Een muurschildering van jazzgrootheden Miles Davis en Billie Holiday op de zijkant van de club Bohemian Caverns aan de U Street in Washington, D.C., in 2005. Nicholas Kamm/AFP/Getty Images hide caption
toggle caption
Nicholas Kamm/AFP/Getty Images
Een muurschildering verbeeldt de jazz grootheden Miles Davis en Billie Holiday op de zijkant van de Bohemian Caverns club in Washington, D.C.’s U Street in 2005.
Nicholas Kamm/AFP/Getty Images
Zestig jaar geleden, deze maand, voltooide Miles Davis de opname van Kind of Blue, misschien wel zijn grootste meesterwerk en nog steeds het best verkochte album van de jazz. Maar het was niet de enige mijlpaal die dat jaar werd opgenomen.
John Coltrane, Dave Brubeck, Ornette Coleman en Charles Mingus maakten allemaal tijdloze klassiekers, en daarom vinden veel fans dat 1959 het beste jaar van de jazzmuziek is. Er zijn ontelbare opiniestukken die dit idee onderzoeken, een populaire nieuwe blog gewijd aan het onderwerp en zelfs een documentaire film, 1959: The Year That Changed Jazz.
“1959 begon met een zeer speciale uitgave van Esquire magazine genaamd ‘The Golden Age of Jazz,’ een volledige uitgave gewijd aan dit idee,” zegt Nate Chinen van lid station WBGO en NPR’s Jazz Night in America. “Het jaar opent met deze gedurfde proclamatie, en ik denk dat het in sommige opzichten een self-fulfilling prophecy was.”
Dus wat maakt het dat het zo speciaal aanvoelt? Chinen kwam bij presentatrice Rachel Martin op Morning Edition om het uit te leggen; hoor hun gesprek via de audiolink, en lees verder voor de hoogtepunten.
Hoogtepunten interview
Op Kind of Blue
Als we het over de jaren ’50 hebben, heeft de bebop – die uit de jaren ’40 was voortgekomen – echt een soort volwassenheid bereikt. En bij bebop draait alles om frenetieke tempi en dit echte soort virtuoze meesterschap; Miles Davis zette zijn tanden in bebop. Maar met dit album doet hij echt een gezamenlijke poging om een andere richting in te slaan, en dus brengt hij al deze ruimte en openheid en dit soort lome tempo’s, en creëert een stemming. Het is geen geheim waarom mensen ervan houden: It just feels good.
Op John Coltrane’s Giant Steps
Als je wilt praten over Kind of Blue als een soort van “relaxen in je leunstoel met een cocktail” vibe, Giant Steps is meer als voorover leunen op de passagiersstoel van een snel rijdende raceauto.
Het is echt interessant voor mij dat Coltrane speelt op Kind of Blue, maar zijn geest is op die andere plaats. Ik zei al dat bebop draait om complexiteit en steeds snellere tempo’s; Giant Steps is een mijlpaal-opname en het is alsof Coltrane de complexe algebra van bebop in kwantumfysica verandert. Hij neemt gewoon alles en versnelt het. in het bijzonder is uitgegroeid tot een soort proeftuin voor generaties van muzikanten.
Op Dave Brubeck’s Time Out
Dit album was enorm populair. Het was veel populairder in zijn tijd dan Kind of Blue of Giant Steps. En een deel daarvan heeft te maken met hoe stijlvol het is: Het is een zeer aantrekkelijk geluid, en ik denk dat je dit album en zijn bedoelingen kunt herleiden tot wat we kennen als fusion – en dan, het spul dat later een soort van morph in smooth jazz zou worden. Het is gemakkelijk voor de oren, zelfs als het een punt te maken heeft.
Over de uiteindelijke erfenis van 1959
Het is niet alleen een jaar dat al deze geweldige albums voortbrengt, het is dit scharniermoment – omdat elk van deze in een andere richting wijst, en veel mensen hebben die richtingen gevolgd in de 60 jaar daarna. Je kunt naar een club gaan in de meeste Amerikaanse steden en iemand horen die een van deze ideeën oproept.