktemissies op de Mars-achtige flank van Mauna Loa uitgevoerd om de samenstelling en cohesie van de bemanning te onderzoeken.
HI-SEAS Missie VI werd op 26 februari geannuleerd, nadat een van de vier bemanningsleden zich terugtrok. Een paar dagen eerder leidde een ongeluk met een bemanningslid tot een institutionele herziening door UH en NASA, die sindsdien is voltooid en het project is goedgekeurd om door te gaan.
De NASA Human Research Roadmap heeft een strakke tijdlijn om menselijke verkenning van het zonnestelsel mogelijk te maken. Dus, in plaats van een nieuwe Missie VII uit te voeren, heeft NASA het HI-SEAS-team gevraagd de laatste fase van het project te herschikken om de datamining gedurende de zesjarige looptijd van het project en de ontwikkeling van een uitgebreide database te dekken. NASA verstrekt extra fondsen voor een robuustere versie van de gegevensanalyse dan al was gepland voor het einde van de zes HI-SEAS-missies.
Principal Investigator en UH Mānoa Professor Kim Binsted zei: “We zijn verheugd om de 36 maanden aan missiegegevens die we de afgelopen vijf jaar hebben verzameld goed te kunnen gebruiken: het bevorderen van de menselijke verkenning van de ruimte.”
In het kader van de nieuwe subsidie zal HI-SEAS:
- Gegevens ontginnen van alle HI-SEAS-gegevens (Missies I-V) met betrekking tot teamsamenstelling, inclusief onderzoek naar individuele persoonlijkheden, cognitieve functie en gedragsmatige gezondheidsveranderingen, omdat al deze van invloed zijn op de teamprestaties.
- Ontwikkel een database van alle HI-SEAS-gegevens die door NASA zijn gefinancierd om gegevens van HI-SEAS-medewerkers op te nemen.
HI-SEAS-onderzoekers verwachten de gegevensverzameling en -analyse tegen het einde van 2019 te voltooien.