Purinerge signalisatie en hersenontwikkeling

ATP en adenosine komen vrij uit cellen als functie van hun metabolische activiteit, en zijn belangrijke cel-naar-cel communicatiesignalen. Beide purines worden ook vrijgemaakt uit neuronen op een activiteitsafhankelijke manier, met verschillende vastgestelde rollen voor de fijnafstelling van de hersenfunctie bij volwassenen, zoals het best blijkt uit de effecten van cafeïne, een antagonist van adenosinereceptoren. Purines komen ook dynamisch vrij bij vroege neurogenese en verschillende purine receptoren komen dynamisch tot expressie gedurende de ontwikkeling. Bijgevolg zijn er steeds meer aanwijzingen dat purinerge signalisatie een rol speelt in de controle van verschillende processen van de hersenontwikkeling, zoals embryonale neurogenese, migratie van hoofdneuronen en interneuronen, begeleiding van neuronale connectiviteit, synaptogenese en synaptische stabiliteit/uitval. Hoewel er nog grote inspanningen nodig zijn om de tijd- en ruimte-gerelateerde betrokkenheid van de verschillende componenten van het purinerge systeem te ontrafelen, wordt de relevantie van purines in de ontwikkeling van de hersenen aangekondigd door hun associatie met neurologische ontwikkelingsstoornissen, wat nieuwe mogelijkheden biedt om de bedrading van de hersenen te begrijpen en te corrigeren.