In een wereld waarin vrijwel elk nieuw concept wordt vergeleken met Uber, Instagram of Google en dergelijke, zoals in een persbericht waarin staat: “Ons bedrijf is de Twitter van wetenschappers”, zou Inspirato uit Colorado met American Express er niet naast zitten om zijn plek te claimen als “de AirBNB van welgestelde reizigers”. Toch, het model is heel anders, is dynamisch aan het veranderen, maar net als sommige van deze eerder genoemde dotcoms heeft veel ruimte om te groeien.
Geboren uit het circa 2000-concept van bestemmingsclubs, heeft deze versie van na de recessie van 2008 een van de ankers van vorige incarnaties, het kopen van de huizen waar leden verblijven, in de haven gelaten. Het feit dat Inspirato beweert dat het een manier heeft gevonden om te slagen in een categorie die in de vroege eeuw wel 40 spelers had, die daalde tot slechts een handvol toen de vastgoedprijzen instortten, is niet verrassend. Een groot deel van de leiding, waaronder president David Kallery, waren oprichters en managers bij Exclusive Resorts, nu eigendom van Steve Case en een van de weinige overlevenden van de industrie.
Sinds de oprichting in 2010 en de lancering in januari 2011, vertelt Kallery aan ForbesLife.com dat het ledenaantal is gegroeid tot 10.000. Hij zegt dat er alleen al in de VS drie miljoen huishoudens zijn die overeenkomen met de doelgroep van millennials en boomers, meestal met een gezinsinkomen van meer dan $ 200.000. Tot de investeerders behoren Silicon Valley-icoon Kleiner Perkins Caufield Byers, Case’s investeringsvehikel Revolution en een marketingpartnerschap met American Express, dus er is genoeg ruimte voor gejuich en optimisme.
In plaats van huizen te kopen, gaat Inspirato volgens Kallery langlopende huurcontracten aan die tot zeven jaar kunnen duren in hotspot-bestemmingen zoals Vail, waar het zo’n 30 woningen heeft. Zodra Inspirato een woning heeft gehuurd, hebben alleen clubleden er toegang toe. Sorry, AirBNB. Hij zegt dat er meestal 50.000 tot 70.000 dollar wordt uitgegeven om de huizen in overeenstemming te brengen met zijn normen, waaronder LG-televisies en Sonos-geluidssystemen, evenals handdoeken en andere voorzieningen. Korte termijn huurcontracten, die kunnen oplopen tot enkele maanden, worden gebruikt om de voorraad te versterken voor piekperiodes. Kallery zegt dat dit asset light model Inspirato in staat stelt om snel producten toe te voegen, maar wijst erop dat alle huurovereenkomsten het een out van 180 dagen geven, dus als er een neergang in de economie is en het lidmaatschap krimpt of zijn reizen vermindert, kan het snel huizen afstoten.
Het concept is rechttoe rechtaan. U betaalt een eenmalige initiatievergoeding die varieert van $4.500 tot $25.000. De jaarlijkse kosten variëren van $2.600 tot $4.600. Houders van een American Express kaart krijgen $2.500 korting bij aanmelding en $400 korting op de jaarlijkse kosten. Daarbovenop betaalt u een prijs per nacht die kan oplopen van de lage honderden dollars tot in de duizenden, afhankelijk van de grootte van de woning en de tijd van het jaar. De waarde van de woningen varieert van $2 miljoen tot $20 miljoen, en tot zes slaapkamers. Het verschil in lidmaatschappen omvat wanneer u kunt reizen, en hoeveel mensen het recht hebben om het lidmaatschap tegelijkertijd te gebruiken, evenals reisgifting.
Naast het opbouwen van lidmaatschap richt het bedrijf zich op het vergroten van het aandeel vakantiedagen dat het van huidige leden krijgt. In de afgelopen twee jaar heeft het ervaringen toegevoegd, waaronder members-only cruises met Silversea Cruises en een Antarctica-expeditie aan boord van de National Geographic Orion. Het laatste nieuws is de toevoeging van hotelpartners. Kallery zegt dat het bedrijf huurovereenkomsten is aangegaan met luxe tophotels en resorts die leden exclusief gebruik geven voor die eenheden. Het voegt zowel locaties en geeft opties wanneer een vier of vijf slaapkamer huis gewoon te groot is. Onder de hotels die zich hebben aangesloten bevinden zich St. Regis hotels in Aspen en Dana Point en Belmond resorts in Bali en Riviera Maya. Gewoonlijk liggen de tarieven van de leden 30 procent onder wat u via andere kanalen kunt krijgen, zegt Kallery. Door het aanbod te diversifiëren, zijn de jaarlijkse vakantiedagen van de leden sinds 2013 gestegen van negen naar vijftien.
In termen van uitbreiding zou hij de kust van Midden-Californië willen versterken. Tegen het einde van het jaar zal Inspirato zijn voetafdruk uitbreiden naar Kauai. Uiteindelijk zegt Kallery dat het de service is die ervoor zorgt dat de vernieuwingspercentages op het niveau van 90 procent blijven, een andere onderscheidende factor ten opzichte van verschillende thuisdeelprogramma’s. Elk lid krijgt een toegewijde adviseur. “De mijne weet dat ik alleen tee-tijden wil voor 9 uur ’s ochtends of na 3 uur ’s middags, en dat ik Cabernet drink,” zegt Kallery. Het bedrijf heeft ook zijn eigen bestemmingsondersteuning op elke locatie, hetzij in de vorm van zijn eigen medewerkers of een toegewijd team van derden. Hij zegt dat de servicebenadering van Inspirato huisgemaakt is, maar erkent dat het bedrijf best practices heeft bestudeerd van leiders als Ritz-Carlton en Four Seasons. “Iedereen in ons managementteam heeft het boek van (de oprichter van Four Seasons) Issy Sharp gelezen,” eindigt hij. In tegenstelling tot de vele dotcom-sterren, zegt Kallery dat er geen beursgang in het verschiet ligt.
Opmerking van de redacteur: een eerdere versie bevatte hotels die nog geen deel uitmaken van het programma.