Het Peruaanse cocablad kan een belangrijke rol spelen bij het helpen van toeristen van over de hele wereld die naar Cusco, Peru reizen in de hoop de ongelooflijke Machu Picchu te kunnen zien.
Bij aankomst kunnen sommige mensen een beetje hoogteziekte voelen, zodat ze geneigd zijn zich direct naar de dichtstbijzijnde apotheek te begeven. Velen geven echter de voorkeur aan een meer natuurlijke route, Peruaanse cocabladeren.
Wanneer reizigers hun eerste kopje coca-thee krijgen voorgeschoteld, zijn hun reacties meestal gemengd. De oude Inca’s stonden bekend als geleerden en waren hun tijd ver vooruit op het gebied van zowel landbouw als geneeskunde.
Door de jaren heen bestudeerden de Inca’s voortdurend de plaatselijke flora en fauna, wat leidde tot de ontdekking van veel verschillende toepassingen voor elk. Een van deze ontdekkingen was de ontelbare toepassingen van het Peruaanse cocablad.
Oorspronkelijk werd het beschouwd als een heilige plant, die alleen door de adellijke klasse mocht worden gebruikt. Vele jaren later werd het gebruik ervan algemeen verspreid onder de gewone klasse en werd het uiteindelijk gebruikt door arbeiders en kolonisten, vooral diegenen die fysiek veeleisende jobs uitvoerden.
Het werd en wordt nog steeds gebruikt in religieuze ceremonies voor de Apus (berggeesten), Inti (de Zon) en Pachamama (Moeder Aarde) wanneer de lokale bevolking naar Machu Picchu trekt voor een waaier van festiviteiten. Hoe kan de moderne reiziger nu cocabladeren gebruiken?
Inhoudsopgave
Cocabladeren kauwen
Bezoekers die naar Machu Picchu reizen, kunnen hun eerste kennismaking met cocabladeren in hun hotel hebben.
De eerste manier om cocabladeren tot zich te nemen is door ze te kauwen. Nu steek je niet zomaar een bosje bladeren in je mond. De lokale bevolking bereidt de bladeren met een klein beetje limoensap, waardoor de alkaloïde of stimulerende werking wordt geactiveerd.
De eigenlijke smaak van de bladeren is een beetje aan de bittere kant en veroorzaakt een tijdelijk gevoelloos gevoel in de tong en de binnenkant van de wang. Maak je geen zorgen, het is meestal vrij mild, maar slik de rauwe bladeren niet door, want dat kan leiden tot indigestie.
Wanneer erop gekauwd wordt, wordt verondersteld dat het honger, dorst, pijn en vermoeidheid onderdrukt en veel reizigers nemen een voorraad mee als ze door de Andes trekken.
Het kauwen van cocabladeren werkt eetlustremmend, helpt bij hoogteziekte, geeft energie en verbetert de spijsvertering. Het verdooft ook lichtjes je wang. Het is onmogelijk om “verslaafd” te raken en ze geven geen enkele vorm van high.
Het maken van cocaïne uit cocabladeren is een ingewikkeld, chemisch proces, en het kauwen van de bladeren is niet meer een daad van “druggebruik” dan het eten van een maanzaadbroodje
Mate de Coca (Coca Blad Thee)
Een andere veelgebruikte methode is het bereiden van Peruaanse cocabladeren in een mate of thee, het drinken van cocathee is cultureel meer verspreid dan kauwen.
Er zijn twee gebruikelijke manieren om de thee te bereiden: hele cocabladeren worden in een kopje thee gedaan en heet water wordt over de bladeren gegoten, geniet!
Als alternatief worden de geplette bladeren in een theezakje gedaan en bereid zoals elke andere thee, ook lekker maar lang niet zo leuk. De mate de coca zelf smaakt zeer vergelijkbaar met groene thee en kan worden genomen met of zonder suiker of andere zoetstoffen.
Het heeft vergelijkbare effecten als het kauwen van de bladeren zonder zo veel van het gedoe en is zelfs goed voor die reizigers die hopen om af te slanken als Coca thee is een effectieve manier om de eetlust te onderdrukken.
Je kunt zelfs die hunkering naar een extra stuk taart weerstaan, want dit effect kan zo’n 30-60 minuten aanhouden voordat je weer honger krijgt.
Het eten van cocabladeren
Houd in gedachten dat het Peruaanse cocablad een verscheidenheid aan heilzame eigenschappen heeft, en essentiële mineralen bevat zoals calcium, magnesium en fosfor, evenals vitamine A, B1, B2, B6, C en E.
Dit betekent dat het kan worden gebruikt als aanvulling op uw dieet. Het komt steeds vaker voor dat coca in voedingsmiddelen wordt verwerkt, meestal in meel.
De meeste markten en speciaalzaken verkopen cocasnoepjes, chocolaatjes, mueslirepen en koekjes die met cocameel zijn gemaakt en worden verkocht in de veronderstelling dat ze een subtiel opwekkend effect hebben. Het Coca Museum in Cusco, Peru, is gewijd aan de presentatie van coca als voedselbron.
Noteer dat het zeer belangrijk is dat we de voordelen van deze oeroude plant onder de aandacht brengen, aangezien het gebruik van coca in de keuken helpt om eeuwenoude tradities te doen herleven, maar het zorgt ook voor broodnodige inkomsten voor boeren die zich proberen te ontworstelen aan het algemeen misplaatste stigma dat alle cocabladeren worden geproduceerd voor de illegale drugshandel.
Veel gestelde vragen over het Peruaanse cocablad
Het wordt al minstens 7000 duizend jaar geconsumeerd en hoogstwaarschijnlijk nog veel langer dan dat, aangezien er bewijs is van een nog oudere beschaving vóór de Inca’s.
De verkoop/aankoop van cocabladeren buiten Zuid-Amerika is verboden. Het is echter legaal om deze producten te kopen en te consumeren in Zuid-Amerikaanse landen zoals Peru, Colombia, Bolivia, Ecuador, Argentinië en Chili.
Nee, je zou enorme hoeveelheden moeten drinken en/of tonnen snoep moeten eten om je high te voelen, maar tegen die tijd heb je ook dodelijke hoeveelheden suiker binnengekregen. In werkelijkheid zal een paar snoepjes of een paar keer per dag thee drinken je geen high gevoel geven.
Nee, dat is het niet. Nogmaals, het effect wordt sterk overdreven.
Het is illegaal om cocabladeren de VS binnen te brengen voor welk doel dan ook, ook om thee van te zetten of om op te kauwen. Dit geldt met name voor de Verenigde Staten van Amerika, omdat elk cocaproduct wordt beschouwd als een streng gecontroleerde illegale stof. Zorg er dus voor dat u niets meeneemt als u terugkomt van uw reis.
Je kunt cocabladproducten kopen in de meeste grote Peruaanse supermarkten, winkels en kiosken. De bladeren zelf zijn meestal verkrijgbaar in de meeste restaurants en worden vaak aangeboden als een gratis drankje in de meeste hotels in Cusco.
Coca wordt traditioneel geteeld op de lagere hoogten van de oostelijke hellingen van de Andes, of de hooglanden, afhankelijk van de geteelde soort, met name in Bolivia, Colombia en Peru.
Ja, cocablad thee kan bijna overal in Cusco gevonden worden. Of het nu in een museum is of in een restaurant, het is een zeer populaire drank. U kunt zelfs worden voorzien van een kopje cocablad thee wanneer in de rij bij de bank of zelfs terwijl in een rij wachten om uw Machu Picchu tickets bij een lokaal reisbureau of overheidskantoor te krijgen.