Oogstmuizen zijn de kleinste knaagdieren in Europa en het enige Britse zoogdier met een grijpstaart, waarmee ze plantenstengels kunnen vastgrijpen als ze zich door lange vegetatie verplaatsen. Zij hebben een roodgele vacht met een duidelijke witte onderzijde, kleine harige oren en een veel stompe neus dan andere muizen. Het zijn meestal nachtdieren, hoewel ze in de warme zomermaanden overdag actief zijn. Ze bouwen verschillende grasnesten gedurende een seizoen, om te broeden, te slapen en te rusten. Ze blijven dicht bij de grond voor warmte en isolatie, en slaan voedsel op om de wintermaanden door te komen.
Lichaamslengte hoofd: 5 – 8 cm
Staartlengte: Even lang als de kop en het lichaam
Gewicht: 5 – 11g
Levensduur: Tot 18 maanden
Fokkerij
Hooiwagenmuizen broeden tussen mei en oktober en produceren meerdere nesten per jaar. Nesten van 3 – 8 jongen worden geboren na een draagtijd van 17 – 19 dagen, vrouwtjes baren 3 – 8 jongen. De jongen worden met ongeveer twee weken gespeend.
Dieet
Graszaden, fruit, bessen, graan en soms insecten in de winter.
Habitat
Grasvelden, heggen, rietvelden, bramen, lang gras en soms open velden.
Predators
Bosuilen, hermelijnen, wezels en kraaien.
bedreigingen
Scherpe winters en verhongering; landbouwpraktijken zoals maaidorsers en het verbranden van stoppels; en pesticiden.
Status &behoud
Hooiwagenmuizen zijn waarschijnlijk na de laatste ijstijd in Groot-Brittannië geïntroduceerd. Ze kunnen plaatselijk vrij algemeen zijn, maar landelijk zeldzaam.
Populatiegrootte &verspreiding
Britse populatie 1.425.000. De populatietrend is onbekend, maar men denkt dat de aantallen de laatste 40 jaar zijn afgenomen en dat ze nu zeldzaam zijn. Ze komen vooral voor in Zuid- en Oost-Engeland, met een paar records in de Midlands, Noord-Engeland en Zuid-Schotland. Ze komen niet voor in Ierland.
Wist u dat?
Hooiwagenmuizen versnipperen grassen door ze door hun tanden te halen en gebruiken de stroken om een hol nest te weven, ongeveer zo groot als een tennisbal, zo’n 50 – 100 cm boven de grond en vastgemaakt aan grasstengels.