Denis Lynch, aalmoezenier bij HopeHealth, denkt na over hoop zoals gezien in de universele symbolen en vieringen van licht die de donkerste tijd van het jaar markeren.
Als we de kortste dag van het jaar naderen op 21 december, zijn we ons maar al te bewust van de afnemende uren daglicht en de lange koude nachten. Licht en warmte worden dagelijkse zorgen.
Zelfs in de moderne tijd, staat een kaars nog steeds voor veiligheid, warmte en hoop. Wij gebruiken kaarsen en andere symbolen om ons geloof in de eeuwige aard van liefde weer te geven, die nooit gedoofd kan worden.
De kracht van deze symbolen is hier bij HopeHealth heel duidelijk door onze december Light Up a Life herdenkingsdiensten. Mensen komen samen, verenigd door gemeenschappelijke ervaringen van liefde, verlies, hoop en genezing.
Inderdaad is licht een krachtig symbool in veel geloofstradities.
-
In november vieren mensen van het Hindoe geloof (samen met sommige Sikhs, Jains en Boeddhisten) Diwali, het grote feest van de lichten. Bij deze vieringen worden heldere lantaarns gebruikt die dienen als symbolen van wijsheid en de triomf van het goede over het kwade. - Op 22 december begon de Joodse gemeenschap aan haar achtdaagse feest van lichtjes, Chanoeka.
- Tussen zijn de christenen begonnen aan de adventstijd met haar wekelijkse thema’s van hoop, vreugde en liefde die leiden tot het feest van Kerstmis. We zien huizen versierd met kaarsen, buitenverlichting en fonkelende kerstbomen.
De dagen in de winter worden korter, maar deze symbolen van licht – het vuur van de Diwali-lantaarn, kaarsen op de menora en adventskransen, kleine lichtjes die kerstbomen sieren – bieden ons troost en kracht.
Ze zijn een herinnering aan het vermogen van het hart om duisternis te overwinnen en een verzekering van helderder dagen die komen gaan. Zelfs in duisternis kan liefde overwinnen en kunnen we altijd licht, leven en hoop vinden.