FEBRUARI 5: De ruil is nu officieel, met Twitter aankondigingen van de Rockets, Timberwolves en Nuggets die de deal bevestigen. Atlanta heeft ook formeel afstand gedaan van Chandler Parsons om de handel mogelijk te maken, zoals eerder beschreven.
FEBRUARI 4: De Timberwolves, Hawks, Rockets, en Nuggets zijn het eens over een enorme vier-team handel, volgens ESPN’s Adrian Wojnarowski (Twitter link). Shams Charania van The Athletic meldde eerst (via Twitter) dat de vier clubs dicht bij een deal waren, terwijl Woj zegt (via Twitter) dat de betrokken spelers nu op de hoogte worden gebracht.
Volgens Wojnarowski (Twitter-link), Charania (Twitter-links), Jon Krawczynski van The Athletic (Twitter-link) en Jonathan Feigen van The Houston Chronicle (Twitter-link) ziet de handel er als volgt uit:
- Robert Covington, Jordan Bell, en Golden State’s tweede-ronde-pick (van Atlanta) naar Houston.
- Clint Capela en Nene naar Atlanta.
- Malik Beasley, Juan Hernangomez, Evan Turner, Jarred Vanderbilt, en Brooklyn’s 2020 eerste-ronde pick (van Atlanta) naar Minnesota.
- Gerald Green, Keita Bates-Diop, Shabazz Napier, Noah Vonleh, en Houston’s 2020 eerste-ronde-pick naar Denver.
Er zijn de laatste dagen geruchten geweest die suggereren dat een handel als deze in het spel zou kunnen zijn. Een eerdere variant had de Warriors in de plaats van Denver, met de Wolves op jacht naar D’Angelo Russell, maar Golden State trok zich terug uit die gesprekken eerder op dinsdag, waardoor Minnesota, Houston en Atlanta een nieuwe overeenkomst moesten uitwerken.
Laten we eens kijken hoe de deal elk team zal beïnvloeden…
Houston Rockets:
Daryl Morey’s groep is al lang op zoek naar een upgrade op de vleugel, en ze zullen hun man krijgen in Covington, een drie-en-D specialist die een team-vriendelijk contract heeft dat 11 dollar waard is.3MM dit seizoen en loopt tot 2021/22.
De Rockets gaven twee waardevolle activa op in Capela en hun 2020 eerste ronde pick om Covington, Bell en een tweede ronde pick binnen te halen. Door Nene en Green te verplaatsen in de deal, zal het team ook ver onder de luxebelastinglijn komen, wat een gunstige uitkomst zou zijn voor de eigenaar – terwijl Tilman Fertitta heeft beweerd te hebben afgetekend dat de club een belastingbetaler is, lijkt het erop dat dit het tweede achtereenvolgende seizoen zou kunnen zijn dat de Rockets bij de deadline uit de belasting sluipen.
Aan de andere kant, zoals Wojnarowski opmerkt (via Twitter), zou de structuur van de deal Houston toestaan om nog eens tot $ 12MM aan salaris terug te nemen. Dus totdat de handel officieel wordt gemaakt, is er een venster voor de Rockets om het mogelijk nog verder uit te breiden met een ander team en speler, ervan uitgaande dat ze een geschikt doelwit vinden, overeenstemming bereiken over de compensatie en bereid zijn om terug te gaan in de belasting. Dat zal echter niet gemakkelijk zijn.
While Bell zou wat minuten kunnen spelen op de vijf, de Rockets zullen op zoek blijven naar een meer betrouwbare vervanger voor Capela, hetzij via een handel of op de buyout-markt, tweets Jonathan Feigen van The Houston Chronicle. Houston’s go-to line-up zal P.J. Tucker op center hebben, maar het team wil nog steeds een meer traditionele grote om te matchen met ster bigs in de play-offs, merkt Tim MacMahon van ESPN op (via Twitter).
MacMahon voegt ook toe (via Twitter) dat Green, die waarschijnlijk voor het seizoen is uitgeschakeld met een gebroken voet, de mogelijkheid had om zijn veto uit te spreken over zijn opname in deze handel, maar dit niet zal doen.
De verhuizing zal het aantal spelers op het rooster van de Rockets terugbrengen tot 13 spelers met standaardcontracten, dus het team heeft twee weken de tijd om weer op het vereiste minimum van 14 spelers van de NBA te komen.
Denver Nuggets:
De Nuggets waren naar verluidt op zoek naar een eerste-ronde-pick voor Beasley en een tweede-ronde-pick voor Hernangomez, hun twee restricted-free-agents-to-be. Ze zullen niet helemaal aan die vraagprijs voldoen, maar ze zullen op zijn minst de eersteklas krijgen waar ze naar op zoek waren, door het verwerven van Houston’s 2020 pick in de deal.
Naast het wegsturen van Beasley en Hernangomez, verhuisde Denver ook Vanderbilt en brengt vier spelers terug: Green, Bates-Diop, Napier, en Vonleh. Het team had een open plek op zijn 15-man roster, dus niemand zal moeten worden afgezien, hoewel MacMahon meldt (via Twitter) dat Green naar verwachting zal worden geschrapt nadat de handel officieel is, waardoor opnieuw die laatste rosterplek vrijkomt.
Zoals ESPN’s Adrian Wojnarowski opmerkt (via Twitter), zijn Napier en Vonleh in staat om rotatieminuten te spelen en diepte te bieden vanaf de bank voor de Nuggets. Bates-Diop zal waarschijnlijk verder naar beneden op de depth chart staan. Napier en Vonleh zullen aan het einde van het seizoen onbeperkte vrije spelers zijn, terwijl KBD een niet-gegarandeerd minimumsalaris heeft voor 2020/21.
Het eerder verhandeld hebben van hun eigen 2020 eerste-ronde selectie voor Jerami Grant, kunnen de Nuggets dit jaar terugkomen in de draft met Houston’s eerste-rounder. Natuurlijk, met Wojnarowski die suggereert dat Denver actief zal blijven voor de deadline van donderdag, zou die keuze theoretisch kunnen worden omgedraaid in een andere zet.
Atlanta Hawks:
De Hawks zijn in de loop van het seizoen in verband gebracht met verschillende centers en hebben naar verluidt interesse getoond in onder anderen Andre Drummond, Steven Adams en Dewayne Dedmon. In de afgelopen dagen leek de club zich te richten op Capela, een grote man wiens rim-running vermogen Trae Young zal aanvullen en wiens rim-beschermende vermogen Young kan helpen in de verdediging.
Atlanta zal het aflopende contract van Turner, Brooklyn’s loterij-beschermde 2020 first-round pick, en een extra toekomstige second-round pick inleveren om Capela vast te leggen. De zet geeft de Hawks wat zekerheid over de kosten in het midden – Capela, die een cap hit van $14,9MM heeft in 2019/20, heeft na dit seizoen nog drie jaar en ongeveer $51,3MM op zijn contract staan. Hij komt pas in aanmerking voor een vrij contract in de zomer van 2023.
Het verwerven van een center nu in plaats van te wachten tot de zomer en te proberen er een te landen in free agency geeft de Hawks de kans om te evalueren hoe Capela eruitziet naast grote man John Collins. Een hielblessure zeurt Capela momenteel, maar het wordt niet verondersteld een probleem te zijn dat de rest van zijn seizoen in gevaar brengt.
Een 2017 eerste-ronde pick, Collins komt in aanmerking voor een rookie schaalverlenging tijdens het 2020 offseason. Als hij past bij Capela langs de stretch, zou Atlanta waarschijnlijk meer bereid zijn om zwaar te investeren op lange termijn in Collins, die naar verwachting de max of iets in de buurt daarvan zal zoeken.
Zoals ESPN’s Bobby Marks tweets, de Hawks dragen momenteel 15 spelers, dus ze zullen moeten afzien of iemand verhandelen om zowel Capela als Nene terug te nemen voor Turner, zelfs als ze van plan zijn om Nene uiteindelijk vrij te geven.
Minnesota Timberwolves:
Hoewel de Timberwolves waarschijnlijk liever de Warriors bij deze deal hadden betrokken om Russell te verwerven, krijgen ze een handvol intrigerende activa in ruil voor Covington en verschillende goedkope rolspelers (Bell, Bates-Diop, Napier, en Vonleh).
Beasley en Hernangomez komen deze zomer allebei in aanmerking voor beperkte vrijheid, wat de Wolves de kans geeft om een aanbieding te evenaren die ze tekenen. Geen van beide spelers was dit seizoen geweldig geweest in Denver, omdat een overvolle dieptegrafiek hen soms uit de rotatie duwde, maar ze hadden allebei solide seizoenen in 2018/19.
Beasley gemiddeld 11,3 PPG met een .474/.402/.848-schietlijn in 81 wedstrijden (23,2 MPG) een jaar geleden, terwijl Hernangomez gemiddeld 5,8 PPG en 3,8 RPG op .439/.365/.767-schieten in 70 wedstrijden (19,4 MPG). De Nuggets onderzochten afgelopen herfst contractverlengingen met beide spelers en boden Beasley naar verluidt $30MM over drie jaar, maar ze kwamen met geen van beiden tot een overeenkomst. Nu krijgen de Wolves de kans om ze tijdens de laatste twee maanden van het seizoen te evalueren en te beslissen of ze deel uitmaken van de langetermijnplannen van de franchise.
Naast het verwerven van deze twee Denver-spelers – en een weinig gebruikt project in Vanderbilt – nemen de Timberwolves Turner’s $ 18,6MM aflopend contract over, waardoor ze wat extra cap flexibiliteit genereren voor het seizoen 2020 door het gegarandeerde geld van Covington af te schuiven. Ze hebben ook de tegen de loterij beschermde eerste ronde pick van Brooklyn voor 2020 veiliggesteld, die op nr. 15 of 16 zou kunnen belanden als de Nets dit voorjaar een play-offplek vasthouden.
Deze zet heeft niet noodzakelijkerwijs invloed op de plannen van de Wolves om een Russell-ruil met de Warriors te herzien, hoewel Turner net als Allen Crabbe niet kan worden samengevoegd met een andere speler in een deadline deal om het salaris van D-Lo te evenaren. Die eerste-ronde pick uit Brooklyn zal een van de troeven zijn die Minnesota inbrengt in een bod op Russell.
Net als Houston zal Minnesota twee openingen hebben op zijn 15-man roster zodra deze handel is afgerond, en zal maximaal twee weken hebben om terug te keren naar 14 spelers, het vereiste minimum van de competitie.
Foto’s met dank aan USA Today Sports Images.