Het stadscentrum en de rivieroever van South Shields worden aanzienlijk vernieuwd, waarbij nieuwe woningen, bedrijven, winkels en recreatievoorzieningen in de plaats komen van oude industrieterreinen. Het stadscentrum biedt winkelstraten, een regelmatige markt bij het Grade I-genoteerde oude stadhuis, een nieuwe bibliotheek en expositieruimte genaamd The Word, het hoofdpostkantoor, een museum &kunstgalerie, een nieuw bus-/metroknooppunt dat in 2019 wordt geopend, een voetgangersveerboot naar North Shields over de rivier, kantoorontwikkeling en promenade Harton Quays, het stadhuis en de stadskantoren. Het Customs House ligt in het historische beschermd gebied Mill Dam en huisvest een theater, bioscoop, kunstgalerie en restaurant. Arbeia vormde het meest oostelijke punt van het Romeinse Rijk bij de muur van Hadrianus en ligt aan de monding van de rivier de Tyne aan de Noordzeekust. Opgravingen, een gereconstrueerd fort en een museum zijn open voor het publiek op de historische Lawe Top site (Oud Engels: heuveltop).
Het intergetijdengebied biedt een kwaliteit ervaring aan zee, met de lokale bezienswaardigheden van de Groyne vuurtoren en de mijl lange South Pier in het noorden, en Marsden Rock en Souter vuurtoren in het zuiden. Er zijn bekroonde zandstranden bij Littlehaven, Sandhaven en Marsden Bay; vernieuwde zeepromenades en schilderachtige klifwandelingen; de traditionele sensatie van Ocean Beach Pleasure Park en Dunes Adventure Island met kermisattracties, een overdekte bowlingbaan en speelhallen; het North en South Marine Park met muziektent, een botenmeer, buitenspeelterreinen en een miniatuur stoomtrein; nieuwe ultramoderne zwembaden, waterglijbanen en fitnesscentrum in Haven Point, een zeilclub en Gypsies Green Stadium; de originele Tyne Lifeboat, Jubilee Memorial en bronzen beelden van de Conversation Piece; een reeks hotels, pensions, chalets en & caravan campings; plus tal van restaurants, pubs en cafés, waaronder de legendarische lokale Minchella’s ijs en Colman’s fish and chips.
In de zomer is er een gratis festival, inclusief een grote straatparade en entertainment van lokale en internationale sterren in het openlucht amfitheater en in Bents Park. Een open-top tourbus verbindt de talrijke bezienswaardigheden tijdens het drukke zomerseizoen voor toeristen. De Great North Run is ’s werelds grootste halve marathon en vindt elk jaar in september/oktober plaats, startend in Newcastle en eindigend op The Leas in South Shields.
Aan de kustweg naar Whitburn ligt Marsden Rock – een indrukwekkende kalkstenen zeestapel die wordt gekoloniseerd door zeevogels en al lang een toeristische attractie is. Verderop langs de kust staat de vuurtoren van Souter, de eerste ter wereld die door elektrische stroom werd aangedreven. Een groot deel van het kustlandschap in dit gebied werd tot twee decennia geleden gedomineerd door de afvalbergen en de mijngangen van de Westoe en Whitburn kolenmijnen, maar deze zijn nu verdwenen en de natuurlijke omgeving van het gebied is hersteld.
Jarrow is de thuisbasis van St. Paul’s Monastery, Bede’s World museum, Jarrow Hall, het Viking Shopping Centre en J Barbour factory outlet.
Hebburn riverside heeft een open uitzicht op de duurzame en offshore-gerelateerde industrieën aan de overkant van de rivier bij Wallsend. Het stadscentrum is herontwikkeld met nieuwe woongebouwen en burger- en vrijetijdsvoorzieningen.
De voorstedelijke dorpen Cleadon, East en West Boldon, Harton, Monkton, Westoe en Whitburn hebben traditionele pubs, historische gebouwen en onafhankelijke boetieks. Er is een atletiekbaan in Monkton en cricketvelden in Westoe en Whitburn.