Een voormalig beheerder van de Grand Traverse County gevangenis, beschuldigd van ambtsmisdrijven, verduistering en andere misdrijven, heeft op 4 december schuld bekend. In augustus diende het kantoor van Michigan procureur-generaal Dana Nessel meerdere aanklachten in tegen Todd Ritter, 48, uit Lake Ann, voor misdrijven die hij beging toen hij beheerder was van Grand Traverse County Jail.
Ritter pleitte in het 13e Circuit Court schuldig aan het volgende:
– Verduistering door een ambtenaar van meer dan $50, een misdrijf van 10 jaar;
– Wangedrag in functie, een misdrijf van vijf jaar; en
– Opzettelijke verwaarlozing van de plicht, een misdrijf van een jaar.
Aanvullende aanklachten wegens seksueel wangedrag en diefstal in een gebouw werden verworpen als onderdeel van het pleidooi.
“Gekozen ambtenaren en degenen die in dienst zijn met geld van de belastingbetaler moeten aan hetzelfde rechtssysteem verantwoording afleggen als ieder ander, ongeacht hun positie of functie,” zei Nessel in een persbericht. “Ambtenaren zijn niet vrijgesteld van vervolging en ik ben vastbesloten om de wetten van Michigan agressief te handhaven om ervoor te zorgen dat degenen die ze overtreden ter verantwoording worden geroepen.”
In april vorig jaar werd Ritter met administratief verlof gestuurd door het Grand Traverse County Sheriff’s Office na meldingen van zijn onprofessionele gedrag.
Michigan State Police leidde het onderzoek naar de beschuldigingen na een intern onderzoek door externe juridische adviseurs ingehuurd door het Grand Traverse County Sheriff’s Office in mei 2019.
De procureur-generaal stemde er begin april 2020 mee in om de zaak te herzien nadat een verzoekschrift was ingediend door de Grand Traverse County aanklager, die om de herziening verzocht om een feitelijk of vermeend belangenconflict te voorkomen.
Ritter is gepland om op 15 januari om 11 uur in de rechtbank te verschijnen voor een vonnis.