Natuuronderzoeker John Muir zei ooit: “De kracht van verbeelding maakt ons oneindig.” Maar nieuw onderzoek spreekt boekdelen.
Twee onderzoekers van Britse universiteiten hebben in een laboratorium en online onderzocht of verbeelding inderdaad een verband heeft met leren en creativiteit. Wat zij vonden, kan u verbazen.
De conventionele wijsheid en een reeks citaten van Albert Einstein impliceren dat verbeelding een vereiste is voor intellect en dat degenen met een overactieve verbeelding meer kans hebben om briljante vernieuwers te zijn. Maar recent wetenschappelijk werk suggereert dat wat we eeuwenlang hebben aangenomen misschien niet echt waar is.
“We vonden dat verbeelding slechts zwak geassocieerd is met leerprestaties en creativiteit,” schreven de auteurs van de studie in het British Journal of Psychology.
Imaginatie is echter geassocieerd met een andere eigenschap. Volgens het onderzoek omvat verbeelding – of “het creëren van mentale representaties van concepten, ideeën en sensaties die niet gelijktijdig door de zintuigen worden waargenomen” – “22,5% van de variantie in schizotypale overtuigingen.”
En wat zijn dat, vraagt u zich misschien af?
Een schizotypale persoonlijkheidsstoornis is een diagnose bij mensen die “vreemd of excentriek” gedrag vertonen en zelden vrienden hebben, volgens de Mayo Clinic. Degenen met een schizotypische persoonlijkheidsstoornis hebben de neiging om “eigenaardige” gedachten te koesteren en geloven vaak dat krachten zoals telepathie bestaan, legt de kliniek uit.
De auteurs van de studie concludeerden dat hun onderzoek aangeeft dat “verbeelding meer indicatief kan zijn voor cognitieve excentriciteiten dan dat het de accumulatie van kennis of de productie van nieuwe en nuttige ideeën ten goede komt.” Dus misschien is het tijd om te stoppen met het romantiseren van het leven in een wereld van je verbeelding – dat betekent misschien niet wat je denkt dat het betekent.