De traditie van Chrysler de verkoop van Dodge en Plymouth Mitsubishis in Noord-Amerika begon helemaal terug in het modeljaar 1971, toen de eerste Colts (rebadged Mitsubishi Colt Galants) hit Dodge showrooms. Zelfs nadat Mitsubishi begon met de verkoop van voertuigen onder haar eigen naam op deze kusten in 1982, de meeste van deze auto’s en vrachtwagens had Dodge en Plymouth broers en zussen. Bijvoorbeeld, de eerste generatie Mitsubishi Pajero, hier verkocht als de Mitsubishi Montero, kon worden gekocht met Dodge badging voor de 1987 tot 1989 modeljaren. Hier is een uiterst zeldzame Raider, gespot op een zelfbedieningswerf ongeveer een uur rijden ten noorden van Denver, Colorado.
In feite hebben de meeste Mitsubishi-gebouwde voertuigen die ik op autokerkhoven vind, Dodge-, Plymouth-, Chrysler- of Eagle-badging. In de jaren tachtig probeerde Chrysler het geïmporteerde karakter van dergelijke voertuigen te benadrukken.
Laterere eerste-gen Pajeros/Monteros/Raiders konden worden gekocht met een optionele 6G72 V6-motor, maar de 1987-1988 Raiders kregen de 2,6-liter Astron viercilinder, gewaardeerd op 109 pk. Vele versies van de 2.6-liter Astron werden in auto’s voor de Noord-Amerikaanse markt ingebouwd, van de originele Dodge Challenger tot diverse K-Cars, Starions en aanverwanten. Zouden de Amerikanen vandaag de dag een SUV kopen met een gewicht van 1200 kilo, 109 paarden, een handgeschakelde versnellingsbak en geen airconditioning? Waarschijnlijk niet.
Echte oliedrukmeter, echte voltmeter en een inclino-tilt-o-meter (of hoe je dat ook noemt), naast een stevige grijpstang voor de ongetwijfeld panisch geworden passagier voorin. Wie heeft er luxe nodig in een truck?