Hisashi Iwakuma sluit zich aan bij Mariners als special assignment coach

Seattle – De Seattle Mariners kondigden dinsdag aan dat voormalig werper Hisashi Iwakuma zich weer bij de organisatie heeft aangesloten als special assignment coach die rechtstreeks rapporteert aan general manager Jerry Dipoto.

Hij begint zijn nieuwe rol, waaronder het scouten van talent uit Japan, tijdens de voorjaarstraining, die naar verwachting medio februari begint.

“Kuma heeft gedurende zijn carrière vaardigheden laten zien waarvan wij denken dat hij perfect past bij het werken met onze coaches en spelers,” zei Dipoto in een nieuwsbericht.

“Hij was altijd voorbereid, heeft een geweldige werkethiek, en het vermogen om de dingen die hem een succesvolle werper maakten over te brengen. We kijken er naar uit om hem toe te voegen aan onze mix op zowel major als minor league niveau.”

De 39-jarige bracht zes seizoenen door bij de Mariners van 2012-17 en behaalde een indrukwekkend 63-39 record met een 3.42 ERA in 150 wedstrijden.

In 2015 werd hij de tweede in Japan geboren werper na Hideo Nomo om een major league no-hitter te gooien.

Iwakuma keerde in 2019 terug naar Nippon Professional Baseball, maar herstelde nooit volledig van een schouderoperatie die hij in 2017 onderging en ging na twee seizoenen met pensioen bij de in Tokio gevestigde Yomiuri Giants. Hij gooide nooit voor het topteam van de Giants.