The Köln Concert
Jarrett (p). Rec. 1975
Jarrett brak door op de internationale jazzscene als lid van het baanbrekende Charles Lloyd Quartet in de late jaren zestig, ging verder met het leiden van zijn eigen trio, deed kort mee met de elektronische voodoo-soepen van Miles Davis in het begin van de jaren zeventig, en trok zich toen terug op akoestische muziek en een heronderzoek van wat hij met zijn muziek probeerde te bereiken. Dit leidde tot een soort van tijdelijke eclips in zijn profiel in de eerste helft van de jaren 1970, hoewel zijn creativiteit bleef diversifiëren en verdiepen. Hij was bedreven in solorecitals (zijn Facing You voor ECM in 1970 was een sterke voorbode) en begon aan een reeks in-concert recitals voor het label van Manfred Eicher die bijval en toenemende publieke belangstelling oogstten, maar niemand was voorbereid op wat er gebeurde met The Köln Concert toen het verscheen. Een lange reeks van intens ritmische improvisaties die hypnotiserend werden en eindeloos herhaalbaar op draaitafels over de hele wereld, het album werd een runaway bestseller door mond-tot-mondreclame, ontsnapte snel aan de grenzen van de jazz luisteraars gemeenschap en verspreidde zich naar de huiskamers van mensen die nog nooit naar een ander jazz album hadden geluisterd, laat staan het bezaten. Dit blijft het geval met Jarrett en met de plaat, die niet alleen een jazz keerpunt op zich is, maar ook een van de best verkochte platen in het genre. (KS)
Mahavishnu Orchestra
John McLaughlin (g), Jerry Goodman (vln), Jan Hammer (toets), Rick Laird (b) en Billy Cobham (d). Rec. 1972
Het originele Mahavishnu Orchestra, opgericht in 1971, blijft gitarist John McLaughlins grootste wapenfeit. Bijna twee jaar lang verlichtte het de nachtelijke hemel, alles werd gespeeld op 500mph met de Marshall stacks op elf. Het publiek was vol ontzag, en toen was het plotseling weg. McLaughlin herdefinieerde de rol van de gitaar in de jazz, Cobham de drums en de band zette een nieuwe standaard in ensemble cohesie. Ze deden het zonder zweverig te klinken, een truc die hun legioen volgelingen nooit heeft doorgrond. Ze verkochten ook albums in pop aantallen en speelden arena rock stadions. Zelfs zij beseften niet hoe geweldig ze waren tot het allemaal voorbij was. (SN)
Herbie Hancock
Herbie Hancock (ky), Bennie Maupin (saxen, fl, b cl), Paul Jackson (b), Harvey Mason (d) en Bill Summers (perc). Rec. 1973
Het mag dan jazz-rock zijn geweest na Bitches Brew, maar na Head Hunters was jazz-funk de smaak van de dag. Geïnspireerd door Sly and the Family Stone’s ‘Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)’ staat er zelfs een tribute track op genaamd ‘Sly’. De release betekende een ommekeer van spectaculaire proporties van de meer esoterische richting die werd uitgestippeld op Crossings en Sextant naar een album dat vierkant gericht was op de dansvloer en daar scoorde het dan ook. Chameleon’, de single van het album (ook een biggie voor Maynard Ferguson), steeg in de Billboard chart naar nummer 13 en maakte dit een van de best verkopende jazz albums aller tijden. (SN)
Weather Report
Joe Zawinul (ky), Wayne Shorter (ts, ss), Jaco Pastorius (b), Alex Acuña (d) en Manolo Badrena (perc). Rec. 1976
Soms, als je naar Weather Report op hun best luistert, en dit is een van hun allerbeste, is het de moeite waard jezelf even in de arm te knijpen om je eraan te herinneren dat deze band in de kern een van de meest basale jazzformaties van de jazz is. Het is gewoon, saxofoon, piano, bas, drums en percussie. Luister dan naar ‘Birdland’, later gecoverd door Manhattan Transfer en Maynard Ferguson, en verbaas je. Luister naar de boost die Pastorius de band geeft, vooral op zijn eigen composities ‘Havona’ en ‘Teen Town’. Het album bereikte nummer 30 in de Billboard album chart, zelfs vandaag de dag blijft Heavy Weather net zo verbluffend in zijn algehele effect als de dag dat het werd gemaakt. (SN)
Bright Size Life
Pat Metheny (g), Jaco Pastorius (b) en Bob Moses (d). Rec. 1975
De eerste bloei van Metheny’s grote talent als opname-artiest in zijn eigen recht kwam met dit verbluffende trio dat hij leidde terwijl hij lesgaf aan de Berklee School of Music en lid was van Gary Burton’s groep van die tijd. In deze fase van zijn carrière (hij was 21) liet Metheny Pastorius salto’s maken op het podium en deed hij back flips van zijn luidsprekerkast, en deze mix van Pastorius’ uitbundigheid en Metheny’s intensiteit, gematigd door de onberispelijke smaak van Bob Moses geeft een frisheid aan dit album waardoor het lijkt alsof het gisteren werd opgenomen. (SN)
Afric Pepperbird
Jan Garbarek (ts, fl), Terje Rypdal (g), Arild Andersen (b) en Jon Christensen (d). Rec. 1970
Vanaf het openingsnummer ‘Scarabee’ maakte de jazzwereld buiten Scandinavië kennis met een Scandinavische sensibiliteit in de jazz, de Nordic Tone. Intensiteit, betekenis en ruimte zijn essentieel om te begrijpen wat waarschijnlijk de meest misbegrepen benadering van jazzimprovisatie is. Garbarek combineert de intensiteit van Albert Ayler en de economie van Dexter Gordon, maar schrijft ze opnieuw met Noordse folkloristische toespelingen, om, in de woorden van producer Manfred Eicher, “een alternatief voor de Amerikaanse benadering van jazz” te produceren, een benadering die hij tot op de dag van vandaag verdedigt. (SN)
Return To Forever
Corea (el p), Joe Farrell (f, ss), Stanley Clarke (el b), Airto Moreira (d, perc) en Flora Purim (v). Rec. 1972
Op het moment dat hij deze datum maakte, had Corea zich een weg gebaand door een zware avant-garde fase heen naar de zonovergoten vlakten van zijn eigen op latin gebaseerde muzikale verbeelding. Het was er altijd al geweest in zijn muziek, maar nu, door het elan en de hoge geestdrift van Flora Purim en Airto te huwen met zijn eigen natuurlijke uitbundige en melodisch verheffende neigingen, stapte Corea plots niet alleen zelf naar voren voorbij de stentoriaanse somberheid en machismo van de andere fusioneers van die tijd, maar herdefinieerde hij ook precies waar latin jazz over zou moeten gaan. Bedwelmende muziek gespeeld door meesters maakt dit tot een tijdperkbepalende mijlpaal. (KS)
The Audience With Betty Carter
Betty Carter (v), John Hicks (p), Curtis Lundy (b) en Kenny Washington (d). Rec. 1979
Luisteren naar dit album is een cathartische ervaring. Sounds’ is een tour de force van scat door verschuivende tempi en meters die 25 minuten duurt waarbij op een gegeven moment Carter, Hicks, Lundy en Washington elk in een andere maatsoort spelen. Het hoogtepunt van het album is ‘My Favorite Things’ in een vlot tempo met Hicks op zijn meest explosief als zijn begeleiding uitgroeit tot een tegenwicht voor Carter’s zang en tegen de coda wie kan zeggen of de stem of de piano overheerst? Om te zeggen dat dit een van de beste jazz vocale albums ooit gemaakt is, is beperkend; het behoort tot de grote hedendaagse jazz albums. (SN)
Tales Of The Algonquin
John Surman (bs, ss), John Warren (bs, f), Mike Osborne (as, cl), Alan Skidmore (ts, fl), Kenny Wheeler, Harry Beckett (t, flhn), John Taylor (p), Barre Phillips, Harry Miller (b), Alan Jackson en Stu Martin (d). Rec. 1971
Zozeer Canadees John Warren’s album als dat van collega baritonist John Surman, gaf deze plaat aan dat Surman een ster in opkomst was. Zoveel UK jazz albums zouden deze plaats kunnen vullen, maar deze krijgt de stem vanwege het extatische, uitbundige spel van Surman en zijn gezelschap en het verbazingwekkende, uitdagende schrijven van Warren. Dit was een glorieus testament van het nieuw gevonden vertrouwen in de Britse jazz. Warrens succes ligt in de manier waarop hij binnen de bigbandtraditie blijft, maar deze uitbreidt door elementen van vrij spel, stuwende krachtige polyritmiek en complexe gelaagdheid van zijn instrumentale middelen te incorporeren. Een absolute en onbetwistbare vreugde. (DH)
The Colours of Chloë
Weber (b, cello, ocarina), Rainer Bruninghaus (p, syn), Ack van Rooyen (flhn), Peter Giger, Ralf Hübner (d, perc), en de cello’s van het Südfunk Orkest Stuttgart. Rec. 1973
Eberhard Webers debuutalbum was een van de belangrijkste openingssalvo’s van ECM’s aankomst in de jazzwereld als arbiter van de moderne smaak. Geheel verstoken van de modieuze Amerikanismen van die tijd, was de muziek vol van licht en kleur ontleend aan Europese modernistische klassieke en film tradities. Als zodanig bood het een compleet nieuwe poel van verrukkingen om in te vissen. Gebruikmakend van zijn kronkelende bas techniek om melodie te articuleren zoals niemand anders dat eerder had gedaan, wisselde Weber een weelderig strenge strijkers achtergrond af met kleine keyboard en percussie patronen voor een enorm atmosferisch effect. Innemend. (KS)
Music Improvisation Company
Jamie Muir (perc), Hugh Davies (elec), Evan Parker (ss), Derek Bailey (el g) en Christine Jeffrey (v).
Rec. Aug 1970
MIC vertegenwoordigt het scheidingspunt tussen free jazz en free improv. Vanuit hun perspectief is een hele reeks trajecten zichtbaar – in Evan Parkers geval het gebruik van live elektronica en toenemende afhankelijkheid van sopraan wat uiteindelijk leidt tot het Electro-Acoustic Ensemble. Het markeert een verschuiving van de creatie van krachtige, enorme sonische bouwwerken of van natuur-imiterende vormen en texturen naar een reis, met slechts een beetje overdrijving, naar het DNA van geluid zelf. Minder bezig met het globale of kosmische, verkende MIC het micro-universum door middel van het concept van niet-idiomatische improvisatie. Vreemd, verontrustend en toch merkwaardig aantrekkelijk.(DH)
-
The 100 Jazz Albums That Shook The World
-
Jazz Albums That Shook The World: The 1950s
-
Jazz Albums That Shook The World: De jaren 1960