Weinig plaatsen in Noord-Amerika bieden je de mogelijkheid om tegelijkertijd in de voetsporen te treden van mijnwerkers uit de jaren 1860 en Sean Connery uit de jaren 1970.
Het dorp Eckley, gelegen in de heuvels en dalen van het kolenland van Oost-Pennsylvania, werd in de jaren 1850 gepland en gebouwd om onderdak te bieden aan arbeiders die in de Council Ridge Colliery werkten. Rond de eeuwwisseling bestond Eckley uit families uit Wales, Duitsland, Italië, Slowakije, Polen, Litouwen en Ierland. Het was een van de tientallen vergelijkbare “patch”-stadjes verspreid over de regio, eigendom van machtige mijnbouwbedrijven om er zeker van te zijn dat tenminste een deel van de lonen van hun arbeiders terugvloeide naar het bedrijf in de vorm van huur en voorraden die gekocht werden in de door het bedrijf geëxploiteerde winkel. Eckley en veel van de omliggende mijnen waren actief tot begin 1900, maar werden verkocht toen de winsten na de Tweede Wereldoorlog daalden.
Eckley zou hetzelfde lot hebben ondergaan als de meeste mijnbouwgemeenschappen uit die tijd – ontwikkeling of sloop – als Sean Connery er niet was geweest. Nou, Paramount Pictures. Toen Paramount locaties zocht voor een film over de beruchte Molly Maguires, een bende Ierse mijnwerkers die bekend stond om hun intimidatie van bedrijfsbazen in de jaren 1850, kwam men uit bij het griezelig goed bewaarde Eckley. Na de release van The Molly Maguires in 1970 werd het stadje geschonken aan de Pennsylvania Historical and Museum Commission. Ongeveer 20 personen wonen nog steeds het hele jaar door in het dorp, velen van hen zijn afstammelingen van de oorspronkelijke mijnwerkers van Council Ridge.
Vandaag de dag kunnen bezoekers door de hoofdstraat van Eckley wandelen en de hiërarchie van de mijnwerkers volgen, van de krotten van de ongeschoolde leisteenplukkers, langs de twee verdiepingen tellende huizen gebouwd voor geschoolde mijnwerkers, naar de gezellige eengezinswoningen gereserveerd voor opzichters en bazen. Tenslotte staat aan het meest westelijke eind van de straat een indrukwekkend huis in gotische Revivalstijl, speciaal gebouwd voor mijnbaas Richard Sharpe. De rekwisieten uit de film van 1969, waaronder de replica van de kolenbreker die boven het centrum van de stad uittorent, staan tussen de originele 19e-eeuwse gebouwen. Volgens de richtlijnen voor het behoud van het dorp moeten de bewoners alle uiterlijke sporen van het moderne leven verborgen houden achter houten schuurtjes die zo authentiek zijn dat men zich gemakkelijk kan voorstellen dat ze illegale voorraden maneschijn of een gemeenschappelijk beademingsapparaat bevatten, in plaats van satellietschotels en brandkranen. Afzondering in het bos en een tastbaar gevoel van geschiedenis roepen grimmige verhalen op over ziekte, verwondingen en industrie, waardoor een bezoek in de herfst of winter bijzonder spookachtig wordt.