Doel: De North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial (NASCET) en de Asymptomatic Carotid Artery Study (ACAS) bevestigden beide de effectiviteit van carotisendarterectomie voor het voorkomen van beroerte bij patiënten met een significante carotisstenose. Een uniforme techniek voor het meten van carotisstenose aan de hand van een arteriogram (% stenose = x 100) werd in beide trials gebruikt, waarbij de reproduceerbaarheid intern werd gevalideerd. De betrouwbaarheid van deze meting bij gebruik buiten de trials voor het bepalen van carotisstenose is niet gevalideerd. Onnauwkeurige berekening van carotisstenose kan leiden tot 50% overschatting van significante carotisziekte en mogelijk overmatig gebruik van carotischirurgie. Dit is een prospectief onderzoek naar de betrouwbaarheid van metingen van carotisstenose, uitgevoerd door praktiserende artsen van verschillende specialismen en verschillende niveaus van klinische ervaring.
Methoden: Twee vaatchirurgen en twee interventieradiologen (een coassistent en een staflid per specialisme), geblindeerd voor de resultaten, berekenden het percentage stenose van 219 opeenvolgende arteriogrammen die werden uitgevoerd om occlusieve ziekte van de extracraniële halsslagader te evalueren; 72 willekeurige films werden door elk individu herlezen. De interpretaties werden gegroepeerd als < 60% of > of = 60% stenose (ACAS) en als < 30%, 30% tot 69%, en > of = 70% stenose (NASCET). Interobserver en intraobserver overeenstemming werden geanalyseerd met de kappa statistiek en Pearson correlatie coëfficiënten.
Resultaten: Interobserver betrouwbaarheid bij het categoriseren van carotisstenose toonde uitstekende overeenstemming voor zowel ACAS (kappa = 0,825 tot 0,903) en NASCET groepen (kappa = 0,729 tot 0,793). De interobservercorrelatiecoëfficiënten varieerden van 0,91 tot 0,95. Intra-observer overeenkomst was ook zeer reproduceerbaar voor zowel de ACAS (kappa = 0,732 tot 0,970) en NASCET categorieën (kappa = 0,634 tot 0,805). De intraobservercorrelatiecoëfficiënten varieerden van 0,89 tot 0,95.
Conclusie: De NASCET-techniek voor kwantificering van carotisstenose kan gemakkelijk door artsen worden geleerd en betrouwbaar worden geïmplementeerd voor adequate identificatie van kandidaten voor carotisendarterectomie.