De faculteit en het personeel van de University of Florida Health ontvingen vandaag een vaccin dat is ontwikkeld door Moderna, het tweede van twee goedgekeurde vaccins waarop de hoop rust om een eind te maken aan een meedogenloze pandemie.
Om 10 uur ’s ochtends ontving David R. Nelson, M.D., een arts die regelmatig patiënten ziet en de senior vice-president voor gezondheidszaken van UF en president van UF Health is, trok zijn witte jas uit, rolde de linkermouw van zijn UF Health poloshirt op en kreeg een injectie van apotheker Carolyn Neal, Pharm.D.
Een kleine menigte van media en UF Health faculteit en personeel in het UF Health Shands Cancer Hospital applaudisseerde toen hij zijn jas opnieuw aantrok.
“Dat was een fluitje van een cent,” zei Nelson.
En zo opende het tweede hoofdstuk in wat in de komende weken en maanden een van de meest voorkomende handelingen in de geneeskunde belooft te worden – het toedienen van een COVID-19-vaccinatie.
Het moment kwam een week op de dag nadat de eerste vaccins van het farmaceutische bedrijf Pfizer en zijn Duitse partner BioNTech waren toegediend op UF Health in Gainesville. En het komt nadat UF Health Jacksonville op 14 december het eerste gezondheidscentrum in Florida, en mogelijk het zuidoosten, werd om het product van Pfizer toe te dienen.
Nelson erkende de pijn en het lijden dat wordt doorstaan door de gemeenschappen die UF Health dient en merkte het voorbeeldige werk op van de medewerkers van het gezondheidssysteem die onvermoeibaar door de pandemie hebben gewerkt.
“Het zijn 10 lange maanden geweest,” zei Nelson. “En we hebben moeilijke maanden voor de boeg. Het coronavirus circuleert nog steeds sterk door de gemeenschappen die we bedienen. Maar stap voor cruciale stap gaan we naar de dag waarop we weer kunnen werken, spelen, reizen, samenkomen met geliefden, of gewoon genieten van een maaltijd uit met vrienden zonder het spook van het coronavirus dat ons bedreigt.”
Opnamespecialist Emily Benitez ontving een vaccinatie niet lang na Nelson, grapte na afloop: “Ik leef nog steeds.”
Deze eerste vaccinaties worden erkend als belangrijke mijlpalen in de strijd tegen COVID-19, een ziekte die direct of indirect bewoners in elke uithoek van de wereld heeft geraakt.
Het Moderna-vaccin werd dinsdag geleverd aan UF Health Shands Hospital, slechts enkele dagen nadat de Amerikaanse Food and Drug Administration toestemming voor noodgebruik had verleend. De levering kwam op dezelfde dag dat een extra 5.850 doses van Pfizer aankwamen, als aanvulling op de eerste 4.000 die vorige week in Gainesville werden ontvangen.
Bovendien ontving UF Health Central Florida vandaag 1.100 doses van het Moderna-vaccin. En terwijl UF Health Jacksonville het Moderna-vaccin nog moet ontvangen, zijn daar ongeveer 19.500 Pfizer-doses geleverd, waarvan ruwweg de helft op zijn beurt is gedistribueerd naar andere gezondheidscentra in Duval County.
UF Health volgt de federale richtlijnen over welke groepen de eerste vaccinaties moeten ontvangen. Gezondheidswerkers in de hele natie behoren tot de eerste ontvangers, omdat zij door hun behandeling van patiënten een hoog risico lopen om met het coronavirus besmet te raken.
De Moderna- en Pfizer-producten staan bekend als mRNA-vaccins, wat betekent dat zij een kunstmatig stukje van de genetische instructies van het coronavirus gebruiken om het lichaam aan te zetten tot de productie van de spike-eiwitten van het coronavirus. Het immuunsysteem richt zich vervolgens op deze eiwitten en produceert antilichamen die in de toekomst bescherming bieden tegen COVID-19.
Geen van beide vaccins introduceert het coronavirus zelf, zodat ontvangers niet kunnen worden besmet met COVID-19 door toediening ervan.
De vaccins zijn uitzonderlijk veilig. Relatief kleine bijwerkingen van het vaccin zijn mogelijk, van een pijnlijke arm op de plaats van injectie tot lichte koorts, rillingen en hoofdpijn. Maar deze bijwerkingen zijn een teken dat het lichaam een immuunreactie aan het opzetten is. In de meeste gevallen verdwijnen de symptomen binnen 24 uur.
Iedereen die het Pfizer-vaccin krijgt, moet 17 tot 21 dagen later terugkomen voor een tweede injectie, terwijl het vaccin van Moderna na 28 dagen een tweede injectie vereist. Ze zijn niet onderling verwisselbaar.
Weliswaar gebruiken de twee vaccins mRNA, maar ze zijn niet identiek en hebben verschillende ontwerpen, waaronder van de lipiden, of vetten, waarin het mRNA wordt ingekapseld voor aflevering in het lichaam. Dat is een van de redenen waarom de vaccins bij zulke verschillende temperaturen worden opgeslagen – Pfizer’s bij een minimum van min-94 graden Fahrenheit, terwijl Moderna’s kan worden opgeslagen bij een relatief zwoele min-4 graden.
Trials hebben aangetoond dat de vaccins opmerkelijk effectief zijn in het voorkomen van COVID-19: ongeveer 95% effectief voor het Pfizer-vaccin, ongeveer 94% voor Moderna.
Hoewel de vaccins snel zijn ontwikkeld, zeggen leiders in de gezondheidszorg dat dit meer een weerspiegeling is van de middelen die zijn toegewezen tijdens een pandemie die maar eenmaal in een mensenleven voorkomt, en niet vanwege eventuele veiligheidskortkomingen.
Naarmate 2021 vordert, zullen deze vaccins en mogelijk andere beschikbaar worden gesteld aan de bredere gemeenschap, van ouderen tot mensen met medische aandoeningen die hen extra vatbaar maken voor een ernstig geval van COVID-19 en uiteindelijk aan de gezondste Amerikanen.
“Dit is opnieuw een historisch en onvergetelijk moment voor onze gemeenschap en voor het UF Health Shands gezondheidszorgsysteem,” zei Ed Jimenez, CEO van UF Health Shands. “Met onwrikbare vastberadenheid zullen we deze pandemie doorkomen. We zijn er allemaal trots op dat we vandaag en in de komende maanden ons steentje kunnen bijdragen aan betere tijden voor ons allemaal.”
Bekijk de video: https://www.youtube.com/watch?v=QrtnqvuLeqA
Mediacontact: Ken Garcia via [email protected] of 352-273-9799.