“Oh nee, het is weer poep!”
Want we hebben waarschijnlijk de meeste vragen gekregen over waar onze mast staat, vragen over ons composttoilet staan zeker op nummer twee.
Het vervangen van ons traditionele maritieme spoeltoilet en vuilwatertank door een composttoilet was het eerste grote bootproject dat we deden na de aankoop van onze Tartan 37. We leven nu al een tijdje met ons composttoilet en hebben zogezegd een gevoel gekregen voor poepen in een emmer, en willen dit graag delen met degenen die nieuwsgierig zijn naar het maken van de overstap.
Zoals met de meeste beslissingen, benaderden we deze vrij methodisch, maar in volledige openheid, was er een vrij belangrijke factor die onze beslissing beïnvloedde:
We waren al eigenaar van het composttoilet.
We kochten eigenlijk het composttoilet (voordat we onze Tartan 37 kochten) om in een andere boot te plaatsen die we onder contract hadden, omdat die boot helemaal geen toilet had, en het composttoilet het gemakkelijkst/snelst te installeren zou zijn. Toen de aankoop van die boot niet doorging, zaten we zonder boot – maar we hadden wel een gloednieuw composttoilet!
Terug naar ons besluitvormingsproces…
Eén ding vonden we geweldig aan onze Tartan: ze rook verbazingwekkend goed. Geen dieselgeur, geen schimmel of meeldauw, en de duidelijke geur van menselijk afval – onontkoombaar op veel boten – was onbestaande. Dit was grotendeels te wijten aan het feit dat de vorige eigenaars haar nooit als een full-time liveaboard hebben gebruikt. Ze lag in een dok, werd meestal in het weekend gevaren en af en toe een zomerreis van meerdere weken – en dat alles in VERS WATER. Als klap op de vuurpijl was ze zeer geliefd door haar vorige eigenaars, die haar in onberispelijke staat hielden.
En we stonden op het punt om dat allemaal volledig te veranderen. We waren van plan om te gaan wonen, en zout water lag in onze toekomst.
Tijdens onze shake down zeil over Lake Michigan, was ons plan om uit te vinden wat werkte en wat niet werkte. We wilden erachter komen wat we absoluut meteen moesten veranderen, en wat we in de toekomst op een laag pitje zouden zetten. Naast het hebben van een geweldige tijd Cruising Lake Michigan, kwamen we terug met een punch lijst van veranderingen die we wilden maken voordat we full-time reizen.
Bovenaan die lijst was het vervangen van onze marinekop en vuilwatertank.
Waarom we onze marinekop hebben vervangen door een composttoilet
We realiseerden ons al snel dat de enige reden dat de kop niet stonk, was omdat hij niet echt werd gebruikt. Toen we het eenmaal begonnen te gebruiken, veranderde dat snel. En de geur drong overal door. Zelfs als je het toilet op dat moment niet gebruikte, was de geur er. Het was ontmoedigend.
Tijdens een ruwe overtocht, gingen we naar beneden en zagen water in de gootsteen van de badkamer en de toiletpot stromen. Mijn eerste gedachte was dat het water via de romp naar binnen kwam en ze beide vulde, omdat we in een zware wind sloegen en behoorlijk overhelden. Ik herinnerde me snel dat we een Y-klep onder de gootsteen hadden waarmee vers water vanuit de gootsteen in het toilet gepompt kon worden, of ongezuiverd water vanuit de romp; ik dacht dat hij in de verkeerde stand was blijven staan, waardoor water uit het meer via de gootsteen de boot binnenkwam en naar beneden in het toilet hevelde. Dus sloot ik hem en ging weer aan dek.
Nog steeds vrij nieuw op de boot, dacht ik dat ik het probleem had opgelost. Tien minuten later ging ik naar beneden om de situatie te controleren…
En het was nog veel erger.
Nu was er veel meer water in de toiletpot en de gootsteen dan voorheen en het was bruinachtig van kleur en het stroomde bij elke golf waar we tegenaan botsten, uit in de toiletpot! Alle lectuur die ik had gedaan over rampen op zee en hoe ze te overleven, bereidde me niet voor op deze… dit was een ander soort ramp die ik me niet had voorgesteld.
Zoals velen van jullie weten, was de grap op ons – onze joker klep was slecht – maar het was precies op dat moment dat we wisten dat we nooit meer met die situatie te maken wilden hebben. We trokken de vuilwatertank eruit zodra we terug waren bij het dok.
Composttoiletten vs. Marine Head & Vuilwatertank
Er zijn een aantal voordelen aan het vervangen van onze marine head door een composttoilet, naast het simpelweg vermijden van rioolwater dat over de boot spettert:
PROS
- We kunnen langer doorgaan tussen het ‘verwijderen’ van ons afval. Vroeger hadden we een 12-gallon vuilwatertank in de v-kajuit. Die is nu zielig klein. Wij tweeën samen produceren iets meer dan 1 gallon vloeistof per dag, plus vaste stoffen en het water dat nodig is om door te spoelen, betekent dat we misschien 5 dagen konden gaan tussen pompbeurten – als we geluk hadden!?! We kunnen anderhalve week doen voordat we de composteerbak moeten legen – en dit is met de kleinere 3-gallon C-Head die we moesten nemen vanwege de kleinere afmetingen van onze badkamer/hoofd.
- We hebben het gewicht aan boord verminderd. 12 gallon vloeistof/vloeistoffen is zwaar! We vonden het niet prettig om al dat gewicht aan de punt van onze boot te hebben.
- We hebben meer bergruimte voor andere dingen gecreëerd. We hebben een hoop bergruimte gewonnen onder het v-bed, en de voorheen onbruikbare hangkast daarachter helemaal open gemaakt toen we alle enorme slangen en leidingen hadden verwijderd die daar doorheen liepen om het hoofd met de vuilwatertank te verbinden.
- De stank is letterlijk verdwenen. De enige stank die we nu nog hebben is als we het deksel van het toilet openen, en om eerlijk te zijn zijn het vooral de vloeistoffen die stinken. (En een scheutje azijn in de pot helpt daarbij.) Het vaste gedeelte van het toilet is heel goed te verdragen.
- We mogen zelf kiezen wanneer we het afval legen. We hoeven niet om de paar dagen terug naar een dok voor een pump-out.
- We besparen geld door niet te betalen voor pump-outs.
- We besparen het kostbare zoete water dat ooit werd gebruikt om door te spoelen.
- We sloten een onnodige doorgangsopening af.
- Er zijn bijna geen bewegende delen, bijna niets dat kapot kan gaan, en bijna GEEN onderhoud – alleen schoonmaken.
- Als er toch iets kapot gaat, kan elk onderdeel gemakkelijk overal ter wereld worden aangeschaft en gemaakt. Het is letterlijk een emmer met wat PVC pijp erin.
Cons
- Er is eigenlijk maar één negatief punt. Het kan op verschillende manieren tot uiting komen, en kan voor sommigen een grote afknapper zijn: U bent fysiek meer intiem met uw vaste afval. Met een traditionele zeekop heb je er niet echt mee te maken totdat er iets stuk gaat, maar dan ben je er wel heel dichtbij. U kunt een hendel overhalen om het uit het zicht in de vuilwatertank te spoelen. Je betaalt dan iemand om het uit je boot te pompen en het voor je weg te halen. In principe hoef je het nooit meer te zien als je je behoefte hebt gedaan. Tenzij natuurlijk, totdat er iets breekt. En dat zal gebeuren, op het slechtste moment, op de slechtste plaats, en het zal niet mooi zijn. Met de composteerder heb je er zelf regelmatig mee te maken, maar met veel minder drama. Nadat u uw behoefte hebt gedaan, moet u het afdekken met een composteermiddel, en als de container vol is, kunt u hem zelf legen. Het wordt niet weggespoeld, u hoeft niemand te betalen om het te verwijderen. Maar – en dat is een grote MAAR – het maakt een groot verschil. Vast afval in de composteerbak is veel beter te verdragen dan het soppige slib dat je vindt in verstopte scheepstoiletten en vuilwatertanks. Dus als u zich over de aanvankelijke ick-factor heen kunt zetten, is het de moeite waard.
Denken over de C-Head
Er zijn een aantal composttoilet-opties beschikbaar: Nature’s Head, Airhead en C-Head, om er een paar te noemen.
Ze zijn in wezen allemaal hetzelfde apparaat, en werken op een vergelijkbare manier: ze scheiden vaste stoffen van vloeistoffen, karnen de vaste stoffen om ze bedekt te houden en legen ze wanneer dat nodig is.
Elk kan deze taken op een iets andere manier uitvoeren, maar de keuze tussen de beschikbare opties is waarschijnlijk meer gebaseerd op grootte en prijs dan op beschikbare specifieke functies.
We gingen voor de C-Head en zijn heel blij met onze beslissing. Naast het feit dat de kleinste optie (die nodig was om het te laten passen naast de contouren van de romp in ons hoofd) was het ook de goedkoopste, dat was een leuke bonus. En als klap op de vuurpijl is hij gebouwd door een zeiler, speciaal voor zeilers. Dit wordt duidelijk op een paar belangrijke gebieden die we hieronder zullen aanwijzen. De Nature’s Head lijkt meer gericht op het off-grid leven als vervanging voor een normaal huishoudelijk toilet, en de Airhead lijkt een beetje meer RV-georiënteerd.
De C-Head is doodsimpel, en afgezien van de faux teak die mooi past bij de rest van ons interieur, de overige onderdelen en stukken konden overal in de wereld worden gevonden, als er ooit een reparatie nodig was. Het roerwerk is gemaakt van gewone PVC-pijp, het vloeistofreservoir is een melkkan die op elk moment door een andere melkkan kan worden vervangen. En het reservoir voor vaste stoffen is letterlijk een emmer van 3 of 5 gallon. Minimalisme en eenvoud zijn geweldig.
Het andere grote voordeel van de C-Head voor ons was de eenvoud van het schoonmaken en legen. Vergeet niet dat dit het grote nadeel is voor composteerkoppen – je moet zelf voor je afval zorgen – dus aangezien het gewoon een 5-gallon emmer is, is het ongelooflijk gemakkelijk om het afval weg te gooien, of het nu over de kant is terwijl je offshore vaart, of in een vuilniszak wanneer dat nodig is, het afspoelen en bleken indien nodig of het door het zoute water slepen, alles maakt snel werk van de klus wanneer je het wilt opruimen.
In samenvatting
Zouden we dezelfde beslissingen weer nemen in een soortgelijke situatie? Ja, absoluut. We zijn erg blij met het composttoilet, en blij met onze keuze voor een C-Head.
Als we ons perfecte afvalverwijderingssysteem konden ontwerpen, in onze perfecte boot?
Dat zou het zijn: Een composttoilet voor zaken aan land in de ene romp, en een traditioneel scheepshoofd (geen vuilwatertank) voor direct in zee gaan voor de kust in de andere romp. Yup je leest het goed – twee rompen. We kunnen dromen. 😉