Het magnetisch kompas is de primaire richtingaanwijzer in een vliegtuig, maar het is vatbaar voor een aantal fouten door versnelling, turbulentie en ze zijn soms moeilijk af te lezen. Om dit probleem op te lossen gebruiken wij een richtingaanwijzer op basis van een gyro. Deze zijn stabiel, nauwkeurig, gemakkelijk af te lezen en kunnen worden gekoppeld aan een automatische piloot en zelfs worden gesynchroniseerd met een magnetisch kompas.
De koersaanwijzer of HI maakt het mogelijk nauwkeurige bochten en koersen te vliegen, maar hij heeft zijn eigen kenmerken en eigenschappen waarvan de piloot zich bewust moet zijn.
Tijdens de preflight, het taxiën en de cruise moet de piloot uitkijken naar correcte instrumentaanduidingen en deze, indien mogelijk, verifiëren met de echte wereld door naar buiten te kijken. Een storing tijdens IFR betekent een noodsituatie als er geen back-up instrumenten in uw vliegtuig zijn geïnstalleerd.
Instrumentenbediening
In de HI vindt u een gebonden gyro waarvan de rotoras horizontaal staat. Hij draait dus in het verticale vlak. De rotor is gemonteerd in twee gimbal ringen. De buitenste ring is verticaal gemonteerd en draait vrij rond over 360° evenwijdig met de normale as (verticaal) van het vliegtuig. Op deze buitenste gimbal is bij oudere modellen de indexkaart bevestigd met de koppen. Nieuwere modellen hebben een verticale indicatorkaart.
De binnenste gimbal ring is horizontaal gemonteerd in de buitenste gimbal en zorgt er zo voor dat de binnenste ring kan draaien als het vliegtuig kantelt en rolt en deze opstelling houdt de rotor in een verticale positie.
Caged
De gyro is caged wanneer beide gimbal ringen mechanisch vergrendeld zijn of in een rechte hoek ten opzichte van elkaar geklemd zijn. Dan is het mogelijk de koersindicator af te stellen of te synchroniseren met het magnetisch kompas.
Elektrisch of met lucht
De gyro-rotor wordt gewoonlijk aangedreven door een luchtstraal die naar een aantal groeven aan de buitenzijde van de rotor wordt geleid. De straal is gemonteerd op de buitenste gimbal ring en dit zorgt ervoor dat, indien de gyro zich niet in een verticale positie bevindt, precessie de gyro zal oprichten (ten gevolge van de kracht van de luchtstraal en de richting van de rotatie). Zoals na het starten van de motor.
Elektrisch aangedreven gyro’s hebben een verbeterde stijfheid, grotere vrijheid in pitch en roll, minder drift en een sneller oprichtsysteem. Maar tegelijkertijd zijn ze ook duurder.
Gyro fouten
Er zijn een aantal fouten of beperkingen voor deze indicator waarvan de piloot op de hoogte moet zijn. Deze zijn: gimbal fout, drift, schijnbare drift, zuigingsproblemen, gimbal beperking. We zullen ze hieronder behandelen.
Gimbal error
Tijdens steile bochten, pitching en rollen van het vliegtuig resulteren de veranderende verhoudingen schip tussen de twee gimbals in een indicatiefout of drift.
Real drift
Voorzaakt door wrijvingskrachten in de mechanica van het instrument en wordt verergerd door ouderdom. Dit veroorzaakt een maximaal toelaatbare fout van 4° / 15 minuten of 16°/uur. Als de fout groter is dan dat is het instrument u/s (onbruikbaar).
Apparent drift
Veroorzaakt door rotatie van de aarde. Maximum 15°/uur op de polen en nul op de evenaar. Niet zozeer een fout, maar hierdoor moet de piloot de gyro ongeveer elk kwartier bijstellen.
Om deze drift/uur voor uw huidige breedtegraad te berekenen gebruikt u de volgende formule: Drift = SIN(Latitude) × 15.
Suction
De instrumenteisen liggen tussen 3½ en 4½ inHg. Indien om welke reden dan ook de zuigspanning te laag is, zal het toerental van de rotor ook te laag zijn en zal de precessiesnelheid toenemen. Als gevolg daarvan zal de gyro afwijken omdat de gyrostijfheid lager is. Het tegenovergestelde zal zich voordoen wanneer de zuigspanning boven de specificaties is plus dat de gyro veel sneller zal slijten.
Gimbal beperkingen
Door fabricage beperkingen zijn er grenzen aan pitch en roll voor de gimbals, normaal rond de 55° waarna de gyro kantelt en u zult merken dat de indexkaart op dat moment zeer snel ronddraait.
Preflight checks
Na het starten van de motor zal de gyro ongeveer 3 à 4 minuten nodig hebben om op snelheid te komen, u zou hem gedurende die periode moeten laten “cagen”, indien mogelijk. Tijdens het taxiën, na uitlijning met het magnetisch kompas, moet de aanwijzing toenemen bij bochten naar rechts en afnemen bij bochten naar links.
Tijdens de vlucht mag de HI niet meer dan 16°/uur voorover hellen. In turbulentie en tijdens oefening en vliegtraining zal de drift hoger zijn als het vliegtuig veel draait. Controleer en reset de HI elke 15 minuten met het magnetisch kompas.