Walnut Creek’s Ruth Bancroft is een nationale autoriteit op het gebied van droogtebestendig tuinieren. Tweemaal per maand delen zij en haar medewerkers hun kennis met lezers.
Terwijl sommige planten een vaste tijd van het jaar hebben wanneer ze steevast in bloei komen, zijn andere minder precies. Een van die soorten is Senna artemisioides, een heester die inheems is in Australië.
Hoewel de plant over het algemeen bloeit tijdens de winter- en lentemaanden, varieert de timing van plant tot plant en van jaar tot jaar. In de Ruth Bancroft Garden begon hij al in september en eindigde hij pas in mei.
Senna artemisioides wordt soms ook wel vederachtige Cassia genoemd, in verband met zijn fijn gevederde blad. In oudere boeken wordt hij aangeduid als Cassia artemisioides, en de oude geslachtsnaam blijft bestaan in de gewone naam. In de huidige taxonomie zijn de meeste struiken die vroeger tot Cassia behoorden, overgebracht naar het geslacht Senna, terwijl de bomen de naam Cassia hebben behouden.
De grijsgroene bladeren van Senna artemisioides zijn tot 15 cm lang; ze zijn verdeeld in zeer smalle blaadjes die eruit zien als dennennaalden. Bij nadere inspectie is te zien dat de bladsteel en de onderkanten van de blaadjes zilverachtig zijn, contrasterend met de groene bovenkanten. Het totale effect is grijsgroen, waarbij de fijnheid van het blad de plant een luchtig aanzien geeft.
Deze soort bereikt normaal een hoogte van 5 tot 6 voet, en soms iets meer. In de Ruth Bancroft Garden waarderen we S. artemisioides vanwege de manier waarop zijn gevederde bladeren contrasteren met de stevigheid van planten met grote bladeren, zoals agaves en alo’s.
De gekromde bloemen van Feathery Cassia hebben een doorsnede van een halve centimeter tot tweederde van een centimeter. Ze zijn heldergeel met een donker oog, te wijten aan de cluster van donkerbruine meeldraden genesteld in de cup.
Hoewel de bloemen niet groot zijn, worden ze overvloedig geproduceerd over een lange periode van tijd. De zaaddozen die volgen zijn aanvankelijk glanzend groen, en worden bruin als ze rijp zijn. Ze lijken op smalle glanzende peultjes, wat niet verwonderlijk is omdat Senna tot de erwtenfamilie behoort.
Sennasoorten komen wereldwijd voor, meestal in tropische of subtropische streken. Gelukkig zijn er soorten, zoals S. artemisioides, die voldoende koudetolerantie hebben om af en toe een dipje tot 20 graden in Walnut Creek te doorstaan.
Email vragen over droogteresistente planten naar [email protected].