Paul McHugh vs. transgenders

Paul Rodney McHugh (geb. 1931) is een Amerikaanse psychiater die een belangrijke historische figuur is in de academische pathologisering van sekse- en genderminderheden. McHugh publiceerde veel werken over gedrag en bio-ethiek. Veel van zijn werken en optredens in de media zijn kritisch over sekse- en genderminderheden, in het bijzonder transgenders.

Een bekende katholieke conservatief, McHugh sloot de kliniek voor genderidentiteit in Johns Hopkins in 1979, gebaseerd op een vervolgstudie van Jon Meyer die beweerde dat deze diensten geen echt nut hadden. McHugh stelt dat geslachtsverschillen in wezen een levensstijlkeuze of een ideologie zijn, en dat het aanbieden van transgendergeneeskundige diensten in feite neerkomt op het meewerken aan de waan van een patiënt. Hij beschrijft het als het geven van liposuctie aan iemand met anorexia.

Achtergronden

McHugh werd geboren in Lowell, Massachusetts. Zijn vader was leraar aan een middelbare school en zijn moeder was huisvrouw. Volgens de New York Times “beschrijft McHugh zichzelf als religieus orthodox, politiek liberaal (hij is een Democraat) en cultureel conservatief – een gelovige in het huwelijk en de mariniers, een aanhanger van instellingen en familiewaarden.” (Goode (2002).

McHugh behaalde in 1952 zijn undergraduate degree aan Harvard en in 1956 zijn medical degree aan de Harvard Medical School. Hij was hoofd van de afdeling psychiatrie aan de University of Oregon Medical School in het begin van de jaren zeventig, in de tijd dat de progressieve psychiater Ira Pauly daar ook was. In 1975 werd hij benoemd tot Henry Phipps hoogleraar psychiatrie en directeur van de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University School of Medicine, en psychiater-in-hoofd van het Johns Hopkins Hospital.

Een lid van het Institute of Medicine van de National Academy of Sciences, McHugh diende als co-voorzitter van de ethische commissie van het American College of Neuropsychopharmacology. Hij heeft ook in het bestuur van The American Scholar gezeten totdat hij ontslag nam na bezwaar tegen een artikel.

Verzichten over trans mensen

In het artikel “Psychiatric Misadventures,” uit 1992, schetst McHugh zijn afkeer van drie “modes” – de anti-psychiatrie beweging, “sex-change surgery” en de theorie van meervoudige persoonlijkheidsstoornis. Geen van deze benaderingen gaat volgens hem in op wat patiënten werkelijk mankeert; het resultaat is een langdurige behandeling met twijfelachtige resultaten.

McHugh is een voorstander van het concept “autogynephilia”, een parafilie die in 1989 door Ray Blanchard in het leven werd geroepen:

De “transgender” activisten (nu vaak gelieerd aan homo-bevrijdingsbewegingen) beweren nog steeds dat hun leden recht hebben op elke operatie die ze maar willen, en ze beweren nog steeds dat hun seksuele dysforie een ware opvatting van hun seksuele identiteit vertegenwoordigt. Zij hebben wel geprotesteerd tegen de diagnose van autogynefilie als een mechanisme om eisen voor geslachtsveranderende operaties te genereren, maar zij hebben weinig bewijs geleverd om de diagnose te weerleggen. Psychiaters nemen steeds betere seksuele voorgeschiedenissen af van degenen die om een geslachtsveranderende operatie vragen en ontdekken steeds meer voorbeelden van deze vreemde exhibitionistische neiging van mannen.

Conservatief commentaar

McHugh is een frequente gast voor conservatieve media, vaak deelt hij zijn

• meningen over
• de transgenderrechtenbeweging
• parafilie
• de anti-psychiatriebeweging
• multiple-persoonlijkheidsstoornis
• schizofrenie
• herstelde herinneringen
• geassisteerde zelfmoord
• abortus
• seksueel misbruik van geestelijken
• terrorisme

McHugh is een voorstander van het concept van schizofrenie, een andere controversiële diagnose, sinds de jaren 1970. Hij is betrokken geweest bij het zoeken naar genetische markers voor het gedrag. In dit werk heeft hij gepubliceerd met Malgorzata Lamacz, een voormalige medewerker van John Money op het gebied van parafilie aan Johns Hopkins.

McHugh valt alles aan wat hem niet aanstaat met de ijver van een fanaticus. In 2007 werd hij door de procureur-generaal van Kansas, Paul Morrison, gesommeerd geen publieke uitspraken meer te doen over het werk van arts George Tiller. McHugh was het niet eens met het werk van Tiller als abortusarts. Tiller werd later vermoord door een fanaticus die beïnvloed was door publieke uitspraken over Tiller.

McHugh is ook bekend vanwege zijn werk bij het verdedigen van katholieke priesters tegen aanklachten van seksueel misbruik. Hij was oprichter en bestuurslid van de False Memory Syndrome Foundation, en hij werd in 2002 benoemd tot lid van een lekenpanel dat door de Rooms-Katholieke Kerk was samengesteld om seksueel misbruik door priesters te onderzoeken, wat leidde tot protesten van victims’ rights groepen.

“McHugh is tenslotte de man wiens rapport aan de rechtbank in een zaak verklaarde dat de intimiderende telefoongesprekken van een beklaagde niet obsceen waren – inclusief het gesprek waarin een fantasie werd beschreven over een 4-jarige seksslavin die in een hondenkooi werd opgesloten en met menselijke uitwerpselen werd gevoerd. Minstens acht mannen zijn veroordeeld wegens seksueel misbruik van kinderen uit Maryland, terwijl ze onder behandeling waren in de kliniek voor “seksuele stoornissen” die McHugh leidt aan de Johns Hopkins University School of Medicine – misbruik dat de artsen niet meldden, onder verwijzing naar de vertrouwelijkheid van de cliënt. Toen de wet van Maryland zodanig werd gewijzigd dat artsen kindermisbruik moesten melden, heeft de kliniek zich hiertegen verzet en patiënten geadviseerd over hoe ze de wet konden omzeilen.

McHugh voegde daaraan toe:

“Wat me wel verbaasde was de reactie van de buitenwereld: dat ze op de een of andere manier dachten dat katholieken hier niet woedend over zouden zijn en niet hun best zouden doen om dit te stoppen,” zei hij. “Ik bedoel, ik ben opgegroeid in een klein katholiek getto in Massachusetts in de jaren ’30. Als daar zoiets was gebeurd, zouden er koppen zijn gebroken onder de priesters.”

The New York Times voegt daaraan toe: “Natuurlijk is het wel gebeurd in Massachusetts. Een groeiend aantal katholieken in die staat eist het aftreden van kardinaal Bernard F. Law, na onthullingen in The Boston Globe dat het aartsbisdom Boston een priester, die ervan werd beschuldigd een kindermisbruiker te zijn, van parochie naar parochie had overgeplaatst.”

Het is vermeldenswaard dat McHugh in zijn verdediging van obscene telefoongesprekken van de voorzitter van de American University, Richard Berendzen, in 1992 toezag op het herstellen van herinneringen met behulp van natriumamytal, en zei dat Berendzen leed aan “een soort posttraumatische stoornis”, twee begrippen die McHugh in andere zaken ter discussie heeft gesteld.

McHugh heeft zijn hele carrière besteed aan het opleggen van zijn religieuze overtuigingen aan de lichamen van anderen en aan de praktijken van collega’s. Een patiënt van Tiller was een 10-jarig meisje, 28 weken zwanger, dat door een volwassen familielid was verkracht. McHugh zei dat hoewel het geval van het meisje “verschrikkelijk” was, het zijn beoordeling niet veranderde: “Ze had niet iets onomkeerbaars dat abortus zou kunnen corrigeren.”

Neoconservatief/Katholieke links

McHugh schreef een stuk voor First Things, de neoconservatieve publicatie van The Institute on Religion and Public Life, “een interreligieus, niet-partijdig onderzoeks- en onderwijsinstituut dat tot doel heeft een religieus geïnformeerde publieke filosofie voor de ordening van de samenleving te bevorderen.”

Uittreksels van Right Web over IRPL:

Zowel het instituut als het tijdschrift functioneren, voor een groot deel, als de institutionele vehikels voor de conservatieve religieuze filosofie van Richard John Neuhaus, een katholieke priester en neocon stalwart. In het begin van de jaren 1970 was Richard John Neuhaus een liberale, tegen de oorlog gekante Lutherse predikant, die tegen het einde van het decennium werd geassocieerd met het neo-conservatieve kamp.

Het Instituut voor Publiek Beleid en Religie vestigde zichzelf al snel als overtuigd neo-conservatief en rekruteerde Midge Decter om zitting te nemen in de raad van bestuur, ongeveer op hetzelfde moment dat zij werd uitgenodigd om lid te worden van de raad van bestuur van de Heritage Foundation. In 1991 werd Neuhaus rooms-katholiek priester.

De opkomst van het Institute on Religion and Public Life (en de afwezigheid van soortgelijke instituten die door traditionele conservatieven worden gecontroleerd) illustreert het afnemende fortuin en de afnemende invloed van de Oude Garde en toont het neo-conservatieve vermogen om een traditioneel rechts standpunt – de centraliteit van religie en ethiek in politiek en samenleving – in de neo-conservatieve ideologische agenda op te nemen.

In december 2004 schreef McHugh een nogal revisionistische geschiedenis van het transseksualisme:

http://www.firstthings.com/ftissues/ft0411/articles/mchugh.htm

Net als in het stuk “Psychiatric Misadventures” gaat McHugh met de eer strijken voor het ontmantelen van het genderprogramma in Johns Hopkins, en voor het creëren van het idee van differentiële diagnose. Het artikel haalt werk aan van Ray Blanchard van Toronto’s beruchte Clarke Instituut. De Johns Hopkins mensen onder McHugh waren voorstander van een differentiële diagnose vele jaren voordat Blanchard het zijn naam gaf. JHU stelde voor degenen die niet “klassiek” of “primair” waren dat zij “travestiete aanvragers van geslachtsverandering” waren die “verouderen” en “angstig” zijn, lijdend aan “pseudotransseksualiteit,” of een “niet-transseksuele” variant van “geslachtsidentiteitsstoornis” (GIDAANT).

Deze brief werd als reactie gepubliceerd:

http://www.firstthings.com/ftissues/ft0502/correspondence.html

Transseksuele Waarheden?

In “Surgical Sex” (november 2004) heeft Paul McHugh zeker gelijk als hij beweert dat seksuele identiteit (of, zoals ik verkies, geslacht) niet aan verandering onderhevig is; het is zeer zeker inherent. Over bijna al het andere heeft Dr. McHugh het echter helemaal mis. Om te beginnen moet ik me eerlijk gezegd afvragen hoeveel transseksuelen Dr. McHugh heeft ontmoet, hetzij voor of na de operatie. Hoewel sommigen overeenkomen met zijn beschrijvingen, zijn de meesten die ik ken zeer succesvol geweest in hun transformatie en niet te onderscheiden van andere vrouwen.
In tegenstelling tot wat Dr. McHugh beweert, tonen veel transseksuele vrouwen aanzienlijke belangstelling voor kinderen en velen betreuren het feit dat zij nooit in staat zullen zijn een kind te baren. Ik heb hier zelf bittere tranen over gehuild. En ja, sommige transseksuele vrouwen identificeren zich als lesbisch – net als vrouwen die niet transseksueel zijn. Evenzo identificeren veel transseksuele mannen zich als homo. Dat is te verwachten als transseksualiteit meer is dan een keuze.

Het door Jon Meyer gepubliceerde (en door Dr. McHugh als gezaghebbend aangehaalde) rapport werd op het moment dat het werd gepubliceerd met aanzienlijke scepsis tegemoet getreden. Het werd alom bekritiseerd wegens methodologische gebreken, terwijl andere studies hebben aangetoond dat Meyer’s studie onjuist was in zijn conclusies. Desondanks werd het door Johns Hopkins gebruikt als een excuus om zijn kliniek voor genderidentiteit te sluiten. Ik merk ook op dat Dr. McHugh het Clarke Institute noemt. Het is een feit dat dit instituut een beruchte reputatie heeft voor het mishandelen van transseksuele patiënten, door hen te dwingen aan onredelijke eisen te voldoen, en door hen de hormonen te ontzeggen die nodig zijn om hun lichaam te veranderen.

Men vraagt zich af waarom Dr. McHugh zou kiezen voor zo’n wrede benadering van de behandeling van transseksuelen. Operatie voor geslachtsverandering is de enige succesvolle behandeling voor deze patiënten gebleken, en toch wil hij dit om de een of andere reden ontkennen. Hij doet een nogal onhandige poging om zijn standpunt te rechtvaardigen door de behandeling van volwassenen die transseksueel zijn te vergelijken met de behandeling van kinderen die interseksueel zijn. Ironisch genoeg zijn de argumenten voor het een in tegenspraak met de argumenten voor het ander. Kinderen die interseksueel zijn, worden van oudsher op de meest eenvoudige manier chirurgisch veranderd. Dit heeft er vaak toe geleid dat een kind met mannelijke hersenen een vrouwelijk lichaam heeft gekregen. Zoals Dr. McHugh opmerkt, wordt zo’n kind gekweld door de poging om hem te dwingen een leven te leiden dat haaks staat op zijn natuurlijke neigingen. En toch kan hij niet de compassie opbrengen om diegenen te behandelen die, om welke reden dan ook, als man geboren zijn, maar wier hersenen in de baarmoeder niet als mannelijk werden geseksualiseerd. Hoewel beide groepen met dezelfde problemen te kampen hebben, probeert Dr. McHugh de ene groep te beschermen en de andere effectief te straffen.

Jennifer Usher
San Francisco, California

1. Wise TN, Meyer JK (1980). Het grensgebied tussen travestie en genderdysforie: travestische aanvragers van geslachtsverandering. Archives of Sexual Behavior . 1980 Aug;9(4):327-42.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7416946

2. Lothstein LM (1979). Psychologische behandeling van transseksualisme en seksuele identiteitsstoornissen: enkele recente pogingen. Archives of Sexual Behavior . 1979 Sep;8(5):431-44
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=496624

3. Wise TN, Dupkin C, Meyer JK (1981). Partners van gestoorde travestieten. American Journal of Psychiatry . 1981 Sep;138(9):1221-4.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7270729

4. Wise TN, Lucas J (1981). Pseudotransseksualisme: iatrogene genderdysforie. Tijdschrift voor Homoseksualiteit . 1981 Spring;6(3):61-6.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7341667

5. Amerikaanse Psychiatrische Vereniging (1987). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM III-R).
http://www.amazon.com/exec/obidos/tg/detail/-/0871400499/qid=1094416834/sr=1-1/ref=sr_1_1/002-8778638-7938457?v=glance&s

Paul McHugh, M.D. is Henry Phipps Professor of Psychiatry en directeur van de afdeling Psychiatrie en Gedragswetenschappen aan de Johns Hopkins University School of Medicine, en hoofdpsychiater van het Johns Hopkins Hospital. McHugh is lid van het Institute of Medicine van de National Academy of Sciences en is momenteel medevoorzitter van de Ethische Commissie van het American College of Neuropsychopharmacology. Hij zit ook in het bestuur van The American Scholar. Hij schrijft onder andere Genes, Brain, and Behavior (1991) en essays over hulp bij zelfdoding en het misbruik van de psychiatrie.

Psychiatric Misadventures by Paul R. McHugh

via http://www.lhup.edu/~dsimanek/mchugh.htm

Dit samenspel van cultureel antinomianisme en een psychiatrisch misplaatste nadruk is op zijn grimmigst te zien in de praktijk die bekend staat als geslachtsveranderende chirurgie. Ik weet hier toevallig van omdat Johns Hopkins één van de plaatsen in de Verenigde Staten was waar deze praktijk werd opgestart. Het was een deel van mijn bedoeling, toen ik in 1975 in Baltimore aankwam, om te helpen er een eind aan te maken.

Niet zelden komt iemand naar de kliniek en zegt iets als: “Zolang ik me kan herinneren, heb ik gedacht dat ik in het verkeerde lichaam zat. Ik ben getrouwd en heb een paar kinderen gekregen, en ik heb een aantal homoseksuele ontmoetingen gehad, maar in mijn achterhoofd, en nu steeds vaker in mijn voorhoofd, heb ik altijd het idee gehad dat ik eigenlijk meer een vrouw dan een man ben.”

Als we vragen wat hij daaraan heeft gedaan, zegt de man vaak: “Ik heb geprobeerd me als vrouw te kleden en ik voel me best op mijn gemak. Ik heb mezelf opgemaakt en ben in het openbaar uit geweest. Ik kan ermee wegkomen omdat het zo natuurlijk voor me is. Ik ben hier omdat ik walg van al die mannelijke apparatuur. Ik wil medische hulp om mijn lichaam te veranderen: hormoonbehandelingen, siliconenimplantaten, chirurgische amputatie van mijn genitaliën, en de bouw van een vagina. Wilt u dat doen?” De patiënt beweert dat het een marteling voor hem is om als man te leven, vooral nu hij in de kranten heeft gelezen over de mogelijkheid om operatief over te gaan naar het vrouw-zijn. Bij onderzoek is het niet moeilijk om andere psychische en persoonlijkheidsmoeilijkheden bij hem vast te stellen, maar hij is vooral verontrust vanwege zijn opdringerige gedachten dat zijn geslacht geen vaststaand punt in zijn leven is.

Deskundigen zeggen dat “geslachtsidentiteit”, een gevoel van iemands eigen mannelijkheid of vrouwelijkheid, gecompliceerd is. Zij geloven dat het zal ontstaan door de stapsgewijze kenmerken van de meeste complexe ontwikkelingsprocessen waarin natuur en opvoeding samengaan. Hoewel hun onderzoek naar geborenen met genitale en hormonale afwijkingen misschien niet van toepassing is op een persoon met normale lichaamsstructuren, durven zij te stellen dat er iets mis moet zijn gegaan in het vroege en vormende leven van deze patiënt, waardoor hij zich voelt zoals hij doet. Waarom hem niet helpen er meer uit te zien zoals hij zegt dat hij zich voelt? Onze chirurgen kunnen dat. Wat maakt het ook uit!

De vaardigheden van onze plastisch chirurgen, met name op het gebied van het urogenitale stelsel, zijn indrukwekkend. Zij zijn echter niet verkregen om het geslachtsidentiteitsprobleem te behandelen, maar om aangeboren afwijkingen, verwondingen en de gevolgen van destructieve ziekten zoals kanker in dit deel van het lichaam te herstellen.

Dat je iets kunt laten doen, wil niet altijd zeggen dat je het ook moet doen. In gevallen van geslachtsverandering zijn er al in het begin zo veel problemen. De bewering van de patiënt dat dit een levenslang probleem is, wordt zelden gecontroleerd door anderen die hem van kindsbeen af kennen. Het lijkt zo opdringerig en onvertrouwd om het probleem met anderen te bespreken, ook al zouden zij een beter idee kunnen geven van de ernst van het probleem, hoe het is ontstaan, de schommelingen in intensiteit in de loop van de tijd, en het verband met andere ervaringen. Als je bespreekt wat de patiënt bedoelt met “zich vrouw voelen”, krijg je vaak een seksestereotype terug – iets wat vrouwelijke artsen onmiddellijk opmerken als een mannelijke karikatuur van de attitudes en interesses van vrouwen. Een van onze patiënten zei bijvoorbeeld dat hij als vrouw meer zou “investeren in zijn dan in doen.”

Het is niet duidelijk hoe het gevoel van deze patiënt dat hij een vrouw is, gevangen in het lichaam van een man, verschilt van het gevoel van een patiënt met anorexia nervosa dat ze zwaarlijvig is ondanks haar uitgemergelde, cachectische toestand. We doen geen liposuctie bij anorexia-patiënten. Waarom amputeren we de genitaliën van deze arme mannen? De fout ligt toch zeker in de geest en niet in het lid.

Maar als je het vergroten van borsten rechtvaardigt voor vrouwen die zich onderbedeeld voelen, waarom zou je het dan niet doen en nog meer voor de man die een vrouw wil zijn? Een plastisch chirurg van het Johns Hopkins Instituut heeft mij in deze zaak de stem van de realiteit gegeven, gebaseerd op zijn praktijk en zijn natuurlijk ontzag voor het mysterie van het lichaam. Op een dag, toen we erover aan het praten waren, zei hij tegen me: “Stel je eens voor hoe het is om ’s morgens vroeg op te staan en er over na te denken om de hele dag met een mes te moeten snijden in perfect gevormde organen, omdat jullie psychiaters niet begrijpen wat het probleem hier is, maar hopen dat een operatie de arme stakker wat goeds zal doen.”

De ijver voor deze geslachtsveranderende operatie – misschien wel, met uitzondering van de frontale lobotomie, de meest radicale therapie die ooit door psychiaters in de twintigste eeuw is aangemoedigd – kwam niet voort uit kritisch redeneren of weloverwogen beoordelingen. Deze waren zo gebrekkig dat niemand ze nog als maatstaf aanhoudt voor het starten van welke therapeutische oefening dan ook, laat staan een die zo onherstelbaar is als een geslachtsveranderende operatie. De energie kwam van de mode van de jaren zeventig die de kliniek binnendrong – als je het kunt doen en hij wil het, waarom zou je het dan niet doen? Het was allemaal verbonden met de geest van je ding doen, je geluk volgen, een esthetiek die diversiteit als alles ziet en die elk idee, inclusief dat van permanente geslachtsverandering, als interessant kan aanvaarden en die weerstand tegen zulke ideeën als gespannen, zo niet onderdrukkend beschouwt. Morele kwesties moeten hier een rol spelen. Deze omvatten de verspilling van menselijke hulpbronnen; de verwarring die aan de maatschappij wordt opgelegd wanneer deze mannen/vrouwen erop staan dat zij, zelfs in atletiekcompetitie, met vrouwen worden geaccepteerd; de aanmoediging van de “illusie van techniek”, die ervan uitgaat dat het lichaam is als een pak kleding dat moet worden omgezoomd en gestikt tot stijl; en, tenslotte, de rafeligheid van de verminkte anatomie. Maar leg deze sterke morele bezwaren terzijde en bedenk alleen dat deze chirurgische praktijk de aandacht heeft afgeleid van echte onderzoeken die trachten uit te vinden wat er precies verkeerd is gegaan voor deze mensen – wat hen, volgens hun getuigenis, jaren van kwelling en psychologisch leed heeft bezorgd en hen ertoe heeft aangezet deze grimmige en misvormende chirurgische ingrepen te aanvaarden.

We moeten weten hoe we een dergelijke droefheid, ja gruwel, kunnen voorkomen. We moeten leren hoe we met deze aandoening moeten omgaan als een psychische stoornis wanneer we er niet in slagen ze te voorkomen. Als het afhangt van de opvoeding van kinderen, laten we dan horen over de innerlijke dynamiek ervan, zodat ouders geleerd kan worden hun kinderen goed te begeleiden. Als het een aspect van verwarring is dat verband houdt met homoseksualiteit, dan moeten we de aard ervan begrijpen en precies weten hoe we ermee om moeten gaan als een manifestatie van een ernstige geestelijke stoornis bij homoseksuele individuen. Maar in plaats van te proberen om genoeg te leren om deze waardige doelen te bereiken, werkten psychiaters mee aan een exercitie van dwaasheid met verontruste mensen in een tijd waarin “doe je eigen ding” iets had dat leek op de kracht van een bevel. Als psychiaters hieraan toegeven, geven ze als artsen de rol op om patiënten te beschermen tegen hun symptomen en worden ze weinig meer dan technici die werken in opdracht van een culturele kracht.

Neoconservatief/Katholieke links

McHugh heeft een stuk geschreven voor First Things, de neoconservatieve publicatie van The Institute on Religion and Public Life, “een interreligieus, onpartijdig onderzoeks- en onderwijsinstituut met als doel het bevorderen van een religieus geïnformeerde publieke filosofie voor het ordenen van de samenleving.”

Uittreksels van Right Web over IRPL:

Zowel het instituut als zijn tijdschrift fungeren voor een groot deel als de institutionele dragers van de conservatieve religieuze filosofie van Richard John Neuhaus, een katholieke priester en neocon stalgenoot. In het begin van de jaren zeventig was Richard John Neuhaus een liberale, tegen de oorlog gekante Lutherse predikant, die tegen het eind van het decennium aansluiting vond bij het neo-conservatieve kamp.

Het Institute for Public Policy and Religion werd al snel een overtuigd neo-conservatief instituut en Midge Decter werd uitgenodigd om zitting te nemen in de raad van bestuur van dit instituut, ongeveer op hetzelfde moment dat zij werd uitgenodigd om zitting te nemen in de raad van bestuur van de Heritage Foundation. In 1991 werd Neuhaus rooms-katholiek priester.

De opkomst van het Institute on Religion and Public Life (en de afwezigheid van soortgelijke instituten die door traditionele conservatieven worden gecontroleerd) illustreert het afnemende fortuin en de afnemende invloed van de Oude Garde en toont het vermogen van neo-conservatieven om een traditioneel rechts standpunt – de centraliteit van religie en ethiek in politiek en samenleving – te integreren in de ideologische agenda van de neo-conservatieven.

In december 2004 schreef McHugh een nogal revisionistische geschiedenis van het transseksualisme:

http://www.firstthings.com/ftissues/ft0411/articles/mchugh.htm

Net als in het stuk “Psychiatric Misadventures” gaat McHugh met de eer strijken voor de ontmanteling van het genderprogramma in Johns Hopkins, en voor het ontstaan van het idee van differentiële diagnose. Het artikel haalt werk aan dat gedaan is door Ray Blanchard aan Toronto’s beruchte Clarke Instituut. De Johns Hopkins mensen onder McHugh pleitten al voor een differentiële diagnose vele jaren voordat Blanchard het zijn naam gaf. JHU stelde voor degenen die niet “klassiek” of “primair” waren dat zij “travestiete aanvragers van geslachtsverandering” waren die “verouderen” en “angstig” zijn, lijdend aan “pseudotransseksualiteit,” of een “niet-transseksuele” variant van “geslachtsidentiteitsstoornis” (GIDAANT).

Deze brief werd als reactie gepubliceerd:

http://www.firstthings.com/ftissues/ft0502/correspondence.html

Transseksuele Waarheden?

In “Surgical Sex” (november 2004) heeft Paul McHugh zeker gelijk als hij beweert dat seksuele identiteit (of, zoals ik verkies, geslacht) niet aan verandering onderhevig is; het is zeer zeker inherent. Over bijna al het andere heeft Dr. McHugh het echter helemaal mis. Om te beginnen moet ik me eerlijk gezegd afvragen hoeveel transseksuelen Dr. McHugh heeft ontmoet, hetzij voor of na de operatie. Hoewel sommigen overeenkomen met zijn beschrijvingen, zijn de meesten die ik ken zeer succesvol geweest in hun transformatie en niet te onderscheiden van andere vrouwen.
In tegenstelling tot wat Dr. McHugh beweert, tonen veel transseksuele vrouwen aanzienlijke belangstelling voor kinderen en velen betreuren het feit dat zij nooit in staat zullen zijn een kind te baren. Ik heb hier zelf bittere tranen over gehuild. En ja, sommige transseksuele vrouwen identificeren zich als lesbisch – net als vrouwen die niet transseksueel zijn. Evenzo identificeren veel transseksuele mannen zich als homo. Dat is te verwachten als transseksualiteit meer is dan een keuze.

Het door Jon Meyer gepubliceerde (en door Dr. McHugh als gezaghebbend aangehaalde) rapport werd op het moment dat het werd gepubliceerd met aanzienlijke scepsis tegemoet getreden. Het werd alom bekritiseerd wegens methodologische gebreken, terwijl andere studies hebben aangetoond dat Meyer’s studie onjuist was in zijn conclusies. Desondanks werd het door Johns Hopkins gebruikt als een excuus om zijn kliniek voor genderidentiteit te sluiten. Ik merk ook op dat Dr. McHugh het Clarke Institute noemt. Het is een feit dat dit instituut een beruchte reputatie heeft voor het mishandelen van transseksuele patiënten, door hen te dwingen aan onredelijke eisen te voldoen, en door hen de hormonen te ontzeggen die nodig zijn om hun lichaam te veranderen.

Men vraagt zich af waarom Dr. McHugh zou kiezen voor zo’n wrede benadering van de behandeling van transseksuelen. Operatie voor geslachtsverandering is de enige succesvolle behandeling voor deze patiënten gebleken, en toch wil hij dit om de een of andere reden ontkennen. Hij doet een nogal onhandige poging om zijn standpunt te rechtvaardigen door de behandeling van volwassenen die transseksueel zijn te vergelijken met de behandeling van kinderen die interseksueel zijn. Ironisch genoeg zijn de argumenten voor het een in tegenspraak met de argumenten voor het ander. Kinderen die interseksueel zijn, worden van oudsher op de meest eenvoudige manier chirurgisch veranderd. Dit heeft er vaak toe geleid dat een kind met mannelijke hersenen een vrouwelijk lichaam heeft gekregen. Zoals Dr. McHugh opmerkt, wordt zo’n kind gekweld door de poging om hem te dwingen een leven te leiden dat haaks staat op zijn natuurlijke neigingen. En toch kan hij niet de compassie opbrengen om diegenen te behandelen die, om welke reden dan ook, als man geboren zijn, maar wier hersenen in de baarmoeder niet als mannelijk werden geseksualiseerd. Hoewel beide groepen met dezelfde problemen te kampen hebben, probeert Dr. McHugh de ene groep te beschermen en de andere effectief te straffen.

Jennifer Usher
San Francisco, California

1. Wise TN, Meyer JK (1980). Het grensgebied tussen travestie en genderdysforie: travestische aanvragers van geslachtsverandering. Archives of Sexual Behavior . 1980 Aug;9(4):327-42.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7416946

2. Lothstein LM (1979). Psychologische behandeling van transseksualisme en seksuele identiteitsstoornissen: enkele recente pogingen. Archives of Sexual Behavior . 1979 Sep;8(5):431-44
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=496624

3. Wise TN, Dupkin C, Meyer JK (1981). Partners van gestoorde travestieten. American Journal of Psychiatry . 1981 Sep;138(9):1221-4.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7270729

4. Wise TN, Lucas J (1981). Pseudotransseksualisme: iatrogene genderdysforie. Tijdschrift voor Homoseksualiteit . 1981 Spring;6(3):61-6.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=pubmed&dopt=Abstract&list_uids=7341667

5. Amerikaanse Psychiatrische Vereniging (1987). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM III-R).
http://www.amazon.com/exec/obidos/tg/detail/-/0871400499/qid=1094416834/sr=1-1/ref=sr_1_1/002-8778638-7938457?v=glance&s=boeken

Bronnen

Paul McHugh bibliografie

Paul McHugh media coverage

Lynn Conway (lynnconway.com)

• commentaar op Paul McHugh
• http://ai.eecs.umich.edu/people/conway/TS/Bailey/McHugh/McHugh op Transsexualism.htm

President’s Council on Bioethics (2002-2009)

• http://bioethics.gov/about/mchugh.html

Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health

• http://faculty.jhsph.edu/Default.cfm?faculty_id=462
• Paul R. McHugh Chair in Motivated Behaviors
• http://webapps.jhu.edu/namedprofessorships/professorshipdetail.cfm?professorshipID=181

Counterbalance (counterbalance.org)

• http://www.counterbalance.org/bio/mchugh-frame.html

ProCon (procon.org)