Parijs in de jaren 1920: Veranderingen in de samenleving leiden tot veranderingen in de mode

door Maggie Burch

De jaren twintig begonnen met het einde van de Eerste Wereldoorlog en eindigden met wat een wereldwijde financiële crisis zou worden, waren een tijd van belangrijke sociale en economische veranderingen. Als gevolg van de Eerste Wereldoorlog en het wereldwijde vrouwenkiesrecht werden vrouwen veel actiever in de samenleving, bijvoorbeeld door deel te nemen aan en vrijwilligerswerk te doen voor de oorlogsinspanningen. De oorlog had ook een effect op de mannenmode en vertraagde de stijlveranderingen die uiteindelijk in het volgende decennium zouden plaatsvinden. Parijs was geen uitzondering op deze sociale veranderingen, en terwijl het de modehoofdstad van de wereld bleef voor fijne vrouwenkleding, dreef het de vrouwenmode van bescheiden en onpraktisch naar modern, verstandig en onconventioneel.

Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog kwamen de mannen wereldmoe terug, verlangend om een samenleving te creëren die democratischer en egalitairder was in Frankrijk. Met deze egalitaire samenleving kwam een grotere gelijkheid tussen de seksen. Als gevolg van deze toegenomen gelijkheid, Madeleine Ginsburg, auteur van Paris Fashions: The Art Deco Style of the 1920s, stelt dat “y midden van het decennium, in mode termen de ideale nieuwe vrouw was een tomboy, een garconne, jong, slank, atletisch, met kort haar en korte rok, bijna androgyn in uiterlijk; een vriend en een gelijke in plaats van een passieve afhankelijk” (12). Dit ideaal werd geïllustreerd door de kledingstijl die in dit decennium werd ontworpen. Er was een verlangen om tweedimensionaal te lijken, met jongensachtige, vormloze stijlen met lage tailles en hogere zomen. Ginsburg citeert een modeboek uit die tijd, waarin staat: “de vorm van de dame die de mode droeg werd…beschouwd als een betoverend, boezemloos, heuploos, dijloos schepsel…en tamelijk lang, maar leek groter dan ze was door haar opmerkelijke slankheid” (50). De overduidelijk op mannenkleding geïnspireerde outfits van de jaren twintig bleven de sociale veranderingen weerspiegelen die voor vrouwen plaatsvonden, maar naarmate het decennium vorderde, waren de stijlen minder drastisch: tailles stegen en kleding werd wat strakker op jurken, rokken en blouses.

Om de veranderingen die in de jaren twintig in de mode plaatsvonden te waarderen en te begrijpen, is het nodig om terug te kijken en te beseffen hoe kleding er vóór deze tijd uitzag. Rond de eeuwwisseling droegen vrouwen uiterst bescheiden jurken: vloer lang, met lange mouwen en een hoge hals. Jurken waren ook getailleerd in het lijfje, als gevolg van de sociale eis om elke dag een korset te dragen. Tijdens de “tienerjaren” begonnen vrouwen een actievere rol in de samenleving te spelen, wat resulteerde in meer praktische kleding. De zoomlijnen werden iets langer en de kleding werd losser. Deze veranderingen in de mode leidden tot het decennium van de Verloren Generatie, waarin bijna alles tot het uiterste werd doorgevoerd en non-conformisme de norm was.

De getypeerde vrouw van de jaren twintig, de flapper, was, zoals Ginsburg beschrijft, de “jonge, agressievere en minder conventionele vrouw” (13). De flappers droegen schokkende knielange jurken en stonden bekend om hun gekrulde haar en schandalige dansjes. Zelda Fitzgerald, zelf een flapper, beschreef de flapper als een vrouw die dacht “dat het leuk was om te flirten, …haar haar te bobben, …haar mooiste paar oorbellen in te doen, en een grote hoeveelheid brutaliteit en rouge op te doen en ten strijde te trekken” (391). Flappers belichaamden inderdaad de Verloren Generatie en de overdaad die in de jaren twintig met Parijs werd geassocieerd. Flappers in Parijs zetten ook een trend die in andere landen, zoals de Verenigde Staten, navolging zou vinden.

In tegenstelling tot de vrouwenmode was de mannenmode in de jaren twintig in Londen gecentreerd. De mannenmode weerspiegelde ook de veranderingen van die tijd. Mannen kwamen terug van de Eerste Wereldoorlog en droegen dezelfde kleren die ze in de “tienerjaren”, voor de oorlog, hadden gedragen. De broeken waren vrij recht en er was een trend van op het leger geïnspireerde jasjes. Mannen droegen van tijd tot tijd ook hun eigenlijke legerjasjes. Tegen het midden van het decennium begon de stijl te veranderen, aangevoerd door een trend die begon aan de universiteit van Oxford. Oxford Bags,
oftewel broeken met extreem wijde pijpen, werden eerst mode voor mannen in een poging om een universiteitsregel te omzeilen, en werden vervolgens wereldwijd populair, waardoor het modebeeld voor mannen drastisch veranderde.

Parijs was en is nog steeds het centrum van de vrouwenmode, waar trends geboren worden en sterven. Tijdens de jaren 1920 waren de veranderende modestijlen belangrijk omdat ze de sociale veranderingen weerspiegelden die plaatsvonden, vooral de veranderende rol van de vrouw in de maatschappij. Een actievere, meer betrokken, gelijkwaardige vrouw verdiende kleding die bij die levensstijl paste, en de modeontwerpers van Parijs gaven daar terecht gehoor aan.

Works Cited

Fitzerald, Zelda. The Collected Writings of Zelda Fitzgerald. Ed. Matthew J. Bruccoli. New York: Scribner, 1991. Print.

Ginsburg, Madeleine. Paris Fashions: The Art Deco Style of the 1920s. Londen: Bracken, 1989. Print.

Nolan, Carol. “Herenmode van de jaren twintig / Twenties Fashion.” n.d. Web. Okt. 2010.

ReVamp Vintage Clothing: 1910 Fashions, 1920s Clothing, Vintage Clothing 1930, 1940s Vintage, 1950 F. n.d. Web. Okt. 2010.