Gele Keizer (Huangdi, of Huang Ti)
Volgens de Chinese traditie of mythologie begon de beschaving als gevolg van de vernieuwingen die cultuurhelden introduceerden aan het begin van het derde millennium v. Chr.De eersten waren Fuxi (Fu-hsi), de Ossen temmer, en Shengnong (Sheng-nung), de goddelijke boer, die de mensen leerden dieren te domesticeren, een gezinsleven instelden en landbouw vestigden, en markten oprichtten voor de handel. Hun uitvindingen of vernieuwingen duidden op de vooruitgang van de oude volkeren van het Paleolithicum naar het Neolithicum.
Na de heerschappij van Fuxi en Shengnong volgde een periode van chaos totdat Huangdi (Huang Ti), of de Gele Keizer, de meeste attributen van het koningschap vestigde. Zijn heerschappij bracht veel vooruitgang met zich mee. De mensen gingen in houten huizen wonen, bouwden ommuurde steden, reisden in boten en karren, en maakten aardewerk.
Zijn vrouw leerde vrouwen zijderupsen kweken en zijde spinnen en weven. Zijn ministers leerden de kunst van het waarzeggen door de zon, de maan en de sterren en vonden muzieknotaties en rekenkunde uit en stelden de kalender op. Zij vonden ook het schrift uit. Fuxi, Shengnong en de Gele Keizer zijn cultuurhelden.
Huangdi zou ook een grote veldslag hebben gewonnen tegen “barbaarse” stammen ergens in de huidige provincie Shanxi (Shansi) in Noord-China, waarmee hij zijn koninkrijk consolideerde en het begin van de geschiedenis van China als natie inluidde. De latere legendarische heersers Yao, Shun en Yu (stichters van de Xia dynastie) en de stichters van de Shang dynastie en de Zhou (Chou) dynastie waren naar verluidt allen zijn afstammelingen.