Ed – Greg Green heeft de RST Renegade Fat-bike voorvork een paar weken geleden voor het eerst bekeken en nu komt hij met deze lange-termijn review na meer dan 8 weken rijden en vertelt ons wat hij heeft geleerd! Is de RST Renegade een kanshebber of een pretendent?
Hard om te geloven, maar nog maar 10 jaar geleden debatteerden we op de forums over de vraag of voorvering noodzakelijk was op een mountainbike. Nog maar 16 jaar geleden kondigde de U.S. Consumer Product Safety Commission in samenwerking met de fabrikant een vrijwillige terugroeping aan van een kwart miljoen voorverende fietsvorken. Deze gebeurtenis heeft bij alle fabrikanten van fietsen en fietsonderdelen voor altijd het belang van kwaliteitsontwerp en -constructie aangetoond. Consumentenlevens – onze levens – staan op het spel!
De nieuwe RST Renegade is niet immuun voor deze beoordeling en mijn doel als producttester was om deze vork tot het punt van falen te berijden – of het nu een catastrofaal falen was zoals het breken van het kroonwiel smeedstuk of iets minder dramatisch zoals het vernietigen van de interne valving. Ik reed met dit ding over intens ruwe lavavelden, rotsachtige singletracks met wortels, stranden, ruwe brandwegen rond een slapende vulkaan en slaagde er zelfs in om de fiets uit te blazen over verschillende door de mens gemaakte en natuurlijke sprongen. Ik heb de vork een half uur lang gestraft door recht op een zeven inch hoge stoeprand af te rijden, terwijl ik de instellingen voor compressie en rebound op mijn voorkeuren had afgesteld. Ik heb het geprobeerd … en als de bouwkwaliteit minder dan stellair was geweest, geloof me, ik zou het hebben gebroken. De RST Renegade werkt nog net zo goed als de dag dat ik hem ontving en nu vragen jullie je allemaal af “…maar hoe werkt hij eigenlijk?”
In het artikel “Eerste blik op de RST Renegade” hebben we de bouten en moeren, het gewicht, de demping, de afwerking, enz. behandeld. In een meer gedetailleerd gesprek met Bobby Acuna van RST kwam ik te weten dat de MSRP 585 dollar bedraagt. Om dit in perspectief te zetten: de prijs van de Bluto ligt tussen de $685 en $715. Dat maakt RST’s entree in de Fat-bike markt een stevige Benjamin betaalbaarder. In combinatie met het feit dat de Bluto in zowel rechte als taps toelopende versie zal worden aangeboden, en in zwart en wit gekleurde lowers, zou het moeten bewijzen dat het iedereen in het spel dwingt om hun programma op te voeren. “…maar hoe werkt het?”
Het monster dat mij werd verstrekt was blijkbaar een zeer late pre-productie-eenheid. Ik heb verkeerd vermeld in mijn artikel, Eerste indrukken, het was een 120mm reizen versie terwijl het, in feite, 100mm reizen. De 120mm versie is alleen beschikbaar in het tapered steer model. Mijn monster bevatte ook niet de remote lock out, hoewel mij verzekerd was dat die als optie beschikbaar was. “…maar hoe werkt het?!”
Ik weet dat ik een paar veren ga verwringen als ik je vertel, ondubbelzinnig, dit ding werkt. Het doet alles wat ik verwachtte en meer. Er is nog steeds een razend debat tussen starre versus vering en ik ben hier om te melden dat als een 195 pond. man die niet uitsluitend op sneeuw of zand rijdt, maar eerder op zeer rotsachtige, gewortelde technische single track, vulkanische lavavelden en ruwe, afgelegen lange twee tracks, ik een voorvering nodig heb. Kerels als Chris Akrigg kunnen misschien de beproeving van een paar uur rijden over een lavaveld overleven, maar ik heb alle hulp nodig die ik kan krijgen. 50 jaar van zware kilometers heeft zijn tol geëist en deze vork is wat iemand als ik nodig heeft om nog eens 50 jaar off-road te overleven.
Ja, hij weegt zwaarder dan een aluminium of carbon starre vork. Maar ik daag iedereen uit om zijn starre vork uit de gaten en sprongen te gooien die ik op de Renegade heb gemaakt! Mijn testexemplaar had geen o-ring travel indicator, dus ik kan niet met zekerheid zeggen hoeveel travel ik heb gebruikt, en als ik al een bodemtrap heb genomen, was dat niet merkbaar. Landingen op grote sprongen waren zo soepel als zijde. De compressie was gemakkelijk in te stellen en de rebound was zeer goed te controleren, hoewel ik graag nog meer afstelling op de rebound had gezien. Bij de hoeveelheid compressiedemping die nodig is om grotere sprongen te nemen (een of twee klikken onder full lock), maakt de interne klep in de vork een geluid dat lijkt op een snelle schreeuw uit de virale schapenvideo. Luidruchtig en komisch, maar het werkt. Normale trail instellingen resulteren in een stille en soepele rit.
Ik heb geen idee welke olie er in de vork zat bij levering, maar het presteerde feilloos en bleef waar het hoorde te zijn. Het lekte er niet uit. De motor heeft heel wat tijd ondersteboven doorgebracht, tijdens transport, schoonmaken, enz. en ik heb nooit problemen ondervonden met het verlies van controle over de demping, die niet binnen een paar meter na het rijden vanzelf verholpen waren. In de acht weken dat ik op de motor heb gereden, heb ik nooit enig onderhoud gepleegd, en de veerpoten slagen er nog steeds in om wat smering te vinden! Gelukkig zijn er geen externe mini-vetfittingen op de onderlagers zoals bij mijn vorige vork, de RST Air 29. Die minivetfittingen lekten altijd een beetje olie uit, waardoor de poedercoating van het onderste deel van de vork besmeurd raakte.
Zoals ik al zei, werd bij de Renegade die ik kreeg geen remote lock out geleverd, dus ik kan niets zeggen over de kwaliteit van die montage. Wat ik je wel kan vertellen is dat een snelle draai aan de compressie adjuster naar de full lock positie resulteert in een vork die FULLY locked is. Na een uur over de single track te hebben gebanjerd met een pluche compressie instelling en naar beneden te hebben gereikt om over te schakelen naar full lock, is het verschil verbazingwekkend en dient het alleen maar om de investering te bevestigen.
Lage snelheid compressie had een beetje te lijden omdat de vork een zeer kleine hoeveelheid stiction leek te hebben bij de eerste beweging. Deze stiction bestond vanaf de dag dat ik de Renegade ontving tot aan het einde van de acht weken durende test en hoewel het niet merkbaar genoeg was om mij te storen, zou het voor sommigen een probleem kunnen zijn, bijvoorbeeld voor een rijder met een veel lichter gewicht of iemand die alleen op gladdere oppervlakken rijdt. De stijfheid leek wel elke keer te verbeteren naarmate de rit vorderde. Misschien omdat de o-ringen in de luchtzuiger meer gesmeerd of warmer werden? Maar elke morgen, op weg naar het werk, leek het alsof ik de vork een paar keer pompte om hem losser te maken… en dan, voila!
Het is onvermijdelijk dat sommigen zullen beweren dat een voorvork niet nodig is op een fat-bike en uitspraken zullen doen over de magische luchtdruk en specifieke velg- en bandencombinaties voor elk rijscenario. Het Grote Eiland van Hawaii is minder dan een miljoen jaar oud, dus er is gewoon niet veel … vuil … en, ik weet het, dat is moeilijk voor te stellen! Ik heb bijna elke binnenband die in dikke banden wordt gebruikt lek geprikt en weet nu hoeveel druk er nodig is om Kulani-paden uit te rijden zonder binnenbanden te repareren. Ik heb vier sets banden versleten door over het basalt, vulkanisch gesteente te rijden dat bijna onontkoombaar is. Het mountainbike vriendelijke Kalopa State Park staat vol met bomen, maar het spinnenweb van wortelstructuren lijkt vooral boven op de grond te bestaan. Lange, vloeiende, gladde en snelle trails bestaan hier gewoon niet. Ik heb alle trails fully rigid gereden, maar ik kan zonder voorbehoud zeggen dat een voorvering je helpt om sneller te rijden, je helpt om dingen te doen die je ooit onmogelijk vond en je minder vermoeid maakt op lange dagen. De gewichtsbesparing is reëel, maar weegt ruimschoots op tegen de winst.
De RST Renegade maakt geen gebruik van aparte langzame en snelle compressieafstellingen, trendy acroniembeschrijvingen, gietwerk in meerdere stappen of gimmicky gekleurde, gepatenteerde harde anodisering. En dat is de aantrekkingskracht. Het is eenvoudig. Het gewicht is vergelijkbaar of beter dan dat van de andere spelers op de markt. Het is geen ‘flexy noodle’. Het werkt gewoon. Stel het in en vergeet het. In deze wereld van ultra high tech, lichtgewicht materialen en fabricageprocessen, heeft RST ervoor gekozen om deze markt te betreden tegen een lagere prijs en een product van wereldklasse te leveren. De afgelopen jaren heeft RST steeds meer terrein gewonnen op de performance aftermarket en de Renegade is een solide bewijs dat ze in staat zijn een kwaliteitsproduct af te leveren. Ik raad de RST Renegade ten zeerste aan. Aloha!
Denk je dat je een coole werkplek hebt? Kijk dan eens waar Greg zijn werkuren doorbrengt!
Als je meer wilt weten over de RST Renegade, stuur ze dan een berichtje!
RST heeft onze tester deze vork ter beschikking gesteld voor een review. Het is een late pre-productie versie en enkele kleine wijzigingen kunnen worden aangebracht in de uiteindelijke productie model.