Het antwoord is ja en nee.
‘Pittig’ betekent gekruid met specerijen. In dit geval is bijna al het hartige Indiase eten ‘pittig’, omdat bijna al het eten met ten minste één specerij wordt gekookt! Het antwoord is dus ja.
De meeste mensen denken echter aan ‘pittig’ en ‘chili heet’ in dezelfde zin. In dit geval, tot verrassing van de meeste mensen, is het antwoord Nee, niet alle Indiase gerechten zijn pittig!
Hoe pepers worden gebruikt
Helaas heeft de Indiase keuken een slechte naam gekregen met betrekking tot specerijen en chili, met dank aan sommige slechte koks die het overal aan toevoegen! Een goede Indiase kok zal alleen ingrediënten toevoegen die elkaar en het eindgerecht versterken. Goed Indiaas eten is een fijne balans van smaken (zout, zoet, zuur, bitter, heet) en texturen… niet te veel van iets, inclusief chili. Talloze Indiase gerechten bevatten helemaal geen chili of peper!
Hoewel de meeste Indiase keuken van hartige gerechten het gebruik van specerijen vereist, worden chilipepers niet in alle Indiase gerechten gebruikt. Sommige, vooral die uit Zuid-India, zijn ook gekruid met peper. Elk geeft zijn eigen hitte aan het gerecht waaraan het wordt toegevoegd. De gebruikte chilipepers – droge rode chilipepers, verse groene chilipepers, rood chilipoeder – hebben elk hun eigen kracht en hitte. Sommige gerechten zijn voor hun smaak sterk afhankelijk van chilipeper. Enkele voorbeelden zijn Rasam (peperwater), Vindaloo, Sorpatel) dus als u niet van de hitte houdt, is de enige oplossing de hoeveelheid chili die u gebruikt te verminderen. Hoewel dit niet ideaal is en de authenticiteit van het gerecht zal verminderen, is het beter dat het gerecht minder authentiek is en u het kunt eten, dan dat het 100% authentiek is en te heet voor u. Toch?
In andere gerechten wordt chili alleen gebruikt om de hoeveelheid hitte toe te voegen die de andere smaken versterkt. Mutter Paneer (erwten en kwark) en Rajma (rode nierbonencurry) zijn enkele voorbeelden. In dit geval kunt u de chili helemaal weglaten.
Hitte verminderen
Als u onbewust te veel chili aan een gerecht hebt toegevoegd, zijn er nog manieren om de hitte te verminderen! U kunt kokosmelk toevoegen en het gerecht opnieuw opwarmen of aardappels toevoegen en koken tot ze gaar zijn (de aardappels absorberen wat van de chilipepers). Je kunt een hete curry ook eten met yoghurt om wat van de hitte te verminderen. Dit is een trucje dat geweldig is voor kinderen!
Als puntje bij paaltje komt, voel je vrij om met smaken te experimenteren. Dat is het mooie van de Indiase keuken. Het is al een smeltkroes en past zich heel goed aan experimenteren aan!