Hoofdletsels

Wat zijn hoofdletsels?

Hoofdletsels komen vaak voor bij kinderen en tieners. Ze kunnen de hoofdhuid, schedel, hersenen of bloedvaten beschadigen.

Hoofdletsel kan mild zijn, zoals een bult op het hoofd, of ernstiger, zoals een hersenschudding. Bij kinderen zijn de meeste verwondingen mild en raken de hersenen niet beschadigd.

Wat veroorzaakt hoofdletsel?

De meeste hoofdletsels bij kinderen zijn het gevolg van vallen. Ze komen ook voor bij:

• auto-ongelukken
• fietsongelukken
• sportblessures
• kindermishandeling

Wat zijn de soorten hoofdletsels?

Hoofdletsels kunnen zijn:

• uitwendig en betreffen de hoofdhuid
• inwendig en betreffen de schedel, hersenen of bloedvaten

Een verwonding kan een hersenschudding, kneuzing, breuk of bloeding veroorzaken:

• Een hersenschudding is een vorm van licht traumatisch hersenletsel. Het gebeurt wanneer een klap op het hoofd of een andere verwonding het hoofd met veel kracht heen en weer beweegt. Dit veroorzaakt chemische veranderingen in de hersenen en beschadigt soms hersencellen.
• Een kneuzing (blauwe plek) ontstaat wanneer een klap op het hoofd de huid en het zachte weefsel eronder verwondt. Er lekt bloed uit kleine bloedvaten, waardoor rode of paarse vlekken op de huid ontstaan. Kneuzingen komen vaak voor op de hoofdhuid of het voorhoofd. Ernstiger hoofdletsel kan een hersenkneuzing veroorzaken.
• Een schedelbreuk is een breuk in het schedelbot. Schedelfracturen kunnen in verschillende delen van de schedel voorkomen.
• Bloedingen kunnen op en onder de hoofdhuid en in of rond de hersenen optreden.

Wat zijn de tekenen & Symptomen van een hoofdletsel?

Een kind met een hoofdletsel kan:

• een gezwollen hoofdhuid hebben: Dit komt vaak voor omdat de hoofdhuid veel kleine bloedvaten heeft die kunnen lekken.
• Hoofdpijn hebben: Ongeveer de helft van de kinderen met hoofdletsel krijgt hoofdpijn.
• Het bewustzijn verliezen (flauwvallen): Dit komt niet vaak voor.
• Een of twee keer overgeven: Dit gebeurt bij sommige kinderen na een hoofdletsel.

Hoe worden hoofdletsels gediagnosticeerd?

Dokters stellen een diagnose van hoofdletsels door vragen te stellen over hoe het letsel is ontstaan en door een zorgvuldig onderzoek van het hoofd te doen. Ze controleren ook hoe de zenuwen werken.

De meeste kinderen met een licht hersenletsel hebben geen medische tests nodig. Artsen maken vaak een CAT-scan van het hoofd als het letsel ernstiger is.

Tekenen dat het letsel ernstig kan zijn, zijn onder meer:

• verlies van het bewustzijn gedurende meer dan een paar minuten
• voortdurend braken
• verwardheid
• aanvallen
• een hoofdpijn die erger wordt

Wat moet ik doen als een kind hoofdletsel heeft?

Bel onmiddellijk uw arts als uw kind hoofdletsel heeft opgelopen en:

• een zuigeling is
• het bewustzijn heeft verloren, al was het maar even
• een van de volgende symptomen heeft:
  • houdt niet op met huilen
  • klaagt over hoofd- en nekpijn (jongere kinderen die nog niet praten zijn soms wat kribbiger)
  • braakt meer dan één keer
  • wordt niet gemakkelijk wakker
  • wordt moeilijk te troosten
  • loopt of praat niet normaal

Als uw kind geen zuigeling is, niet het bewustzijn heeft verloren, en alert is en zich normaal gedraagt na de val of klap:

• Breng elke 3-4 uur gedurende 20 minuten een ijs- of instantkoud kompres op de verwonde plek aan. Als u ijs gebruikt, wikkel het dan altijd in een washandje of sok. IJs dat direct op de blote huid wordt gelegd, kan de huid beschadigen.
• Waak de komende 24 uur goed op uw kind. Als de verwonding vlak voor het slapen gaan of het dopen gebeurt en uw kind snel daarna in slaap valt, controleer dan een paar keer terwijl het slaapt.

Als de huidskleur en de ademhaling van uw kind normaal zijn en u geen probleem bespeurt, laat uw kind dan slapen tenzij de arts u anders vertelt. Het is niet nodig om een kind wakker te houden na een hoofdwond.

Trouw op uw instincten. Als u denkt dat uw kind er niet goed uitziet of er niet goed uitziet, maak uw kind dan gedeeltelijk wakker door het rechtop te zetten. Het moet een beetje woelen en proberen weer tot rust te komen. Als uw kind nog steeds erg slaperig lijkt, probeer hem dan helemaal wakker te maken. Als u uw kind niet wakker krijgt, bel dan uw huisarts of 112 voor een ambulance.

Wat moet ik doen als een kind bewusteloos is na een hoofdwond?

• Verplaats het kind niet als er sprake is van nek- of wervelletsel.
• Bel om hulp. Als u een telefoon bij u hebt, bel dan 112.
• Als het kind braakt of een toeval heeft, draai het dan op zijn zij terwijl u probeert het hoofd en de nek recht te houden. Dit helpt verstikking te voorkomen en beschermt de nek en ruggengraat.

Kunnen hoofdwonden worden voorkomen?

Het is onmogelijk om kinderen tegen elk letsel te beschermen. Maar u kunt wel helpen klappen op het hoofd te voorkomen. Het belangrijkste is dat u uw huis kindveilig maakt om ongelukken in het huishouden te voorkomen.

Kinderen moeten:

• Altijd een fietshelm dragen die goed past en door de U.S. Consumer Product Safety Commission is goedgekeurd voor het fietsen.
• De juiste sportuitrusting gebruiken voor inline skaten, skateboarden, snowboarden, skiën en contactsporten.
• Gebruik een kinderzitje of veiligheidsgordel elke keer als ze in de auto zitten.
• Doe het rustig aan na een hoofdletsel, vooral als ze een hersenschudding hebben gehad.
• Wacht tot de dokter zegt dat het in orde is voordat u weer ruw gaat spelen of sporten. Als de hersenen opnieuw gewond raken terwijl het nog aan het genezen is, zal het nog langer duren om volledig te genezen.