We hebben het allemaal. Die kamer – of misschien een kast (of drie) – vol spullen die we niet nodig hebben, maar waar we gewoon geen afstand van willen doen. Misschien is het die boerenrok waarvan je hoopt dat hij (weer) in de mode komt; de staande piano die zo leuk zou zijn bij een vakantie meezinger (als je ooit echt een vakantie meezinger had); de 20 jaar oude snijmachine-dicer-blender-doohickey huwelijkscadeau ding dat je nog nooit uit de doos hebt gehaald. Hoe dan ook, het is tijd om diep adem te halen, in contact te komen met je innerlijke Zen, en het gewoon … los te laten. Oké, dus als je eenmaal over je over-afhankelijkheid van je spullen heen bent, wat nu? Hoe kom je eigenlijk van je levenslange troep af? We ontdekten dat er tenminste een kern van waarheid zit in het oude gezegde: “Wat voor de één afval is, is voor de ander een schat”. De meeste van je spullen kun je verkopen of op z’n minst aan een goed doel schenken. (Maar wat dat mysterieuze huwelijkscadeau betreft? Het zal waarschijnlijk in de vuilnisbak belanden.)
Juwelen
Die hanger met galopperend paard leek zo’n goed idee toen je QVC belde in een vlaag van 4 uur ’s nachts slapeloosheid. Het is niet nodig om juwelen te bewaren waar je niet meer om geeft, of nooit om gaf, vooral als je ze kunt verkopen.
Als je wilt verkopen: Er is zeker geen tekort aan juwelierszaken die alle soorten sieraden en zelfs verzamelobjecten zullen kopen. Radcliffe Jewelers (1848 Reisterstown Rd., Pikesville, 410-484-2900; Towson Town Center, 410-321-6590, http://www.radcliffejewelers.com) is blij om uw ongewenste bling te kopen. Heirloom Jewels Ltd. (The Village at Cross Keys, 5100 Falls Rd., 410-323-0100, http://www.heirloomjewels.com) is altijd op zoek naar eclectische en antieke sieraden. Ook pandjeshuizen kunnen een hoge prijs betalen voor een breed scala aan sieraden. De twee locaties van de supervriendelijke en schilderachtige Carroll County Jewelry & Loan (1950 Dickenson Rd., Eldersburg, 410-549-7977; 2 Bond St., Westminster, 410-751-2111, http://www.carollcountypawn.com) zijn goed om mee te beginnen, vooral als je nieuw bent met pandjeshuizen. Een andere optie is Northwestern Loan Company (1701 Pennsylvania Ave., 410-669-5454, http://www.nwpawn.com), het oudste pandjeshuis in Maryland. En, als je geen zin hebt om het huis te verlaten, Precious Metals Trading Group (410-654-0821), sponsor van de populaire Nusinov Jewelry Roadshow (nusinov.com), een zwaar geadverteerde, Baltimore-gebied sieraden kopen evenement (in grote-naam hotels ongeveer zes keer per jaar, waaronder 1 april in het White Marsh Hilton) – zal komen naar uw huis om te evalueren en eventueel uw sieraden te kopen vanuit het comfort van uw woonkamer.
Als u wilt doneren: Als u niet naar het geld verlangt en liever altruïstischer bent, accepteren dezelfde plaatsen die zakelijke kleding en prom-jurken voor vrouwen accepteren (zie pagina 175) ook graag juwelen.
Uitrusting
U was zo goedbedoeld toen u vorig jaar die loopband kocht. Nu is het logge apparaat het grootste (en duurste) wasrek dat u ooit hebt gehad. Het is tijd om het weg te doen.
Als u wilt verkopen: Aangezien er geen winkels voor gebruikte fitnessapparatuur in het Baltimore-gebied zijn, blijkt de verkoop van uw machines een beetje lastig. Een goede stand-by is een gerenommeerd pandhuis zoals Northwestern Loan Company (zie “Sieraden,” links). Hoewel de winkel je machines niet bij je thuis kan ophalen, helpen ze je graag met het uitladen ervan als je eenmaal in de winkel bent. Een andere optie is craigslist in Baltimore (baltimore.craigslist.org), een populair online prikbord waar gebruikers zo ongeveer alles kopen en verkopen. Schrijf een advertentie (het is gemakkelijk, geloof ons) en sla op een digitale foto en je zou een potentiële koper kunnen hebben (die bereid is om de verdomde dingen op te halen!) in dagen-of zelfs minuten.
Als je wilt doneren: Baltimore City’s Department of Recreation and Parks (410-396-7900, http://www.baltimorecity.gov/government/recnparks) is altijd op zoek naar stationaire fietsen, loopbanden, vrije gewichten, banken, Stairmasters, en universals. De apparatuur moet in goede staat zijn (geen ontbrekende hardware of verroeste buizen) en kan meestal binnen drie werkdagen worden opgehaald. Het Maryland Department of Public Safety and Correctional Services neemt dat oude gewichtenrek of die Bowflex graag in ontvangst, afhankelijk van de staat waarin het verkeert. Giften zijn aftrekbaar van de belasting; e-mail het voorlichtingsbureau voor meer informatie. Het is ook geen slecht idee om uw lokale basis-, middelbare en middelbare scholen te bellen om te zien of ze gedoneerde apparatuur willen, maar zorg ervoor dat uw apparatuur de uitdagingen van een intensief gebruikte schoolomgeving aankan.
Computers
Als u aan het avondeten kunt beginnen, door uw e-mail kunt bladeren en uw moeder kunt bellen terwijl uw oude computer wordt opgestart, weet u al dat het tijd is om te upgraden. Of u nu een verweerde oude desktop of een redelijk nieuwe laptop hebt, het is gemakkelijk om uw computer te verkopen of te doneren. Vergeet niet al je persoonlijke informatie van de harde schijf te wissen (kun je “identiteitsdiefstal” zeggen?). Oh, en wat u ook beslist, gooi het niet bij het vuilnis (zie “Giftig afval”).
Als u wilt verkopen: De verkoop van een gebruikte computer hangt natuurlijk helemaal af van de staat waarin hij verkeert, maar een geweldige plek om te beginnen is op eBay. Als u geïntimideerd bent door het idee van het verkopen van iets op de gigantische online marktplaats, zullen winkelbedrijven zoals iSold it on eBay (12101 Darnestown Rd., Gaithersburg, 301-990-2040, http://www.i-soldit.com) uw items voor u verkopen. Voor een meer directe verkoop, zullen de meeste pandjeshuizen blij zijn om een ongewenste computer uit uw handen te nemen.
Als u wilt doneren: Scholen zijn altijd op jacht naar gebruikte computers in goede staat. Bespaar u wat benenwerk en ga naar iloveschools.com, waar lokale leraren verlanglijstjes plaatsen met hun klaslokaalbehoeften, die alles omvatten van computers tot tapijten en kunstbenodigdheden. De Lazarus Foundation (6520 Freetown Rd., Columbia, 410-531-8485, http://www.lazarus.org) distribueert gerecyclede computers (minder dan vijf jaar oud) aan non-profitorganisaties en onderwijsinstellingen.
CD’s/DVD’s/LP’s
We houden allemaal graag vast aan muziek die herinneringen oproept. Maar, echt, hoe vaak heb je geluisterd naar die C + C Music Factory cd in de afgelopen, oh, 10 jaar of zo? (Wij dachten van wel.)
Als je wilt verkopen: Als de binnenkant van je auto meer en meer op een Sam Goody lijkt dan op een echt voertuig, en je hebt officieel geen ruimte meer in dat fancy entertainment center voor nog een DVD, dan is het misschien tijd om Gonna Make You Sweat en Ernest Goes to Camp naar je lokale Record and Tape Traders (verschillende locaties, waaronder 3003 N. Charles St., 410-662-9610, recordandtapetraders.com) te brengen voor wat koude harde cash of winkel krediet. De oude keten (30 jaar en meer, zegt eigenaar Kevin Stander) koopt ook platen en videospelletjes. Sound Garden (1616 Thames St., 410-563-9011, http://www.cdjoint.com) in Fells Point is ook een favoriet in dit gebied, en “koopt wat verkoopt,” volgens winkelmanager Dave Policastri. De winkel koopt ook dvd’s, maar geen lp’s. Discs hoeven niet in perfecte staat te zijn bij Record and Tape Traders of Sound Garden, maar je krijgt beduidend minder voor bekraste items. Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com) is ook te vinden in de rubriek “Boeken” (zie pagina 177) en koopt platen en cd’s. Maar als je muziek koopt, is Normal’s op zoek naar minder mainstream artiesten, dus je zult dat Hootie and the Blowfish album ergens anders mee naartoe moeten nemen, kerel.
Als je wilt doneren: Je weet hoe het gaat: je krijgt een slecht bedachte CD, DVD of videogame die – nadat de grijns-en-draag-het glimlach voorbij is – gewoon in zijn krimpfolie zit te vervormen. Waarom doneert u ze niet aan een ziekenhuis in plaats van ze verloren te laten gaan? Kinderziekenhuizen zoals het Johns Hopkins Children’s Center (410-955-6276, http://www.hopkinschildren.org) zijn dol op gloednieuwe cd’s/dvd’s/games; zorg er wel voor dat ze kindvriendelijk zijn (dat betekent: laat Die Hard: With a Vengeance thuis, mensen). De meeste bibliotheken accepteren soortgelijke giften en het is zelfs in orde als die zachtjes gebruikt zijn.
Auto’s/Motoren/RV’s/Boten
Ze zeggen dat de twee mooiste dagen in het leven van een booteigenaar de dag zijn waarop hij de boot koopt en de dag waarop hij . . . zijn boot verkoopt. Hoewel dat niet altijd geldt voor auto’s, motorfietsen en campers, zijn hier enkele goede tips om van de jouwe af te komen.
Als u wilt verkopen: Er is geen raketgeleerde voor nodig om de basisprincipes van het verkopen van een voertuig te achterhalen. Er is de dealer / inruil route, steeds populairder Carmax (http://www.carmax.com, met locaties in White Marsh, Rockville en Laurel), advertenties (on-line of in de krant), en de goede ouderwetse teken op de auto (zorg ervoor dat u zich houdt aan Maryland Motor Vehicle Administration richtlijnen, gedetailleerd op hun website op mva.state.md.us, als u besluit om uw voertuig te verkopen op uw eigen).
Als u wilt doneren: Het doneren van uw voertuig kan u gemakkelijk een held maken bij een lokale of nationale non-profitorganisatie (en krijg je een mooie belastingaftrek in het proces). Het in Rockville gevestigde American Kidney Fund (800-638-8299, http://www.kidneyfund.org) biedt directe financiële hulp aan nierpatiënten en accepteert auto-, vrachtwagen-, camper- en bootdonaties (zelfs als uw voertuig niet in werkende staat is) met ophaaldiensten inbegrepen. Maryland Public Television’s Motor Donor (888-777-9633, http://www.mpt.org/modo) programma accepteert auto’s, boten, motorfietsen en RV’s om de programmering, educatie en outreach inspanningen te ondersteunen en zal ook zorgen voor pick-up. De beroemde organisatie Habitat for Humanity verwelkomt voertuigdonaties, waaronder auto’s, motorfietsen, campers, boten en vrachtwagens voor haar Cars for Homes-programma (877-277-4344, http://www.habitat.org/carsforhomes), en biedt ophaaldiensten in het hele land. En zorg ervoor dat u uw favoriete nonprofit controleert, zoals dierenasiels, om te zien of zij ook auto’s accepteren.
Art
Het staat al 20 jaar op uw zolder te verkommeren. Misschien is het tijd om dat oude landschap af te stoffen en te zien of het van enige waarde is.
Als u wilt verkopen: Alex Cooper Auctioneers in Towson (410-828-4838, http://www.alexcooper.com), Timonium-based Richard Opfer Auctioneering (410-252-5035, http://www.opferauction.com), en Laurel Auction (410-880-0864, http://www.laurelauction.com) zijn allemaal ervaren in het verkopen van kunst, antiek en verzamelobjecten en houden regelmatig veilingen. Als u uw stukken liever in een galerie verkoopt, kunt u terecht bij Flinner Gallery (505 N. Charles St., 410-727-1863, http://www.flinnergallery.com) die antieke kunst koopt – afdrukken en werken op papier – maar eigenaar Craig Flinner raadt u aan eerst even te bellen om te vragen of hij geïnteresseerd is. Als dat zo is, zal hij zelfs een huisbezoek afleggen om het te bekijken.
Als u wilt doneren: Het Baltimore Museum of Art verwelkomt donaties, maar moet zich houden aan een strikte reeks richtlijnen – inclusief of een potentiële gift in lijn is met de collectie van het museum – bij het beslissen welke stukken te nemen, volgens Jay Fisher, de adjunct-directeur van curatoriale zaken van het BMA (bel zijn kantoor op 443-573-1740). Als het kunstwerk niet aan de museale normen voldoet, kan het BMA een ander museum of academische instelling voorstellen die het beter zou kunnen gebruiken. Een soortgelijke procedure bestaat bij The Walters Art Museum (410-547-9000, http://www.thewalters.org), waar zij u aanraden een foto van het werk mee te sturen. The Art Connection (617-338-7668, http://www.theartconnection.org) – een non-profit organisatie in Boston die kunstverzamelaars koppelt aan non-profitorganisaties en openbare instellingen die op zoek zijn naar kunst om tentoon te stellen – hanteert een minder stringent beleid ten aanzien van het aanvaarden van schenkingen. Als u een schenking wilt doen, stuur dan dia’s of foto’s van uw kunstwerk. Gedetailleerde instructies op hun website.
Kleding
Hier geldt de vuistregel: Als u een kledingstuk een jaar niet hebt gedragen, doe het dan weg. U zult het niet missen. (Beloofd.)
Als u wilt verkopen: Het verkopen van kleding in uitstekende staat kan een lucratieve bezigheid zijn, en Baltimore heeft een aantal geweldige winkels, vooral voor dameskleding. Fells Point’s Fashion Attic (1926 Fleet St., Suite A, 410-276-0817, http://www.thefashionattic.com) koopt en verkoopt tonnen trendy kleding, en consignanten krijgen 50 procent van de verkoopprijs. Als u op zoek bent om te innen op een aantal couture, Vogue Revisited (4002 Roland Ave., 410-235-4140) geeft u een kans om top dollar te krijgen voor alle merken de meisjes ga-ga voor.
Als u wilt doneren: Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) is meer dan blij om alle kleding te nemen (en geven u een ontvangstbewijs voor fiscale aftrek doeleinden), ongeacht de toestand. Baltimore’s YWCA (410-685-1460, http://www.baltimoreywca.com) heeft voortdurend behoefte aan dames- en kinderkleding (vooral zakelijke kleding en babykleding) voor dakloze en tijdelijke vrouwen en kinderen. Dames, als u ongewenste zakenkostuums en accessoires (handtassen, riemen, enz.) hebt die kostbare ruimte in uw kast innemen, zijn er een aantal plaatselijke organisaties die zich toeleggen op het voorzien van vrouwen in nood van zakelijke kleding, zoals Suited to Succeed (410-528-1799, http://www.suitedtosucceed.org) en Succes in Stijl (443-535-0333, http://www.successinstyle.org). Als uw dochter van middelbare leeftijd het nest heeft verlaten, maar haar prom-jurken heeft achtergelaten, neem dan contact op met het Priceless Gown Project (http://www.pricelessgownproject.org). Mede opgericht door Rebecca Davis in 2004, verzamelt en doneert de organisatie jurken aan middelbare schoolmeisjes in Baltimore die anders geen jurk zouden kunnen betalen, door middel van een jaarlijkse “boetiek”. Het project verwelkomt ook accessoires (met uitzondering van schoenen) en is vooral op zoek naar maten 16 en hoger. Fluffy bruidsmeisjesjurken dubbel als fantastische prom jurken, too.
Meubels
Heeft chique draaide naar somber in uw woonkamer? Vrees niet, opties in overvloed als het gaat om het vinden van uw meubels een nieuw huis.
Als u wilt verkopen: Er is altijd de meubilair-rijke Baltimore craigslist (http://www.baltimore.craigslist.org), waar menig afgestudeerde student blij is om een goede deal te krijgen op een zacht gebruikte slaapkamer suite. Een andere optie is het consigneren van uw eigentijdse of antieke meubels bij een speciale consignatiewinkel zoals Cornerstone (2175 Greenspring Dr., Timonium, 410-561-3767, http://www.onlycornerstone.com) of de aloude Turnover Shop (3855 Roland Ave., 410-235-9585; 3549 Chestnut Ave., 410-366-2988, http://www.theturnovershop.com).
Als u wilt doneren: Het Leger des Heils (800-229-7156, http://www.tsabaltimore.org) heeft een standaard ophaalbeleid voor grote artikelen. Tot 25 vrachtwagens per dag zijn op pad om grote gedoneerde artikelen zoals meubels op te halen voor alle zeven Baltimore-gebieden van het Leger des Heils kringloopwinkels. In tegenstelling tot Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) – die alleen grote hoeveelheden spullen ophaalt (bijvoorbeeld een complete eetkamerset) – komt het Leger des Heils graag langs om die oude bank of loveseat binnen een dag of twee op te halen, als je maar van tevoren even belt om een afspraak te maken. Een andere route is de Baltimore Free Store (31 North Haven St., 410-522-0722, http://www.freestorebaltimore.org). Deze milieubewuste organisatie aanvaardt alles van meubels tot kinderspeelgoed en stelt het ter beschikking van mensen die het zich anders misschien niet kunnen veroorloven. Donaties worden elke zaterdag en dinsdag van 10.00 tot 15.00 uur aanvaard.
Books
Het is een geweldig boek en zo, maar heb je echt vier exemplaren van The Catcher In the Rye nodig?
Als je wilt verkopen: Bij Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com) als een titel in druk is, krijg je 10 procent van de kaftprijs; als het uitverkocht is, springt dat naar eenvierde van de kaftprijs. Als je een enorme verzameling fantastische boeken (of muziek) hebt om te verkopen, komen ze zelfs naar jou toe. The Book Escape (805 Light St., 410-576-8885, http://www.thebookescape.com,) geeft verkopers twee tot drie keer zoveel in-store krediet en accepteert “vrijwel alles”, zegt mede-eigenaar Andrew Stonebarger. Houd die oude medische boeken thuis, hoewel.
Als u wilt doneren: The Book Bank (501 N. Calvert St., 410-783-1479, http://www.baltimorereads.org,), de donatie arm van het Baltimore Reads programma, verwelkomt boeken van elke soort, maar heeft een speciale interesse in kinderen en jonge volwassenen titels. De bank is opgezet als een bibliotheek waar leerkrachten, personeel van kinderdagverblijven en gezondheidswerkers kunnen langskomen en in één bezoek tot 50 boeken kunnen meenemen. Als u een bijzonder grote lading boeken te doneren hebt, komt de bank graag langs om uw donatie op te halen – iets wat ze ongeveer een of twee keer per maand doen. (Noteer in uw agenda de eerste zaterdag in mei voor de jaarlijkse Books for Kids Day van de bank). De Baltimore County Public Library System (410-887-6100, http://www.bcponline.org) en de Enoch Pratt Free Library (410-887-6100, http://www.epfl.net) houden beide een jaarlijkse boekenverkoop en nemen graag allerlei soorten donaties aan. Als u op zoek bent om boeken uit te laden na de uren, de Book Thing of Baltimore (3001 Vineyard Ln., 410-662-5631, http://www.bookthing.org)-toegewijd aan ervoor te zorgen dat iedereen in de stad toegang heeft tot zoveel boeken als ze nodig hebben-heeft een drop-box op hun hoofdkwartier.
Piano’s
Piano’s zijn bedoeld om te worden bespeeld, en die baby grand in uw woonkamer verzamelt meer stof dan een Swiffer pad. Dus tenzij u – of de kinderen – van plan bent om eindelijk de Moonlight Sonata te leren, is het waarschijnlijk het beste om een kleinere standaard te vinden voor familiefoto’s.
Als u wilt verkopen: “De waarde van een gebruikte piano ligt in zijn functie,” zegt Phil Heiliger, eigenaar van Maryland Piano in Columbia (9139 Red Branch Rd., 410-997-8388, http://www.marylandpiano.com). De winkel zal uw piano kopen of in consignatie geven, maar wees gewaarschuwd: alleen maar omdat je oma’s oude upright hebt, betekent niet dat het veel waard zal zijn, als het al iets waard is. In feite, Heiliger legt uit, vele malen de kosten van de reparatie van een gebruikte piano – of zelfs het ophalen van het – opweegt tegen de werkelijke waarde. Zoals bij alle kopers van gebruikte piano’s varieert de prijs die Maryland Piano voor uw piano zal betalen van geval tot geval. The Piano Man in Catonsville (624 Frederick Rd., 410-747-0200, http://www.pianomanusa.com) heeft een restauratiebedrijf op zijn terrein, dus Nick “Piano Man” Margaritas kan inderdaad geïnteresseerd zijn in de aankoop van een ouder model dat een beetje opgeknapt moet worden. Beide winkels komen naar huizen om potentiële aankopen te beoordelen, maar pas na een telefonische evaluatie om te zien of ze de reis waard zijn.
Als u wilt doneren: Als u liever uw piano doneren, geef lokale bejaardentehuizen, scholen en kerken een gesprek om te zien of ze geïnteresseerd zijn, adviseert Anne Levit, manager van Jordan Kitts Muziek in Lutherville (die koopt alleen gebruikte Steinways in goede staat). Het probleem met het doneren van piano’s, legt Margaritas uit, is dat donatie soms een laatste redmiddel is voor pianobezitters die geen koper kunnen vinden omdat hun piano niet in de beste staat is, dus Levit raadt aan om een pianotechnicus te bellen voor een controle (meestal ongeveer $75-125). “Als je een piano wilt doneren, zorg er dan voor dat het een melodie kan houden, en dat het een instrument is en niet alleen een stuk rommel,” zegt ze. (FYI: Als uw piano inderdaad een stuk rommel is, zullen dealers zoals Maryland Piano en Jordan Kitts naar uw huis komen en het wegslepen, maar dit kan $ 200-300 oplopen als gevolg van het verplaatsen van mankracht en stortkosten.)