Hun gif is vooral hemotoxisch en cytotoxisch, wat bloedstolling verhindert en aanzienlijke cel- en weefselschade veroorzaakt. In India hebben we polyvalent antigif dat ook werkt tegen het gif van deze soort. Er is zeer weinig onderzoek gedaan naar het gif van deze soort en uit lopend onderzoek blijkt dat er een aanzienlijke variatie is in het gif binnen de soort.
Een van de redenen voor de variatie in het gif zou het verschil in dieet kunnen zijn dat deze soort heeft over zijn hele verspreidingsgebied en gedurende zijn hele levensduur. In Zuid-India consumeren de zaagbekadders insecten, kleine reptielen en andere ongewervelden. Van de adders in Maharashtra, Gujarat en Rajasthan is aangetoond dat ze zelfs schorpioenen eten. Ze eten ook de jongen van kleine knaagdieren en spitsmuizen.
Jonge zaagbekadders voeden zich waarschijnlijk uitsluitend met kleine insecten en andere ongewervelden. Als ze groter worden, nemen ze waarschijnlijk ook wat amfibieën en reptielen op in hun dieet. De kans is dan ook groot dat het gif van jonge zaagwespen verschilt van dat van volwassen adders. Er is echter geen onderzoek gedaan naar deze aspecten.
Interessant is dat, hoewel alle zaagwangadders tot één geslacht behoren, Echis, sommige van hen levende jongen baren terwijl andere soorten eieren leggen. Beide bekende ondersoorten in India baren levende jongen. Onze kleine Zuid-Indiase zaagbekadders zijn bij de geboorte niet groter dan een gemiddelde regenworm. Binnen een dag of zo werpen ze voor het eerst hun huid af, en zijn ze vanaf het begin op zichzelf aangewezen. Zelfs de jongen van veel grotere slangen lopen voortdurend gevaar om opgegeten te worden. Deze kleine noedels zijn een prooi voor alles van vogels, kikkers, zoogdieren, hagedissen en zelfs sommige schorpioenen en spinnen!
Hun legselgrootte is niet bijzonder groot. Tien pasgeborenen zou een groot legsel zijn en meestal zijn er vijf tot zes pasgeborenen per legsel.
Zaagschaaladders zijn relatief algemeen op plaatsen waar ze voorkomen. Maar eenvoudige dingen zoals landschapsveranderingen kunnen populaties doen verdwijnen. Toen ik een kind was, vond ik regelmatig adders rond mijn boerderij buiten Bengaluru. Maar toen meer land werd gebruikt voor landbouw en de rotsen die overal lagen werden verwijderd, verdween de soort samen met talrijke andere die rotsen en wat doornig struikgewas nodig hadden.