Veel van de Subaru’s die naar de Verenigde Staten kwamen na de hilarisch gammele 360’s van Malcolm Bricklin, maar vóór het huidige tijdperk van alles-all-wheel-drive outdoor pendelaars, richtten zich op de zuinige autokoper die op zoek was naar een goedkope en efficiënte Japanse auto. Deze auto’s, de Leones van de eerste en tweede generatie, waren klein genoeg om het mikpunt te zijn van grappen over de populaire cultuur, maar ze verkochten vrij goed aan de Californische kust. Hier is een van die auto’s, een 1982 GL wagon, gespot in een San Francisco Bay Area self-service sloperij.
Haalde bijna de 100.000 mijl. Dat is ongeveer 2.724 mijl per jaar van het leven van deze auto.
Ik heb aan een paar van deze auto’s gewerkt, en woorden als “robuust” en “solide” komen niet in me op bij het behandelen van hun onderdelen. Ze roestten niet in Californië, veel, maar ze zeker niet bij elkaar te houden heel wat beter dan hun Toyota, Datsun, en Nissan concurrenten van de tijd. De voorwielaangedreven exemplaren waren wel goedkoop; deze auto kostte toen hij nieuw was slechts $6.979. Een nieuwe Corolla wagon uit ’82 kostte $ 6.508, maar die auto had achterwielaandrijving en was veel krapper dan de Subaru GL wagon (de lager geprijsde Subaru DL wagon kostte slechts $ 6.359). Je kon natuurlijk de vierwiel-aangedreven versie krijgen, en de verkoop van deze nam echt toe in 1982; een 4WD DL wagon kostte dat jaar $7.109. Natuurlijk waren de meeste Subaru STD’s, DL’s en GL’s die verkocht werden in plaatsen als Wyoming en Maine AWD modellen, maar Californiërs gingen in dit stadium meestal voor de FWD modellen.
Deze auto had een overvloed aan opties, waaronder de automatische transmissie.
Met slechts 72 pk van de 1.8-liter boxermotor van de GL uit 1982, zou het niveau van rijplezier in deze auto vrij laag zijn geweest met de automatische transmissie. Het rijklaar gewicht was slechts 2.225 pond, dus het brandstofverbruik was een vrij fatsoenlijke 33 mpg op de snelweg, zelfs met de slushbox.
Ooh, nieuwe Subaru! Heeft de hersens en de schoonheid ook!