Dan wordt niet voor niets “de 50 miljard dollar man” genoemd. Hoewel Dan Pena’s nettowaarde 450 miljoen dollar bedraagt, heeft hij veel bedrijven in staat gesteld miljarden dollars te verdienen door middel van bedrijfscoaching, en hij is niet van plan om te stoppen. Dan is van ver gekomen, van een delinquent tot een multimiljonair, en er was veel discipline van het leger voor nodig om hem op het juiste pad te zetten. Hij is nu de go-to persoon voor iedereen die een succesvolle onderneming wil hebben. Hier is hoe de 74-jarige zijn rijkdom vergaarde.
Harde liefde vormde hem
Zie je, spaar de roede, dan zul je het kind verwennen, en dat lijkt te zijn geweest waar Dan’s ouders naar leefden, vooral zijn vader. Dan’s vader leidde bij de CIA het onderzoek naar de moord op Robert F. Kennedy, en daarvoor werkte hij in Korea en tijdens de Tweede Wereldoorlog als luitenant-commandant. Dan werd geboren in 1945 en was nog maar een kind toen de criminaliteit in Los Angeles hoogtij vierde. Toch wilde zijn vader dat Dan iets van zijn leven zou maken, en als dat harde liefde betekende, dan moest dat maar.
Op de middelbare school was hij geen modelleerling; hij heeft zelfs een paar nachten in de gevangenis doorgebracht wegens alcoholisme, maar zijn vader wilde dat niet hebben. Dus volgens Astrogrowth gaf Dan’s vader de plaatselijke agenten opdracht Dan te slaan als hij zich in het openbaar misdroeg. Tegen de tijd dat hij de middelbare school afmaakte, dachten de meeste mensen dat hij net als zijn vader in het leger zou belanden of in de gevangenis. Dan koos voor het leger, en toen hij uit dienst kwam, schreef hij zich in aan de universiteit.
Hij was nog niet serieus met zijn studie bezig; zo zakte Dan drie keer voor de universiteit. Gelukkig besloot hij het over een andere boeg te gooien en studeerde hij voor een bachelorgraad in bedrijfskunde. In 1971 studeerde hij cum laude af aan het San Fernando Valley State College.
Het oprichten van Great Western Resources Inc
Gewapend met zijn diploma ging Dan op zoek naar werk op Wall Street, omdat hij had gehoord dat daar de actie was. Hij werkte voor verschillende bedrijven, en halverwege de jaren zeventig werkte hij voor zijn laatste Wall Street-bedrijf, Bear Stearns. Zijn vastberadenheid om het beter te doen bracht hem bij een van hun corporate finance klanten, en binnen een jaar was Dan opgeklommen tot CEO. Helaas was hij te koppig naar hun smaak, dus gooiden ze hem eruit.
Dan had slechts $120, maar besloot geen baan meer te zoeken na de behandeling die hij had gekregen. In plaats daarvan begon hij in januari 1982 zijn eigen bedrijf, Great Western Resources Inc. Dan had wat voorwerk gedaan voor zijn bedrijf toen hij naar het Verenigd Koninkrijk reisde. Zoals hij Empire Flippers vertelde, ontdekte Dan dat kleine exploratiebedrijven naar de beurs werden gebracht. Hij had echter geen bedrijf, dus ging hij naar de Verenigde Staten en vond daar reserves die volgens hem ondergewaardeerd waren. Helaas had hij geen geld om ze te kopen.
Hij nam een optie voor zes maanden tegen $60.000, in de hoop terug te kunnen gaan en de verkoper $2 miljoen te kunnen overhandigen. De verkoper ging akkoord, en na drie en een halve maand ging Dan terug met de vereiste $2 miljoen en bracht de optie naar de beurs, waarmee hij geschiedenis schreef door de eerste persoon te zijn die een optie naar de beurs bracht. Hij kreeg het advies om niet op dezelfde dag als Jaguar naar de beurs te gaan, maar omdat hij koppig is, deed hij het toch. Zo groeide het bedrijf met activa ter waarde van slechts $100.000 uit tot £50 miljoen. Dan verkocht 25% van zijn bedrijf op basis van de nieuwe waardering, waardoor hij $10 miljoen op de bank had staan.
Hoewel Great Western Resources Inc. natuurlijke rijkdommen verkocht, startte Dan het bedrijf niet met die missie omdat hij problemen had met het vinden van olie. Dan bouwde het bedrijf daarom op door overnames; zijn bedrijf had geen track record, en de overheid wilde geen zaken met hem doen. Omdat hij zo’n slimme zakenman is, vormde hij een joint venture die een goede staat van dienst had, en zij kregen drie contracten ter waarde van 50 miljoen dollar. Tegen de tijd dat hij acht jaar later uit het bedrijf werd gezet dat hij had opgericht, had Dan van een investering van $120 een bedrijf van $450 miljoen opgebouwd.
Vanaf nu weet iedereen die Dan Pena is tegengekomen dat je hem niet klein kunt krijgen, omdat hij altijd een manier vindt om weer op te staan. Toen de raad van bestuur van Great Western Resources Inc. hem in 1992 ontsloeg, klaagde Dan hen aan wegens weigering om zijn arbeidscontract te betalen. Hij won 4,3 miljoen dollar aan werkelijke schadevergoeding.
Het Guthrie Castle en adviesbureau Guthrie
In 1983 droomde Dan ervan een kasteel te bezitten, dus in augustus 1894 maakte hij zijn droom waar door The Guthrie Castle te kopen. Het kasteel werd in de 15e eeuw gebouwd, en Dan restaureerde het door middel van aanzienlijke renovaties. Hij legde er een golfbaan aan, waarvan hij wilde dat die zeer moeilijk te bespelen zou zijn. In 2003 heeft Dan het kasteel beschikbaar gesteld voor openbare reserveringen. De prijzen zijn vrij hoog; voor 32 personen die logies en ontbijt willen, kost het hen 14.000 pond voor twee nachten, aldus White Rose Wedding Venues.
Dan richtte in 1997 ook een adviesbureau op onder de naam The Guthrie Group. Het hoofdkantoor is gevestigd in The Guthrie Castle, Schotland, en Manilla, Filippijnen. De klantenlijst bestaat uit vermogende particulieren, overheidsfunctionarissen, wereldwijde bedrijven en andere financiële instellingen.
Boeken en seminars
Dan Pena is niet zelfzuchtig met zijn kennis, en na het verlaten van Great Western Resources Inc., schreef hij het boek “Your First 100 Million” in 1999. Hij heeft ook verschillende e-books en podcasts om mensen in staat te stellen rijk te worden. Hij wordt nog steeds over de hele wereld uitgenodigd om zijn inzicht in zaken te geven; in 2016 was hij te gast aan de Universiteit van Oxford. Als je de Quantum Leap Advantage (QLA) seminars wilt bijwonen, wees dan bereid om diep in de buidel te tasten. Volgens sommige bronnen hangt er aan Dan Pena een prijskaartje van 15.000 dollar om persoonlijk van hem te leren, maar je kunt ook kiezen voor de gratis methode, online gaan. Daarnaast moeten bedrijven die willen profiteren van zijn schat aan ervaring minstens $ 100.000 per dag betalen om Dan als hun gastspreker te hebben.