Ik ben jou en jij bent mij en we zijn allemaal samen …
By D.C. Bloom
(Okt/Nov 2012/vol. 5 – Issue 5)
Net als de Trisha’s, een band waar eigenlijk geen bonafide Trisha in zit, zit er geen Lucius in de Austin roots-rockband Uncle Lucius – en geen van de vijf jongens (sans hamburgers en friet) heeft ook een oom die zo heet. “Ons standaardantwoord is dat we allemaal tegelijk droomden over een moerashagedis in de Louisiana bayou die Lucius heette,” zegt frontman Kevin Galloway. “Maar het echte verhaal is dat een paar vrienden het hadden over een excentrieke zuidelijke heer van een opa die ze kenden met de naam Lucius.” Dus werd de naam gecoöpteerd en de excentrieke opa gewoon gedegradeerd tot oom.
Dus wie zijn precies Uncle Lucius? Ze zijn een verzameling van goede oude Texaanse jongens die allemaal hun individuele muzikale muzen volgden naar Austin stad en vonden geestverwanten in elkaar. Galloway emigreerde naar de hoofdstad vanuit Freeport in Oost-Texas, waar hij zijn tanden zette in countrymuziek en ervan droomde om ooit een band op te richten. Zoals de meeste muzikale nieuwkomers in Austin, ging hij naar de vele open mics, waar hij zijn liedjes deelde en het land leerde kennen. Zo ontmoette hij Hal Vorpahl, die ook liedjes schreef en een machtige bas liet dreunen, en samen begonnen ze samen te werken. Het duo werd een jaar of wat later een band met de toevoeging van lead gitarist Mike Carpenter, een zoon van Houston, die een zak met Hendrix, Santana en traditionele blues licks meebracht aan de mix. Josh Greco uit San Antonio – met de beste afro aan deze kant van Redfoo en/of Oscar Gamble – werd aangetrokken om percussie te leveren toen de band in 2009 Pick Your Head Up begon op te nemen en werd al snel een volwaardige, kaart-dragende Luciusitte in plaats van slechts een eenmalige sessiedrummer.
De huidige Uncle Lucius line-up werd voltooid toen Kentucky-vluchteling Jon Grossman hun collectieve oren ving toen ze openden voor een band waarin hij speelde tijdens een stop in Lexington. Althans, dat geloofde hij. “Ze vertelden me later dat ze me echt niet konden horen,” grapt Grossman. “Desondanks ging het rond.”
Net zoals het nu rondgaat over het Uncle Lucius-geluid. Er is niets formulaïsch of voorspelbaars aan, omdat ze putten uit een breed scala van invloeden, van smeulende Southern rock tot throwback, horn-infused R&B tot hippie-dippy psychedelia tot soulvolle blues. Het resultaat is een muzikale Rorschach-test voor luisteraars. “Als mensen zeggen dat we klinken als dit of als dat, beschrijven ze de dingen die vertrouwd voor hen zijn en die ze leuk vinden,” suggereert Galloway. “Dus mensen kunnen zich op een vertrouwde manier aan onze muziek vastklampen. En dan converteren wij hen. We houden ervan om die bekende aspecten te nemen en het modern te maken, de muziek vooruit stuwend.”
De band wendde zich tot R.S. Field, de bekende sonische Svengali die gewerkt heeft met o.a. Hayes Carll, Todd Snider, Billy Joe Shaver, Omar and the Howlers, Sonny Landreth, en John Mayall, om het grootste deel van de audio productie tovenarij op hun nieuwe release, And You Are Me, voor hun rekening te nemen. Zijn taak was om Uncle Lucius te helpen de levendigheid en spontaniteit van hun live optredens in de studio vast te leggen. Zijn aanwezigheid verscherpte ook de focus en professionaliteit van de band.
“We draaiden onze ‘Give-a-Shitter’ ver omhoog met hem in de buurt,” zegt Galloway. “Maar we hadden nooit het gevoel dat hij ons in een richting duwde die we niet wilden gaan. Het was een echt organisch proces.”
And You Are Me is een weerspiegeling van de steeds meer all-for-one-for-all samenwerking die zowel het songschrijven van de band als hun benadering van het opnemen kenmerkt.
“Het album is meer een groep grope, met iedereen die betrokken is,” zegt Galloway, die eraan toevoegt dat de nummers samenkwamen als gevolg van “close, close friends being very judal over each other’s music and negotiating out our little hang-ups. Wat overkomt is één team, samen, muziek makend.”