By Lee Brown
October 11, 2019 | 8:02am
De voormalige “Today” productie-assistent die voor het eerst een buitenechtelijke affaire met Matt Lauer bekende, heeft teruggeslagen tegen zijn open-brief verdediging – en noemde het een poging om “slut-shame en herschrijf de geschiedenis.”
Addie Zinone hielp in november 2017 de #MeToo-tegenreactie tegen Lauer aan te wakkeren die hem uiteindelijk bij NBC liet ontslaan toen ze in 2000 een consensuele maar schadelijke affaire van een maand met de toen getrouwde anchor onthulde.
Ze sloeg zijn recente open brief neer waarin hij zei dat hij zijn beschuldigers niet langer “de beschutting van mijn zwijgen” zou geven – nadat verkrachtingsbeschuldigingen van een andere voormalige NBC-werknemer, Brooke Nevils, waren opgedoken.
“De pogingen van de heer Lauer om slut-shame en de geschiedenis te herschrijven zullen niet werken,” zei Zinone in een lange verklaring aan Variety.
“Het is verontrustend dat hij geen begrip heeft van of empathie voor de pijn die hij heeft toegebracht met zijn brutale en roofzuchtige machtsmisbruik op jonge, kwetsbare vrouwen die geen stem hadden.”
Zinone – die 24 was toen ze met de toen 42-jarige Lauer naar bed ging – zei dat ze “diep geschokt en bedroefd” was toen ze de open brief van Lauer las waarin hij ontkent iets fout te hebben gedaan.
“Het schijnbare gebrek aan berouw, de onjuiste verklaringen en de dreigende toon is een poging om het verhaal te manipuleren en te controleren voor zijn eigen gewin,” schreef ze.
“Hij is vastbesloten om de reputatie van de dappere vrouwen die moedig naar voren komen te ondermijnen en te bezoedelen. Dit is precies waarom zovelen dat niet doen.”
Ze zei dat ze vooral werd getriggerd door een passage waarin hij beweerde een privé-persoon te zijn – en zijn minnaressen ervan beschuldigde geen verantwoordelijkheid te nemen voor het slapen met een getrouwde man.
Zinone zei dat ook zij “een privé-persoon” was met “geen verlangen om uit de schaduw te komen van de pijn die zijn machtsmisbruik mij heeft berokkend in de redactiekamer van NBC.”
“Ik heb er nooit iets bij te winnen gehad, noch heb ik er iets bij te winnen om mijn waarheid te vertellen. In feite heb ik alles te verliezen,” schreef ze.
“Niemand wil bekend staan om deze zaken,” zei ze, verwijzend naar “verschrikkelijke, schuldgevoelige gesprekken” met haar man, en haar kinderen die haar naam Googlen en “woorden vinden als ‘slet’ en ‘hoer.
“Ik besloot dat ik hem niet langer de veiligheid van mijn 17 jaar zwijgen zou bieden,” schreef Zinone.
“Verwar mijn bereidheid om te spreken echter niet met onbevreesdheid. Ik ben versteend en vernederd dat de wereld de intieme details van deze ervaring kent.”
Tijdens hun affaire noemde ze Lauer de “machtigste en succesvolste man bij NBC, misschien wel in de hele journalistiek”, en zei: “Hij weet dat het niet had mogen gebeuren. Het was verkeerd – full stop.
“Het kostte hem zijn carrière; zijn reputatie. Hij zal daar voor altijd mee moeten leven.”
Zij hield vol: “Macht corrumpeert en hij is er niet immuun voor.”