door Andrew Engelson
Dankzij de enthousiaste reacties van de inwoners van de stad, zal een mijl van Lake Washington Boulevard worden afgesloten voor autoverkeer en opengesteld worden voor wandelen, fietsen en rollen van vrijdag 18 dec. Seattle Department of Transportation (SDOT) kondigde de 1-mijl “Keep Moving” straat aan nadat veel mensen naar buiten waren gekomen om te genieten van de 3-mijl sluiting van de straat voor auto’s tijdens de zomer. De huidige één-mijl voetganger-only strook, die ook van kracht was tijdens de Thanksgiving vakantie, overspant tussen Mount Baker Park in het noorden en Stan Sayres Memorial Park in het zuiden.
De sluiting komt in combinatie met SDOT’s Stay Healthy Blocks programma – waarin bewoners kunnen aanvragen om niet-arteriële straten te sluiten voor autoverkeer – en de lopende Stay Healthy Streets systeem dat 26 mijl van groene straten in de stad heeft gesloten voor gemotoriseerde voertuigen – met uitzondering van lokaal verkeer en leveringen. De sluitingen begonnen tijdens de COVID-19 pandemie om mensen meer ruimte te geven voor sociale distantie terwijl ze lopen, rennen, rollen en fietsen.
” is eigenlijk Seattle Parks Department,” zei Andrew Kidde, voorzitter van Rainier Valley Greenways. “We hopen dat ze vindingrijker en moediger zullen zijn over het openstellen voor actief vervoer zoals wandelen en fietsen.”
In reactie op klachten dat sommige automobilisten de sluitingsborden negeren of ze weghalen, is SDOT begin december begonnen met het vervangen van bestaande sluitingsborden door stevigere tonnen en barricades. In september van dit jaar raakte een hardloper op Lake Washington Boulevard ernstig gewond nadat hij was aangereden door een auto die voorbij de afsluitingsborden was gereden.
Veel voetgangersorganisaties en voorstanders, waaronder Seattle Neighborhood Greenways, Cascade Bicycle Club en Seattle Bike Blog hebben betoogd dat het drie mijl lange stuk van Lake Washington Boulevard het hele jaar door afgesloten moet blijven voor gemotoriseerd verkeer. SDOT neemt opmerkingen over haar programma voor straatafsluitingen in behandeling op [email protected].
In ander voetgangersnieuws uit South End meldde Cascade Bicycle Club onlangs dat in het transportbudget van de stad Seattle voor 2021 een bedrag van $ 5,1 miljoen is opgenomen voor een nieuw Georgetown-pad.1 miljoen voor een nieuw Georgetown-to-South Park verhard fietspad, $ 400.000 voor een Georgetown-to-downtown fietsroute, en andere South End fietsroute verbeteringen, evenals $ 1 miljoen in trottoir verbeteringen voor Rainier Avenue.
Andrew Engelson is een schrijver en redacteur die in het South End woont.
Featured image by Susan Fried.