Maak kennis met de lijger, een door de mens gemaakte hybride kruising tussen een mannetjesleeuw en een tijgerin, iets wat in de natuur nooit zou voorkomen. Met dat gezegd, vind je lijgers alleen in gevangenschap.
Lijgers lijken op een gestreepte leeuw. Ze erven de bruinbruine vacht van hun leeuwenvaders en de donkere strepen van hun tijgermoeders.
Als gevolg van de kruising zijn ligers de grootste katachtigen op aarde. Het zijn de grootste en zwaarste katten op aarde. De grootste kat ter wereld is volgens het Guinness Book of World Records een lijger met de naam Hercules, die 922 pond weegt en 1 meter lang is en 1 meter hoog op de schouders. Hij verblijft in Myrtle Beach Safari, een wildlife attractie in South Carolina.
Hercules
In de afgelopen weken heeft de Netflix-documentaire ‘Tiger King’ licht geworpen op de lijgersoort. De documentaire volgt een man genaamd ‘Joe Exotic’ die ooit eigenaar was van het grootste ‘dierenreservaat’ (als je het zo zou noemen) ter wereld. De film belicht de illegale verkoop en handel van grote katachtigen in heel Amerika en is gevuld met drama, moord en chaos. Joe Exotic zit momenteel een gevangenisstraf van 22 jaar uit voor het ‘murder for hire’ complot tegen de ‘gekke’ Carole Baskin – eigenaresse van Big Cat Rescue.
Naast de documentaire waarin Joe Exotic wordt belicht, is er ook aandacht voor Doc Antle, eigenaar van Hercules en Myrtle Beach Safari – waarnaar momenteel een onderzoek loopt van de FBI en PETA.
Hercules met Doc Antle van Myrtle Beach Safari
Hercules met Doc Antle van Myrtle Beach Safari
Ongelukkigerwijs staan ligers voor een groot aantal uitdagingen. Net als veel andere onnatuurlijke hybriden, sterven ligers vaak in de baarmoeder of voortijdig. Als ze volwassen worden, zijn ze genetisch of fysiek steriel en niet in staat zich voort te planten.
Om deze redenen, maar ook vanwege het gebrek aan waarde voor het behoud van de soort en de bedreiging voor de moedertaigress tijdens de geboorte, zijn ligers verboden in de meeste dierentuinen en dierenopvangcentra; en degenen die ervoor kiezen om met de dieren te fokken, worden afgekeurd door grote katbeschermers over de hele wereld.
Hier is een documentaire over Joe Exotic die is gemaakt vóór de Netflix-documentaire. We raden u ten zeerste aan de Netflix-documentaire te bekijken in aanvulling op de documentaire hieronder.