Slapen op de rug of op de zij tijdens de 30e week van de zwangerschap lijkt het risico op foetale sterfte, of het genereren van verminderde geboorteomvang of hoge bloeddruk aandoeningen van de zwangerschap niet te verhogen, suggereert een analyse gefinancierd door het NIH’s Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD).
De studie werd uitgevoerd door Robert M. Silver, M.D., van de University of Utah School of Medicine, en collega’s. Het verschijnt in Obstetrics and Gynecology.
De bevindingen kunnen helpen de bezorgdheid weg te nemen die uit eerdere studies naar voren kwam, namelijk dat slapen op de rug of op de rechterzij de bloedvaten die de baarmoeder van bloed voorzien, samendrukt en mogelijk schadelijk kan zijn voor de foetus of de moeder.
De onderzoekers waarschuwden dat hun studie alleen de slaaphouding tot 30 weken zwangerschap beoordeelde en geen informatie geeft over de vraag of slapen op de rug of rechterzijde in de late zwangerschap het risico op complicaties tijdens de bevalling of zwangerschap zou kunnen verhogen.
Achtergronden
Veel artsen adviseren zwangere vrouwen om op hun linkerzij te slapen. Eerdere studies hebben een verband gelegd tussen slapen op de rug en op de rechterzij met een verhoogd risico op doodgeboorte, verminderde groei van de foetus, laag geboortegewicht en pre-eclampsie, een levensbedreigende hoge bloeddrukstoornis die de moeder treft. De onderzoekers veronderstelden dat bij deze slaapposities het toegenomen gewicht van de baarmoeder tijdens de zwangerschap de aorta (centrale slagader die bloed naar de boven- en onderbuik voert) en de vena cava inferior (centrale ader die bloed van de onderbuik naar het hart terugvoert) zou kunnen samendrukken.
De auteurs van de huidige studie wijzen erop dat veel van deze eerdere studies kleine aantallen vrouwen betroffen. Bovendien vroegen de meesten vrouwen naar hun slaaphouding na een doodgeboorte of een andere complicatie. Dit verhoogt de kans op recall bias: dat vrouwen die een complicatie hadden onbedoeld te veel nadruk leggen op een slaaphouding omdat zij dachten dat die verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de complicatie.
Resultaten
Onderzoekers analyseerden gegevens van de Nulliparous Pregnancy Outcomes Study: Monitoring Pregnant Women (nuMom2b 
), die risicofactoren voor zwangerschapscomplicaties bij moeders die voor het eerst zwanger zijn, wil identificeren.
Meer dan 8700 vrouwen vulden op twee tijdstippen vragenlijsten in over hun slaapgewoonten: tussen de 6e en 13e week van de zwangerschap, en opnieuw tussen de 22e en 29e week van de zwangerschap. Er werd gevraagd naar hun slaap- en waakhouding: meestal op de linkerzij, meestal op de rechterzij, beide zijden evenveel, meestal op de rug, meestal op de buik, meestal op de buik, beide zijden evenveel, op de rug en op de buik, of zittend of rechtop gezet.
Ongewenste uitkomsten deden zich voor bij ongeveer 1900 zwangerschappen, maar er was geen grotere kans dat deze zich voordeden bij vrouwen die meestal op hun rechterzij of op hun rug sliepen, vergeleken met degenen die meestal op hun linkerzij of in een andere houding sliepen.
Om de mogelijkheid tegen te gaan dat vrouwen zich hun slaaphouding niet nauwkeurig herinnerden, voerden de onderzoekers een kleinere analyse uit van vrouwen die sliepen met een apparaatje dat hun slaaphouding registreerde. Onder de meer dan 400 vrouwen in deze groep hadden degenen die meer dan 50% van de tijd op hun rug sliepen niet meer kans op een ongunstig resultaat dan degenen die minder dan 50% van de tijd op hun rug sliepen.
Belang
De onderzoekers concludeerden dat de slaaphouding tijdens de vroege en middenzwangerschap geen invloed lijkt te hebben op het risico van complicaties. Zij voegden eraan toe dat de bevindingen zwangere vrouwen kunnen geruststellen, vooral degenen die moeite hebben om op hun linkerzij te slapen en degenen die moeite hebben om hun houding tijdens de slaap onder controle te houden.