Para lear en español, haga click aquí.
Seksueel misbruik kan kinderen van elk ras, sociaaleconomische groep, religie of cultuur overkomen. Er is geen waterdichte manier om kinderen te beschermen tegen seksueel misbruik, maar er zijn stappen die u kunt nemen om dit risico te verkleinen. Als uw kind iets overkomt, denk er dan aan dat de dader de schuldige is – niet u en vooral niet het kind. Hieronder vindt u enkele voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen om de kinderen in uw leven te beschermen.
Als uw kind in direct gevaar is, aarzel dan niet om 112 te bellen. Als u niet zeker bent van de situatie, maar u vermoedt dat het kind wordt geschaad, kunt u stappen ondernemen om de situatie te peilen en een einde te maken aan het misbruik.
Bent u betrokken bij het leven van het kind.
Actief betrokken zijn bij het leven van een kind kan waarschuwingssignalen van seksueel misbruik van kinderen duidelijker maken en het kind helpen zich meer op zijn gemak te voelen om naar u toe te komen als er iets niet in orde is. Als u iets ziet of hoort dat zorgen baart, kunt u actie ondernemen om uw kind te beschermen.
- Toon belangstelling voor hun dagelijks leven. Vraag hen wat ze overdag deden en met wie ze dat deden. Bij wie zaten ze tussen de middag? Welke spelletjes speelden ze na school? Hadden ze het naar hun zin?
- Leer de mensen in het leven van uw kind kennen. Weet met wie uw kind tijd doorbrengt, ook met andere kinderen en volwassenen. Vraag uw kind naar de kinderen met wie het naar school gaat, de ouders van zijn vriendjes en andere mensen met wie het kan omgaan, zoals teamgenoten of coaches. Praat openlijk over deze mensen en stel vragen, zodat uw kind zich op zijn gemak voelt om hetzelfde te doen.
- Kies verzorgers zorgvuldig. Of het nu gaat om een oppas, een nieuwe school, of een naschoolse activiteit, wees zorgvuldig bij het screenen van verzorgers voor uw kind.
- Praat over de media. Incidenten van seksueel geweld komen vaak in het nieuws en in televisieprogramma’s aan bod. Stel uw kind vragen over deze berichtgeving om een gesprek op gang te brengen. Vragen als: “Heb je ooit gehoord dat dit is gebeurd?” of “Wat zou je doen als je in deze situatie zat?” kunnen uw kind duidelijk maken dat dit belangrijke onderwerpen zijn waar het met u over kan praten. Meer informatie over praten met je kinderen over seksueel geweld.
- Ken de waarschuwingssignalen. Raak bekend met de waarschuwingssignalen van seksueel misbruik van kinderen en merk eventuele veranderingen bij uw kind op, hoe klein ook. Of het nu uw kind overkomt of een kind dat u kent, u hebt de mogelijkheid om een groot verschil te maken in het leven van die persoon door in te grijpen.
Moedig kinderen aan om zich uit te spreken.
Wanneer iemand weet dat zijn stem zal worden gehoord en serieus zal worden genomen, geeft dit hem de moed om zich uit te spreken als er iets niet in orde is. U kunt met deze gesprekken met uw kinderen beginnen zodra ze woorden beginnen te gebruiken om over gevoelens of emoties te praten. Maak je geen zorgen als je nog niet begonnen bent met gesprekken over deze onderwerpen met je kind – het is nooit te laat.
- Leer je kind over grenzen. Laat je kind weten dat niemand het recht heeft om hem of haar aan te raken of zich ongemakkelijk te laten voelen – dit geldt ook voor knuffels van grootouders of zelfs kietelen door mama of papa. Het is belangrijk om je kind te laten weten dat zijn lichaam van hem is. Net zo belangrijk is het om je kind eraan te herinneren dat het niet het recht heeft om iemand anders aan te raken als die persoon dat niet wil.
- Leer je kind hoe het over zijn lichaam moet praten. Leer je kind van jongs af aan de namen van hun lichaamsdelen. Door een kind deze woorden te leren, kan het naar je toe komen als er iets mis is. Lees meer over praten met kinderen over seksueel geweld.
- Wees beschikbaar. Maak tijd vrij om met uw kind door te brengen, zodat het uw onverdeelde aandacht heeft. Laat uw kind weten dat het bij u terecht kan als het vragen heeft of als iemand tegen hem praat op een manier waarbij hij zich ongemakkelijk voelt. Als ze naar u toekomen met vragen of zorgen, kom dan uw woord na en maak tijd om te praten.
- Laat ze weten dat ze niet in de problemen zullen komen. Veel daders gebruiken geheimhouding of bedreigingen als een manier om kinderen te laten zwijgen over misbruik. Herinner uw kind er regelmatig aan dat het niet in de problemen komt als het met u praat, wat het ook te zeggen heeft. Wanneer ze naar je toe komen, kom dan deze belofte na en voorkom dat ze gestraft worden omdat ze hun mond open doen.
- Geef ze de kans om nieuwe onderwerpen aan te snijden. Soms geeft het stellen van directe vragen als: “Heb je het leuk gehad?” en “Was het gezellig?” je niet de antwoorden die je nodig hebt. Geef uw kind de kans om zijn eigen zorgen of ideeën naar voren te brengen door open vragen te stellen, zoals: “Is er nog iets waar je over wilt praten?”
Om te praten met iemand die getraind is om te helpen, bel de Nationale Seksuele Aanranding Hotline op 800.656.HOPE (4673) of chat online op online.rainn.org.