Stacey Cunningham werkte als begeleidingsadviseur in Tempe, Arizona, toen haar man ziek werd van kanker.
Na een behandeling van 12.000 dollar was hij volledig hersteld – maar hun financiën waren dat niet.
Om “de lei schoon te vegen van alle schulden”, namen ze de moeilijke beslissing om hun huis te verkopen en naar een appartement te verhuizen.
Nadat dat gebeurd was, bezocht Cunningham een stadstuin. Hoewel geïnspireerd door het project, vertrok ze met een neerslachtig gevoel omdat ze niet langer een eigen tuin had.
Maar, ze kon niet stoppen met denken over haar ervaring – en vijf maanden later nodigde ze de tuinman uit in haar appartement.
Haar vraag? Of ze iets kon kweken in haar beperkte ruimte.
Ze wist niet dat zijn antwoord haar leven zou veranderen…
Verliefd op microgreens
Het enige wat Cunningham met een “behoorlijk volume” kon verbouwen, waren microgreens, vertelde de tuinman haar – waar ze zelfs nog nooit van had gehoord.
Voor het geval u dat ook nog nooit had gehoord, hier is een inleiding: “Microgreens zijn groenten en kruiden die slechts twee weken worden gekweekt”, aldus Cunningham. “Ze zijn vier tot 40 keer zo voedzaam als de volwassen planten en zijn ongelooflijk goed voor je.”
Onderzoek lijkt haar beweringen te ondersteunen.
Cunningham werd al snel verliefd op microgreens. Ze begon video’s te bekijken, boeken en blogs te lezen en uiteindelijk haar eigen te kweken.
Ze begon zelfs haar producten te verkopen op een lokale boerenmarkt. Haar inkomsten dekten haar uitgaven, maar niet veel meer – en ze kon geen schaalvergroting realiseren zonder aanzienlijk meer tijd en geld in het bedrijf te investeren.
Risking It All on Microgreens
Op een dag op school besloot ze de sprong te wagen.
“Ik zat in mijn kantoor en realiseerde me dat ik een beetje hypocriet was, want hier vertel ik mensen dat ze hun dromen moeten volgen,” zegt ze, “en ik had een aantal dromen die ik nog niet had gevolgd.”
Dus riskeerde ze alles: Ze gaf haar baan op en haalde het maximale uit haar kredietlijnen en gaf 2000 dollar uit aan voorraden. En ze verhuisde, samen met haar man en tienerzoon, naar een groter huis.
Hoewel het bedrijf niet hun enige reden was om te verhuizen, zegt ze: “Onze prioriteit – zelfs voordat we al onze dozen uitpakten – was om de kweekruimte te laten bouwen.”
De volgende maanden werkte ze parttime aan haar ontluikende bedrijf, en parttime in een baan voor de stad.
Een groeiend bedrijf
Het wierp zijn vruchten af.
Uiteindelijk verkocht Cunningham microgreens aan cateringbedrijven, een Thais restaurant, een persoonlijke chef-kok en klanten van de boerenmarkt.
Ze werkte ongeveer 25 uur per week en verdiende $1.400 per maand. Haar maandelijkse uitgaven bedroegen ongeveer $ 300, wat betekende dat ze $ 1.100 per maand thuisbracht door parttime te werken.
“Maar dat was mijn keuze,” zegt ze. “Ik had meer zaken kunnen doen als ik dat had gewild.”
Als ze fulltime had gewerkt, had ze naar schatting zo’n $2.400 per maand kunnen verdienen.
“Iedereen kan het doen,” zegt ze. Het is een geweldige manier om geld te verdienen vanuit huis.
Maar, omdat het veel werk is, zegt ze, “moet je echt om het product geven.”
Wat u moet weten over het kweken van microgreens
Interesse in het kweken van microgreens?
Om een klein bedrijfje te beginnen, moet je eenmalig investeren in een metalen plank en drie winkellampjes (ongeveer $12 per stuk).
De terugkerende kosten bedragen volgens Cunningham ongeveer $3,08 per tray, inclusief “de kosten van de zaden, het groeimedium en de bakken om ze in te verkopen” – alles behalve elektriciteit en water, die volgens haar $20 per maand kosten.
Met deze opzet zou je acht bakjes microgroenten per week kunnen kweken, en ze op een lokale boerenmarkt kunnen verkopen voor $20 per bakje. Omdat dit volume niet veel ruimte in beslag zou nemen, zegt Cunningham dat het zelfs in een klein appartement aannemelijk is.
En microgreens groeien snel: Cunningham zegt dat ze “maximaal twee weken” nodig hebben om klaar te zijn voor de oogst.
Hier ziet u hoe dat per maand uitpakt:
Brutowinst: $640
- Uitgaven: $20
- Boerenmarktvergoeding: $80
- 32 bakjes x $3,08 per stuk: $98.56
Nettowinst: $442
Nu gaan we ervan uit dat u elke week vijf uur op de markt doorbrengt en nog eens twee uur om uw bakjes te planten en te verzorgen. Dat is 28 uur per maand.
U verdient $15,78 per uur – voor iets wat u grotendeels volgens uw eigen schema en zonder veel overhead kunt doen.
Hier zijn Cunningham’s beste tips voor het kweken van microgreens:
- Voordat u begint, controleert u de licentiebeperkingen in uw staat.
- Vermijd “te dure” hydrocultuurwinkels bij het kopen van benodigdheden; probeer in plaats daarvan Walmart of online verkopers.
- Geef uw planten 16 uur licht per dag, wat u kunt automatiseren door uw winkelverlichting op timers te zetten.
- Houd de temperatuur tussen 60-80 graden.
- Water ze twee keer per dag:
- Om de winst te maximaliseren, concentreert u zich op snelgroeiende soorten zoals bokchoy, kool, rucola en broccoli.
Cunningham gelooft heilig in de kracht van microgroenten, maar stopte uiteindelijk met het opschalen van haar bedrijf en richtte zich liever op haar huidige klanten.
“Ik ben geen verkoper,” zegt ze. “Dat is de reden waarom ik stopte met naar buiten te gaan en zaken te krijgen. Ik vond het niet leuk.”
Cunningham is echter “een opvoeder in hart en nieren.” Dus ontwikkelde ze een website en app om andere mensen te leren hoe ze microgreens kunnen verbouwen.
Het heeft nog geen winst gemaakt, maar ze hoopt dat het binnenkort de broccoli naar huis begint te brengen.
Jouw beurt: Heb je microgreens geprobeerd? Zou u ze willen kweken?
Susan Shain, senior schrijver voor The Penny Hoarder, is altijd op zoek naar avontuur op een budget. Bezoek haar blog op susanshain.com, of zeg hallo op Twitter @susan_shain.
Klaar om je geen zorgen meer te maken over geld?
Krijg de Penny Hoarder Daily
Privacybeleid