Woodinville Whiskey Company, de ambachtelijke distilleerderij die ooit slechts een nederig, lokaal merk was, staat op het punt om een wereldwijde naam te worden.
Het Franse gedistilleerdbedrijf Moët Hennessy kondigde woensdag aan dat het de Eastside-distilleerderij heeft gekocht met plannen om zijn bourbon niet alleen in het hele land te verkopen, maar ook overzee.
Financiële voorwaarden van de deal werden niet bekendgemaakt. In de whisky wereld, is Moët Hennessy meer bekend om zijn single malts, met merken zoals Glenmorangie en Ardbeg. De aankoop van Woodinville Whiskey is een teken dat het Europese gedistilleerde bedrijf zich uitbreidt naar de concurrerende Amerikaanse rogge- en bourbonmarkt. Het trad onlangs ook toe tot de high-end tequilamarkt met Volvan De Mi Tierra.
In een voorbereide verklaring zei Christophe Navarre, president en CEO van Moët Hennessy: “We zijn ervan overtuigd dat Woodinville zeer goed past binnen de Moët Hennessy-portefeuille,” en dat het “een aanzienlijk potentieel heeft voor uitgebreide distributie via onze Amerikaanse en internationale netwerken.”
Woodinville Whiskey mede-oprichter Orlin Sorensen voegde toe: “We zijn erg trots op wat we hebben bereikt sinds de oprichting van Woodinville Whiskey Company slechts een paar jaar geleden. Toen we de vele strategische mogelijkheden voor ons overwogen, was het duidelijk dat deel uitmaken van het Moët Hennessy portfolio en distributienetwerk ons in staat zal stellen onze doelen veel sneller te bereiken.”
Moet Hennessy zei dat Sorensen en Brett Carlile “toezicht zullen blijven houden” op de dagelijkse activiteiten van Woodinville Whiskey. De twee vrienden begonnen het bedrijf toen de staatsdistilleerderijboom zeven jaar geleden begon. In 2016 noemde The American Distilling Institute, dat zich richt op ambachtelijk distilleren, het de “Whiskey van het Jaar.” Eerder dit jaar noemde het Instituut het ook “Best Rye Whiskey for 2017.”
Afgelopen december sloot Seattle’s Westland Distillery een soortgelijke deal met het Franse gedistilleerdconglomeraat Remy Cointreau.
Updated om 16:20 uur. In een telefonisch interview vanuit het hoofdkantoor van Moët Hennessy in New York City, zei Sorensen dat de Eastside distilleerderij in Woodinville zal blijven en dat hij en zijn zakenpartners hun granen zullen blijven betrekken van de Omlin Family Farm in Quincy, Wa.
“Er is niets veranderd. De dag nadat het (de deal) werd afgerond, Brett en ik waren het lossen van een container met flessen,” zei Sorensen. “Het is business as usual.”
Woodinville Whiskey Company, die ongeveer 50.000 dozen per jaar maakt, zal de productie verhogen en uitbreiden naar andere staten voordat het de internationale markt betreedt op een bepaald punt in de toekomst, zei hij.