Archeologen hebben mogelijk de oudste Vikingnederzetting in IJsland opgegraven.
Het oude longhouse is vermoedelijk een zomernederzetting uit de jaren 800, tientallen jaren voordat zeevarende vluchtelingen zich op het eiland zouden hebben gevestigd, en lag verborgen onder een jonger longhouse dat boordevol schatten zat, aldus archeoloog Bjarni Einarsson, die de opgravingen leidde.
“De jongere hal is tot nu toe de rijkste in IJsland,” vertelde Einarsson aan Live Science. “Het is moeilijk om niet te concluderen dat het een huis van een hoofdman is.”
Verwant: Foto’s: Vikingbuitenposten mogelijk gevonden in Canada
Gemeenschapshuizen
Longhouses waren grote houten hallen, tot 75 meter (250 voet) lang en 6 meter (20 voet) breed, bedekt met gras en riet en gebruikt als gemeenschappelijke woningen in het hele Noorse land tijdens de Vikingtijd.
Ze waren verdeeld in kamers en konden worden gedeeld door meerdere families. In het midden werden stenen vuren gestookt en boerderijdieren konden er worden gestald om ze tegen de kou te beschermen.
Beide longhouses zijn gevonden in Stöð, bij het dorp en de fjord van Stöðvarfjörður in het oosten van IJsland. Het jongste bouwwerk dateert van rond 874 na Christus – de algemeen aanvaarde datum voor de vestiging van IJsland door mensen die, volgens de IJslandse overlevering, op de vlucht waren voor de Noorse koning Harald Fairhair. Het bevat een van de meest waardevolle schatten van sierkralen, zilver en oude munten ooit gevonden in Scandinavië, zei Einarsson.
Vergezeld: Felle strijders: 7 geheimen van Viking zeelieden
Onder de vondsten: Romeinse en Midden-Oosterse zilveren munten, en “hacksilver,” dat zijn gesneden en gebogen stukken zilver gebruikt als ongemunt of valuta door de Vikingen en andere oude volkeren.
De opgravingen van de 130 voet lange (40 m) hal hebben ook decoratieve glazen kralen, ringen, gewichten en een klein fragment van goud opgegraven, zei Einarsson. De bewoners verwierven deze goederen waarschijnlijk door het verhandelen van lokale grondstoffen, zoals de huiden en het vlees van walvissen en zeehonden, die in heel Viking-Scandinavië op prijs werden gesteld.
Atlantische expansie
Onder het met schatten gevulde langhuis lag een nog ouder bouwwerk verborgen. Chemische en andere analyses suggereren dat dit begraven longhouse werd gebouwd in de jaren 800, lang voor de permanente bewoning van IJsland, zei Einarsson.
Hij denkt dat het een seizoensgebonden nederzetting of kamp was, alleen bewoond tijdens de zomer en misschien tot in de herfst, door arbeiders in het gebied.
Weliswaar zijn er in Oost-IJsland geen walrussen gevonden, maar de plaatselijke hulpbronnen die konden worden gegeten, geconserveerd of verhandeld, konden onder meer bestaan uit producten van vis, walvissen, zeehonden en vogels, zei hij.
Delen van het oudere gebouw dat tot nu toe is onderzocht, tonen aan dat het een van de grootste longhouses was die ooit in IJsland zijn gevonden.
“We weten dat het meest westelijke deel van de oudere hal een smederij was – de enige smederij binnen een hal die in IJsland bekend is,” zei Einarsson.
Het seizoenskamp in Stöð was qua schaal en functie vergelijkbaar met de Vikingnederzetting die werd ontdekt in L’Anse aux Meadows, in wat nu Newfoundland in Canada is, en die is gedateerd rond het jaar 1000 na Christus, zei hij.
“Dit was een patroon van de bewoning van de eilanden in de Atlantische Oceaan,” zei Einarsson. “Eerst hadden we de seizoenskampen, en toen volgde de nederzetting.”
Einarsson heeft meer dan 20 jaar een particulier archeologisch bedrijf geleid, en heeft vanaf 2009 een nederzetting uit de Vikingtijd opgegraven in Vogur, aan de westkust van IJsland, die afhankelijk was van de jacht op walrussen voor hun ivoor, huiden en vlees.
Hij ontdekte de ruïnes van het longhouse in Stöð in 2007 en begon in 2015 met opgravingen op de site. Het project wordt betaald door het IJslandse Archeologiefonds, de gemeentelijke overheid van de regio, bedrijven en de lokale bevolking.
- Foto’s: Vikingkrijger is eigenlijk een vrouw
- De 25 meest mysterieuze archeologische vondsten op aarde
- 30 van ’s werelds meest waardevolle schatten die nog steeds vermist zijn
Origineel gepubliceerd op Live Science.
OFFER: Bespaar 45% op ‘How It Works’ ‘Alles over Ruimte’ en ‘Alles over Geschiedenis’!
Voor een beperkte tijd kunt u een digitaal abonnement nemen op een van onze best verkopende wetenschapstijdschriften voor slechts $2,38 per maand, of 45% korting op de standaardprijs voor de eerste drie maanden.Bekijk Deal
Recent nieuws