NeurOptimal® Neurofeedback Beoordeling: Wat ik ontdekte

NYC therapeut en klinisch maatschappelijk werker, Alison Pepper, deelt haar ervaring met het trainen met het NeurOptimal® Neurofeedback Systeem

Maar eerst een basis introductie tot neurofeedback voor de lezers die niet bekend zijn met deze nieuwe maar groeiende technologie op het gebied van gezondheid en welzijn van de hersenen.

Wat is NeurOptimal® Neurofeedback?

Neurofeedback (NFB) helpt bij het bevorderen van het welzijn van de hersenen. Neurofeedback werkt aan het verbeteren van de hersenfuncties, zodat u zich beter kunt bezighouden met uw dagelijkse processen en bewustere, gezondere beslissingen kunt nemen. Je kunt er meer over lezen op Quora.

Neurofeedback-welzijnstraining biedt extra hulp bij het beheersen van slaap, helpt je bij stemmingsstabiliteit, prestatieangst en mentale helderheid. NFB is in gebruik sinds de jaren 1970, maar de groei ervan is traag geweest als gevolg van de nog steeds ontwikkelende computertechnologie. Hersenen rekenden lange tijd sneller dan computers, zodat wetenschappers moesten wachten tot de computersnelheid voldoende snel werd.

Daarnaast is NFB-apparatuur duur, zodat veel clinici terugdeinzen voor het gebruik ervan. Niettemin is er een groeiende belangstelling voor neurofeedback en de werkzaamheid ervan. Neurofeedback wellness-systemen helpen u ook de hersenactiviteit te stabiliseren om negatieve effecten te verminderen die verband houden met prestatie-angst en stemming, en slaapmanagement.

ALSO READ

Lees meer over Protocol Neurofeedback Vs. Dynamische Neurofeedback

Wat is neurofeedbacktraining?

Neurofeedbacktraining is een hersentraining waarbij je hersenen leren hoe ze hun toestanden effectief kunnen veranderen. Het leert je om te schakelen van opgefokt naar ontspanning en regulatie, en te weten welke momenten welke toestand nodig hebben. We hebben bijvoorbeeld allemaal wel eens meegemaakt dat we schreeuwden, terwijl we ons heel snel realiseerden dat dat niet nodig was en het probleem alleen maar groter maakte. Meestal is de juiste versnelling de toestand die regulatie heet. In deze hersengolfzone kunnen we ons concentreren, we zijn kalm, open, onze gedachten racen niet.

Deze hersenfunctie wordt zelfregulatie genoemd en is verbonden met de basiseigenschap van de hersenen: neuroplasticiteit. U kunt er meer over lezen in het artikel van de New York Times.

Daarnaast is het, zoals de “training” impliceert, belangrijk om je lichaam en hersenen te trainen. Het is een flexibele spier in je lichaam, en net als laten we zeggen je triceps, heeft het een vermogen om te groeien en aan te passen aan de omgeving. Gezien dit vermogen, en wat we weten over fysieke training in de sportschool, zullen noch je triceps, noch je hersenen, in vorm komen na een enkele of een paar sessies. Het moet een verbintenis zijn, maar het is de moeite waard als u er waarde aan hecht mentaal en emotioneel op uw best te zijn.

Dit principe van “training” brengt twee belangrijke vragen naar voren: Hoeveel neurofeedbacktrainingssessies zal ik nodig hebben, en hoe lang zullen de resultaten duren?

Hoe lang duren de resultaten?

Het hangt af van uw levensstijl en hoe goed u voor uzelf zorgt. Heeft u een levensstijl die uw gezondheid koestert of gaat u tot het uiterste? Maar ervan uitgaande dat je relatief goed voor jezelf zorgt en geen chronische stress hebt met slechte zelfzorg, als je eenmaal je basistraining voor je hersenen hebt gedaan, heb je een goede basis gelegd voor veerkracht. We kunnen dit soort training vergelijken met een ander soort training zoals leren fietsen. Herinner je je de eerste keer dat je probeerde te fietsen? En hoe het een tijdje duurde voor je het onder de knie had? Maar toen u het eenmaal leerde, creëerde u een lichaamsgeheugen en ook al is het jaren geleden dat u nog fietste, zodra u opstapt herinnert uw lichaam zich snel wat u moet doen. Met hersentraining is het een vergelijkbaar proces. Als we een tijdje niet getraind hebben en we merken dat we onze slaap niet goed beheersen, op het werk mensen afsnauwen en snel afgeleid zijn. Als we weer trainen, ‘herinneren’ we ons snel hoe we onszelf moeten reguleren en komen we weer op het goede spoor met onze welzijnsregimes.

U kunt meer lezen over Neurofeedback in dit artikel in de New York Times.

Met betrekking tot hoe lang het duurt om veranderingen van neurofeedback op te merken, de hersenen hebben tijd nodig om zichzelf opnieuw te bedraden. Telkens wanneer we iets nieuws leren of gedragingen steeds herhalen, doorloopt het brein het proces van het opbouwen en/of versterken van verbindingen tussen neuronen. De hersenen bestaan uit honderden miljarden neuronen die met elkaar verbonden zijn in zogenaamde neuronplaatsen. Elk neuron heeft dan wel 100.000 verbindingen met andere neuronen. U kunt hier een verbazingwekkende video bekijken van wetenschappers van de Universiteit van Cardiff die hersenprocessen modelleren.

Hoeveel neurofeedback-sessies heb ik nodig?

Met het NeurOptimal®-apparaat is er geen vast aantal. Het doel is optimalisatie van het welzijn van de hersenen, en zoals eerder gezegd, zijn er vele factoren die bijdragen aan ons welzijn. Ook spelen uw persoonlijke doelen en voorkeuren de grootste rol in hoeveel sessies u uiteindelijk zult besluiten te doen. Hier zijn enkele bijdragende factoren:

• Leeftijd;
• Lichamelijke conditie;
• Geestelijke conditie;
• Eerdere neurofeedback geprobeerd of niet;
• Dieet;
• Persoonlijke doelen;
• En andere minder belangrijke factoren.

Dat zijn veel variabelen om rekening mee te houden, maar over het algemeen trainen mensen ergens tussen de 20 en 60 voor kortere termijn doelen. En voor sommige mensen is het doel optimalisatie van de prestaties, zoals tijdens de schooljaren van een kind, of algeheel welzijn voor het leven. Sommigen trainen met afstemmingssessies of kopen de apparatuur en trainen jarenlang wekelijks.

Je kunt meer details over de hersenen zien op Quora.

Hoe vaak moeten de trainingssessies zijn?

Zoals bij elk leren, heeft vaker in het begin de neiging om het leerproces te versnellen. Veel mensen trainen 2-3 sessies per week, en sommigen zelfs maar één keer per week. De andere belangrijke variabele is consequentheid. De meest tevreden mensen trainen regelmatig en zetten zichzelf op een schema, zoals pianoles, eenmaal per week.

Je kunt meer fascinerende verhalen lezen van echte mensen die verschillende apparaten gebruiken op Quora.

Hoe lang duurt een Neurofeedback-sessie?

De aanbevolen tijdsreserve van elke sessie is 60 minuten. Wie 60 minuten niet vrij kan krijgen, er zijn ook plannen van 1 uur. De programmaduur zelf is 33 minuten, en de rest is het regelen van sensoren, het invullen van het formulier voor zelfrapportagewijzigingen, en het afhaken na de sessie.

Geïnteresseerd in het niet krijgen van burn-out? Lees op Quora over hoe je je hersenen niet overbelast.

NeurOptimal Neurofeedback Review – Eerste paar maanden van de training

Om je een gevoel te geven van hoe de ervaring is, is hier mijn ervaring met neurofeedback tijdens mijn eerste paar maanden.

Van de zomer had ik de gelegenheid om met neurofeedback op mezelf te beginnen, en ik vond het geweldig. Die eerste positieve ervaring van me kalm en gecentreerd te voelen maakte dat ik wilde begrijpen hoe het werkte. Ik had geen eerdere ervaring met hersentraining en herinnerde me niets van wat ik op de middelbare school had geleerd over de elektrische patronen van de hersenen, dus ik stond te popelen om mezelf vertrouwd te maken met hoe het werkte.

Maar om terug te komen op mijn ervaring tijdens mijn eerste NeurOptimal®-sessie: nadat de sensoren op mijn hoofd waren geplaatst en aan mijn oren waren vastgeklikt, en de ‘start’-knop was ingedrukt, kon ik verder niets doen. Ik vond mezelf een beetje gedesoriënteerd zonder een taak voor me. Al snel verlegde ik mijn aandacht naar de mogelijkheid die voor me lag om gewoon los te laten. Ik genoot ervan uit het raam te kijken en naar de NeurOptimal muziek te luisteren (de feedback komt door precies getimede onderbrekingen in de muziek die worden opgewekt door elektrische signaalveranderingen in de hersenen). Als drukke New Yorker en gedisciplineerde mediteerder, vond ik het vooral geweldig dat ik 33 minuten lang kon zitten en ontspannen, en niet mijn adem hoefde te volgen, iets hoefde te oefenen, of iets hoefde te doen als ik dat niet wilde, het werk werd gedaan door mijn automatisch functionerende hersenen zoals het werd getimed door de precies getimede onderbrekingen in de muziek. Na een paar minuten kon ik voelen dat de spieren van mijn schouders begonnen te zakken.

Na ongeveer een maand van mijn wekelijkse, soms tweemaal per week zomer neurofeedback therapie sessies, voelde ik me meer ontspannen, de spanning was aan het loslaten in mijn lichaam, maar ook in mijn geest. Ik was gefocust en alert, maar niet op de gebruikelijke hyperwaakzame manier waaraan ik als gestresste stadsbewoner gewend was geraakt.

Na mijn eerste maand veranderden mijn omstandigheden en werd het leven steeds stressvoller. Het was moeilijker om mezelf voor mijn sessies te krijgen en ik merkte dat mijn eerste trainingservaring moeilijker toegankelijk was. Het lawaai van mijn leven werd wat luider dan de rust en focus van de trainingservaring. Maar omdat ik had bestudeerd hoe neurofeedback werkte, liet ik me niet afschrikken en dwong ik mezelf regelmatig sessies te volgen.

NeurOptimal® Neurofeedback is dynamisch en werkt milliseconde-per-milliseconde met mijn huidige toestand, en hersenpatronen. Ik wist dat het zijn werk deed om me te helpen mijn patronen te herbedraden door me erop te attenderen, ongeacht of ik me die dag bijzonder geconcentreerd of gelukkig voelde.

Het enige advies dat ik had gekregen was om ervoor te zorgen dat ik consistent was in mijn sessies en om het te zien als het leren van een instrument of een vreemde taal: snellere resultaten wanneer we in een consistent tempo leren zonder grote gaten waar we kunnen vergeten wat we hebben geleerd.

Ondanks de nieuwe schema-uitdagingen hield ik vol; bleef trainen, en bleef ook alle andere dingen doen die ik doe als ik super gestrest ben. In deze periode merkte ik twee dingen die anders waren dan in andere stressvolle periodes in mijn leven: mijn lichaam voelde ontspannen aan, en ik was me bewust van mijn negatieve gedachten en verhalen van zorgen.

Mettertijd namen mijn stressfactoren in het leven af, en ik ben doorgegaan met mijn wekelijkse neurofeedback-sessies. Ik ben me er nu meer van bewust dat mijn lichaam moe is en slaap meer, wat iets is wat mijn lichaam al een tijdje wil en nodig heeft. Door regelmatige training voel ik dat ik nu beter in staat ben om de subtiele en niet zo subtiele signalen die mijn lichaam me geeft te herkennen, en dienovereenkomstig te reageren.

Als een nieuwe gecertificeerde Trainer, ben ik ook begonnen met het trainen van anderen. Dit is een ontroerende ervaring geweest. Ik begrijp nu waarom het beleid van Neurofeedback Training Co is dat alle trainers zichzelf trainen met NeurOptimal®. Om direct de voordelen van deze training bij mezelf te zien, en om dat te kunnen delen met andere mensen is zo’n geschenk. Als ze me vragen naar de voordelen kan ik vanuit mijn ervaring spreken. Het was geen rechte lijn van geleidelijk beter voelen, maar eerder een aanvankelijke toename van kalmte en geaardheid, dan de hobbel van levenstressoren en wat zorgen en overweldiging voelen, maar ik wist dat ik moest blijven trainen ook al waren de voordelen niet zo uitgesproken.

Met elke week krijg ik meer vertrouwen in de voordelen. Ik kan zelfs de verschuivingen in de gezichten van mensen zien als ze voor het eerst gaan zitten en als ze klaar zijn met hun sessie. Ontspannen, helderder, en degenen die slaap tekort komen, zeggen vaak, “Wow. Ik ben moe.” Waarop ik antwoord: “Het klinkt alsof je je meer bewust wordt van hoe uitgeput je bent. Ik merkte dat ook toen ik voor het eerst begon met mijn breintraining.”