A Brief History Of Car Air Conditioning
SEPT 2016
Airco is tegenwoordig standaard in bijna elke auto die over de hele wereld wordt verkocht. Vroeger hadden auto’s vooral een open carrosserie, zodat fabrikanten meenden dat er geen speciale voorzieningen nodig waren. Rond de eeuwwisseling en de geleidelijke overgang naar voertuigen met een gesloten carrosserie rond 1908, begonnen uitvinders te zoeken naar de beste manier om een comfort-koelsysteem te ontwikkelen. Zelfs met een behoefte aan dit product, werd het eerste praktische auto-airconditioningsysteem niet ontwikkeld tot 1939 door Packard.
1939 – Packard Invents The Coolest Ride In Town
In 1939 werd Packard de eerste autofabrikant die een airconditioning in zijn auto’s liet installeren als een optionele extra. Bekend als de “weather conditioner”, konden klanten de ombouw bestellen die werd voltooid door een bedrijf bekend als Bishop and Babcock Co. Hoewel dit product goed op de markt werd gebracht, was het geen commercieel succes en werd het na 1941 uit de productie genomen. Dit was te wijten aan de vele mechanische problemen en het voortdurende onderhoud dat nodig was. Diagnose & reparatie van auto airconditioning door vertrouwde professionals zoals Autospark is veel gedetailleerder en efficiënter in de huidige tijd.
1940’s – Aftermarket Air Conditioning Becomes Big Business
Tegen 1947, na de Tweede Wereldoorlog, onafhankelijke fabrikanten begonnen met het installeren van aftermarket airconditioning units in alle merken van auto’s. Hoewel deze vaak met een groot prijskaartje kwamen, werden goedkopere koelopties zoals de autokoeler (ook bekend als de swamp cooler) vrij populair, vooral in gebieden met een lage luchtvochtigheid. Deze producten werden gevoed via de sigarettenaansteker van de auto en werkten met water of ijs en een ventilator.
1950’s – Air Conditioning Gains Populairity
In de jaren 1950 begonnen verschillende fabrikanten airconditioning als optie in hun auto’s aan te bieden. In 1953, General Motors auto’s begonnen met de installatie van airconditioning systemen vervaardigd door Frigidaire in vrijwel al hun auto modellen. In 1954 werden zowel Pontiac als Nash de eerste twee bedrijven die hun airconditioning units aan de voorkant van de auto monteerden, in plaats van aan de achterkant.
Het door Nash ontwikkelde systeem, bekend als “All-Weather Eye” combineerde zowel een verwarming als een airconditioner in één in-dash systeem. Hiermee werd de standaard gezet die de meeste fabrikanten tot op de dag van vandaag volgen. Tegen het midden van 1950, zeven meer autofabrikanten vermeld airconditioning in hun auto’s als een optie.
1960’s – Aantal geïnstalleerde airconditioners verdrievoudigd
Tussen 1961 – 1964 verdrievoudigde het aantal geïnstalleerde airconditioners in auto’s als gevolg van de explosief stijgende populariteit. 1964 introduceerde ook Cadillacs comfort controlesysteem. Voor het eerst konden bestuurders hun voorkeurstemperatuur invoeren en het systeem paste zich automatisch aan om het interieur van de auto op een bepaalde temperatuur te houden.
Jaren 70 – Milieueffecten worden een belangrijk discussiepunt
In de jaren 70 laaide het debat over de milieueffecten van airconditioning op. Het debat spitste zich toe op de specifieke verbinding die in airconditioners voor auto’s wordt gebruikt. Hoewel dit een bedreiging vormde voor de auto-industrie, werden de efficiëntie en het ontwerp van airco’s steeds verder verbeterd.
Tachtiger jaren – verandering in airconditioningsmaterialen
In het licht van een dreigend verbod op R12, het controversiële koelmiddel waarvan men dacht dat het een afschuwelijk effect op de ozonlaag had, ontwikkelden autofabrikanten toekomstige airco’s met het koelmiddel R134a. Dit bleef de innovatie en technologische vooruitgang stimuleren.
1990’s – Wetten veroorzaken verandering, populariteit blijft groeien
Het verbod op R12 leidde tot de verschuiving van alle toekomstige auto-airconditioning systemen naar het gebruik van R134a koudemiddel. Gelukkig hebben de meeste autofabrikanten deze verandering al vele jaren voor het verbod doorgevoerd, zodat ze hun producten konden blijven verbeteren.
Air Conditioning Today
Het debat over de milieu-effecten van alle airconditioningunits is nog steeds springlevend. Hoewel er discussies zijn geweest over mogelijke nieuwe koelmiddelen die in de toekomst zouden kunnen worden gebruikt, is de situatie de afgelopen twee decennia grotendeels hetzelfde gebleven. De voortdurende vooruitgang en het onderzoek houden de toekomst van de auto-air conditioning echter rooskleurig.